土曜日、USCとノートルダム大学がサッカー場で96回目の対戦となる。しかし、両校は今シーズンを超えてシリーズを延長する合意を結んでいないため、大学フットボール最大の交差点のライバル関係の将来については本当に不確実性がある。
伝えられるところによると、USCにとって厄介なポイントの1つは、ライバルゲームが行われるタイミングだという。 60年以上にわたり、このゲームはロサンゼルスで行われる場合は感謝祭の週末（大学フットボールの伝統的なライバル関係の週末）に行われ、サウスベンドで行われる場合は10月中旬に行われてきた。しかし報道によると、USCとビッグテンは、ほとんどのノンカンファレンスゲームが開催される9月に試合を移すことを主張しているという。
それが実際に USC と Big Ten がとっているスタンスであるなら、はっきりと言わせてください。彼らは恥を知れです。
同じようにはヒットしないでしょう
明らかに、まったく試合をしないよりは9月に試合をする方が良いでしょうが、シーズンの早い段階でライバル関係があれば、試合を取り巻く影響や大きな賭けの多くが軽減されるでしょう。
木曜日、私たちは南カリフォルニア大学とノートルダム大学の歴史における伝説的な瞬間の多くを振り返りました。ファーティグ対シャーマンがアイルランドを2勝1敗に落としていたら、シーズン最終週に全国優勝の望みを台無しにする代わりに、これほどの衝撃を与えただろうか？もしトロイの木馬が3年ぶり2度目の全国タイトル獲得に向けて絶好の位置にいなかったら、55対24の逆転劇も同じ結果になっただろうか？カーソン・パーマーとケイレブ・ウィリアムズは9月のノートルダム大学戦でハイズマンの瞬間を迎えていただろうか？
ブッシュプッシュがこれほどインパクトを与えた理由の多くは、ノートルダム大学が全米選手権3連覇を目指すトロイの木馬の間に立ちはだかる、南カリフォルニア大学のスケジュールにおける最後の本当の障害であるという一般的な意見の一致だった。もし試合が9月に行われていたら、そんなことにはならなかったでしょう。
注意すべき例
最近の例として、オーバーンとジョージアの間の深南部最古のライバル関係を見てみましょう。 2020年以前は、試合はレギュラーシーズンの終わり近くの11月に行われていた。しかし、オーバーンが毎年11月にジョージアとアラバマの両方と対戦しなければならないことについてSECに苦情を申し立てた後、過去6年間、ライバル関係はシーズン初めに移されてきた。
確かに、これには他にも要因があります。つまり、過去 6 年間でブルドッグスがタイガースよりも大幅に優れたプログラムを提供していたということです。しかし、国民的ファンとして、このライバル関係は、2020年のシーズン初めに移されて以来、その間にシリーズで非常にエキサイティングな試合がいくつかあったにもかかわらず、それほど盛り上がっていません。
旅行に関する議論の欠陥
USCの立場を擁護する人々から私が見た最大の議論の1つは、シーズン後半にサウスベンドに移動しなければならないことで、トロイの木馬が競争上不利になるというものです。申し訳ありませんが、これは信じられないほど欠陥のあるロジックです。
過去2年間、USCはとにかく9月にクロスカントリービッグテンロードゲームを開催してきた（昨年はミシガン、今年はパーデュー）。ノートルダム大の試合を9月に延期すれば、事実上、これら2試合のスケジュールを入れ替えることになる。先月サウスベンドに旅行し、代わりに今週末ウェストラファイエットに向かうことが、トロイの木馬にとってどのような助けになるでしょうか?
週末はホームでライバル関係に
USC の現在のスケジュールの優れた点の 1 つは、トロイの木馬が毎年ライバル関係の週末にホームゲームを開催できることです。偶数年にはノートルダム大聖堂がコロシアムに登場し、奇数年にはUCLAとのクロスタウン対決が行われます。
もしノートルダム大の試合が9月に変更されれば、トロイの木馬は毎年レギュラーシーズンの最終週にブルーインズと対戦することになる。あなたはどうか知りませんが、私は半分空いているローズボウルで東部時間午後10時30分にUSCが4対7でUCLAと対戦するのを観るよりも、ゴールデンタイムに満員のコロシアムの前でカレッジフットボール界最大の交差点でのライバル関係を観ることにライバル関係の週末を費やすほうがずっと好きです。
多くの南カリフォルニア大学ファンとは異なり、ロサンゼルスで育ったわけではない私が率直に言わせてください。南カリフォルニア大学とノートルダム大学は全国的なライバル関係です。 USC-UCLA はそうではありません。ブルーインズは単に全国的に十分な関連性を持っていません。ノートルダム大学の試合を中止/移動すれば、カレッジフットボールの一年で最大の週末に、トロイの木馬は毎年ロサンゼルスの外で余談になるだろう。
大学フットボールの試合はキャンパス内で行われます
もう 1 つの注意: ライバル関係のゲームを中立的なサイトに移動する (そして Netflix に権利を売却する) 可能性についての噂があります。これはひどいことになるのは言うまでもありません。大学フットボールのライバル関係を素晴らしいものにしているのは、キャンパス内の雰囲気です。ゲームの舞台を一般的な NFL ドームに移すと、このシリーズを特別なものにしているものの多くが失われます。
ジェニファー・コーエンの遺産
公平か否かにかかわらず、大学のスポーツディレクターは、自分の在任期間を決定づけたフットボールの決断の 1 つまたは 2 つをよく覚えています。その好例: マイク・ギャレットは南カリフォルニア大学で機能不全に陥った運動部を経営していましたが、彼はピート・キャロルを雇った男として永遠に記憶されるでしょう。
ジェニファー・コーエンは南カリフォルニア大学のアスレティック・ディレクターとして多くの素晴らしい功績を残したと思います。しかし、正しいか間違っているかにかかわらず、USCとノートルダム大がシリーズを延長しなければ、彼女はカレッジフットボールの最大の交差点的ライバル関係に終止符を打ったADとして永遠に名を残すことになるだろう。
それをあなたの遺産にしないでください、ジェン。 USC-ノートルダム大聖堂を救ってください。