歯ブラシを示した画像。ゲッティイメージバンク提供
歯ブラシが病気の蔓延の潜在的な原因となる可能性があると主張されています。使用された歯ブラシには少なくとも 100 万、最大 1,200 万の細菌、真菌、ウイルスが生息していることが示されています。
19日（現地時間）BBCによると、歯ブラシの周囲の環境は微生物が繁殖しやすい環境であるため、歯ブラシの衛生状態にもっと注意を払う必要があるという研究結果を科学者らが発表した。
ドイツのラインヴァル応用科学大学のマーク・ケビン・ジン教授は、「歯ブラシに付着した微生物は、歯ブラシ使用者の口、皮膚、歯ブラシが保管されている環境という3つの発生源から発生する」と述べた。
もちろん、人間が歯ブラシを使用する前から微生物が歯ブラシに生息しています。 2012年、サンパウロ大学の研究チームは、ブラジルの店舗にあるさまざまなメーカーの新しい歯ブラシ40本を分析し、その半数がすでにさまざまな細菌に汚染されていることが判明したという研究結果を『顕微鏡研究と技術』に発表した。そのほとんどは人体に無害な細菌でした。
使用済みの歯ブラシに含まれる微生物のほとんどは無害です。これらの細菌は、私たちの口から発生します:Rothia denocariosa、Streptococcusae mitis、および Actinomyces。これらの細菌は、虫歯の原因となる他の微生物もブロックします。
問題は、歯ブラシの間に致命的な細菌が潜んでいることです。サンパウロ大学歯学部のヴィニシウス・ペドラキ教授は、「特定の連鎖球菌やブドウ球菌は虫歯を引き起こすが、他の菌は歯周病として知られる歯肉の炎症を引き起こす可能性がある」と述べた。
中国の南京大学の研究チームは2020年、使用済みの歯ブラシから大腸菌や緑膿菌、腸内細菌など胃炎や食中毒に関連する微生物を発見したという研究結果を発表した。鵞口瘡の原因となる肺炎桿菌やカンジダ菌も歯ブラシから検出されています。これらの細菌は口の中だけでなく、手や歯ブラシをすすぐときに使用した水からも発生します。
歯ブラシを保管する環境では微生物がさらに繁殖します。バスルームは、バクテリアやウイルスを空気中に運ぶ可能性のある小さな水滴であるエアロゾルが多く存在する、暖かく湿気の多い空間です。ジン教授は、「浴室に保管されている歯ブラシは特に汚染されやすい」と述べた。
また、トイレを流す際の歯ブラシにも多くのウイルスが移ります。高さ1.5メートルまで広がります。エアロゾルにはインフルエンザ、新型コロナウイルス感染症、ノロウイルスなどの病原体が含まれている可能性があるため、感染のリスクがあります。トイレの近くに歯ブラシを置いたままにすると、その水滴が毛に付着して口の中に入る可能性があります。
公衆トイレでは汚染の可能性が高くなります。 2015年に米国微生物学会で発表された研究では、学生の歯ブラシの60％が他の人から由来する可能性が高い糞便由来の細菌で汚染されていることが判明した。
一部の研究では、インフルエンザとコロナウイルスは歯ブラシの上で数時間生存でき、口唇ヘルペスの原因となる単純ヘルペスウイルス 1 型は歯ブラシ上で最大 48 時間生存できることが示されています。それは病気の蔓延の潜在的な原因となる可能性があります。
ほとんどの場合、歯ブラシに病原菌が付着するリスクは低いですが、免疫力が低下している人にとっては問題になる可能性があります。ジン教授の研究によると、一部の歯ブラシ由来細菌は抗生物質耐性遺伝子を保有しており、感染症の治療を困難にしている。イタリアの大学生の歯ブラシ50本を分析した別の研究では、調査対象の歯ブラシから多剤耐性菌が検出された。
科学者らは、使用後に歯ブラシを立てて放置し、室温で自然乾燥させるだけで微生物の数を減らすことができるとアドバイスしています。インフルエンザやコロナウイルスは乾燥工程で分解されやすいためです。虫歯の原因となるミュータンス菌は歯ブラシの毛の上で最長8時間生存しますが、12時間後には死滅し始めます。
米国歯科医師会と疾病管理予防センターは、歯ブラシの頭を覆わないこと、または歯ブラシを密閉容器に保管しないことを推奨しています。むしろ、微生物の繁殖を促進する可能性があります。
最も効果的な洗浄方法は、0.12% クロルヘキシジンまたは 0.05% 塩化セチルピリジニウムを含む口腔洗浄液に歯ブラシを 5 ～ 10 分間浸すことです。ヘアドライヤーやウイスキーによる消毒は効果がありません。電子レンジによる殺菌は効果が高いですが、歯ブラシの毛先が溶けてしまうリスクがあります。
古い歯ブラシの磨耗した毛には細菌、水分、栄養素が多く含まれており、細菌が増殖しやすくなります。米国歯科医師会は、歯ブラシを 3 か月ごとに交換することを推奨していますが、免疫力が低下している人にはより頻繁に交換することを推奨しています。ジン教授の研究では、歯ブラシ上の細菌の量は約12週間の使用後にピークに達することが示されました。
最近では、これまでとは異なるアプローチも出てきています。一部の研究者は、実際に細菌の増殖を「促進」する歯磨き粉を開発しています。プロバイオティクス歯磨き粉の目標は、口腔の健康に有益な有益な細菌を接種し、その増殖をサポートして健康な微生物のバランスを維持することです。
連鎖球菌サリバリウスは、有害な細菌を抑制し、歯垢を除去する効果があることが知られています。ニュージーランドの企業は現在、細菌の増殖を促進する歯ブラシの臨床試験を行っている。もう一つの菌株であるリモシラクトバチルス・ロイテリは、虫歯の原因となるストレプトコッカス・ミュータンスと競合関係を結び、虫歯予防効果を示します。
ジン教授は、「プロバイオティックコーティングや生理活性物質を使用した歯ブラシは、口内の微生物のバランスを維持するのに役立ち、歯ブラシが感染のリスクではなく口腔の健康を守るツールとして機能することを可能にする」と述べ、「ただし、この分野ではまださらなる研究が必要だ」と付け加えた。
[이채린 기자 [email protected]]
#歯ブラシには細菌とウイルスが共生している感染しやすい状態だと命に関わる