ロンドン — ラムズが良い気分でオフウィークを始める中、相手のディフェンスコーディネーターは若干の恐怖を感じているに違いない。
日曜日、ラムズはジャクソンビル・ジャガーズを破り、スターレシーバーのプカ・ナクアを負傷させることなく戦績を5勝2敗に伸ばし、この機会を利用して発展途上の武器を存分に披露した。
ルーキーレシーバーのコナタ・マンプフィールドとルーキーのタイトエンドのテレンス・ファーガソンほどそうだ。
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ゲイリー・クラインは、日曜日にロンドンのウェンブリー・スタジアムでジャクソンビル・ジャガーズに35-7で勝利したラムズにとって何が正しかったかについて語ります。
マンプフィールドはマシュー・スタッフォードの5本のタッチダウンパスのうち最初のパスをキャッチし、5ヤードのプレーでラムズがリードした。
ピッツバーグからドラフト7巡目で指名されたマンプフィールドは、3回のタッチダウンパスをキャッチしオールプロに3度選ばれたチームメイトのダバンテ・アダムスのような選手から「大学や高校で学んでくれるように祈った」と語った。
「それは、ある意味、すごいことです」とマンプフィールド氏は語った。 「そこに足を踏み入れるたびに、殿堂入り選手や、自分が見ていた選手と一緒にいるような気分になります。そして、彼がどのように試合に取り組み、テクニックやすべてにおいてどれだけ賢明であるかを感じます。」
トレーニングキャンプ中、アダムスはマンプフィールドについて絶賛した。そして日曜の勝利後はファーガソンとマンプフィールドを称賛した。
「ファーグは顔が少し若く見えますが、コナタも同様です」とアダムスは語った。 「しかし、彼らのビジネスのやり方は真のプロのようです。」
32歳のアダムスさんは、マンプフィールドさんのことを「息子」と呼んでいるが、それは「彼は私に、若い頃のテエのような自分をとても思い出させるから」と語った。
「そして正直に言うと、リーグで快適に過ごしているという点では、彼は僕のルーキーイヤーよりも上にいると思う」と彼は語った。 「彼はめちゃくちゃ指導しやすいし、世界のあらゆる能力を持っている。
「私がそこで終わったら、彼はステップアップして、より多くのタッチダウンをキャッチするでしょう。」
オレゴン州からのドラフト2巡目指名のファーガソンは、第4Qに34ヤードの得点パスをキャッチした。
トレーニングキャンプ中のハムストリングの負傷により成長が遅れていた選手にとって、これは画期的な出来事だった。ファーガソンは、ベテランのタイトエンドであるタイラー・ヒグビー、コルビー・パーキンソン、デイビス・アレンらの励ましで自分のブロックが改善したと語った。
しかし、彼の忍耐は報われました。
「一歩下がってプロセスを楽しみ、日々改善していくことができれば、すべての努力がこれにつながるのです」と彼は語った。
スタッフォードが10人のレシーバーにボールを広げると、ヒグビー、パーキンソン、アレンもパスをキャッチした。
「我々にはこれからも頼りにしたい選手がたくさんいる」とショーン・マクベイコーチは語った。 「明らかに、プカとダバンテは我々のパスゲームで先導してきた選手たちだが、それは良い思い出だ…完全なオフェンスに傾こう。」
数週間前、サンフランシスコ・フォーティナイナーズに敗れた後のミニ不戦勝で味わった悲惨な状況とは異なり、ラムズは今週は残りのスケジュールに向けた準備を始める前に休暇を楽しむことができる。
ラムズはナクアが足首の負傷から復帰し、11月2日にSoFiスタジアムで行われるニューオーリンズ・セインツ戦に出場することを期待している。
しかし、彼らは彼の不在中に成長した選手たちに自信を持っている。