Tここでは慣らし運転はありません ウォーキングサッカー – 少なくとも、公式にはそうではありません。しかし、イングランドの70歳以上の選手たちは、本大会出場前最後のトレーニングマッチに臨んだ。 ワールドネイションズカップ 来週のスペインでは、ペースは歩行者とは思えなかった。
声がピッチに響き渡り、額には汗が滲んでいた。ある選手は、他の選手の腕をつかみ、得点の機会を与えなかったためにレッドカードをもらった。拘束が特徴のスポーツとしては、驚くほど血気盛んだ。
「ほとんどの人は、競技の競争力の高さ、身体的要求の高さ、そして実際の速さに驚かれるでしょう。人が走るからではなく、適切にプレーされるとボールが速く動くからです」と70歳以上のイングランド男子チームの監督、ギャレス・ルイスは語った。
これは英国で最も急速に成長しているスポーツの 1 つであるウォーキング フットボールであり、多くの選手が成長を鈍化させているこの時代に、これらの選手たちは全盛期に向けて闊歩しています。
2011 年にチェスターフィールドで、高齢男性を運動に戻すための穏やかな方法として始まったこの取り組みは、片足を常に地面につけなければならないというルールにもかかわらず、爆発的な成功事例となった。
60歳以上のイングランド代表監督のスチュアート・ラングワージー氏は、「14年経って、私たちはここにいる。おそらく世界で最も急速に成長しているスポーツの一つだ」と語った。現在、コミュニティ チーム、国内リーグ、FA カップ、そして月曜日にスペインで開幕するワールド ネーションズ カップなどの国際トーナメントが存在します。
2023年にスタッフォードシャーのセントジョージズパークで開催された第1回カップ戦には、17カ国から28の男子チームが参加し、イングランドが50歳以上と60歳以上の両部門で優勝した。
「素晴らしい経験だった。言葉で言い表すのは難しい」と、優勝チームの一員で現在はオーバー70年代のキャプテンを務めるトニー・ジョーンズ（70）は語った。今年のトーナメントには、70歳以上の男子部門と、40歳以上、50歳以上、60歳以上の3つの女子部門が追加され、30カ国以上から70チームが出場する予定だ。
現在、英国全土で 10 万人以上が定期的にプレーしており、その多くが慢性疾患や障害を抱えています。女性の参加者も増えています。その中には、70年代と80年代のオリジナルのライオネスの1人であるモラグ・“マギー”・ピアースも含まれており、彼女はスペインの60歳以上の女子チームに出場することになる。
ラングワーシー氏によると、女子の試合は一般的に若年層が多いという。 「健康を維持したいという理由で、多くの若い女性がプレーしていますが、必ずしもジムに行ったり、ジョギングをしたりしたいわけではありません。彼らは包括的なチームスポーツでプレーしたいと考えています。」
多くの場合、ウォーキングの要素は習得するのが最も困難です。このゲームは 6 人制で、より小さな 3G または 4G ピッチで行われ、背後からのタックルや接触はありません。ルールは安全を優先するように設計されていますが、多くの人がサッカー自体を向上させると主張しています。 「これはスキルの勝負だ」と元ノッティンガム・フォレストのミッドフィールダーで、現在はイングランド代表オーバー60代表としてプレーしているグラハム・コリアー氏（74）は語った。
スポーツの人気が高まるにつれて、その利点に関する研究も増えています。
ノッティンガム・トレント大学の運動生理学者イアン・バーリー教授は、昨年のFAウォーキングフットボールカップに参加した672人の選手を研究した。彼らは見つけました 全体的に怪我率が低い：タックルは事件の45％を引き起こし、禁止されているランニングは12％を引き起こしました。
ヴァーリー氏は、「私たちが発見した大きなことは、慢性疾患を抱えていることが実際には障害ではなかったということだ。参加者の半数以上が慢性疾患を抱えていた。関節炎、がん、糖尿病、脳卒中を患う人もいた。中には両股関節を置換した選手がプレーしていた。」と語った。
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ほとんどの怪我は足の指を踏みつけられたり、すねを蹴られたりする軽傷で、既存疾患に関連したものはわずか 7% でした。
選手の精神的な幸福度も全国平均を上回り、孤独感が少ない傾向にあった。 「全国平均では、『しばしば孤独を感じている』と感じる人は約5％です」とヴァーリー氏は言う。 「ウォーキングフットボールでは、その割合は1％でした。人々は、社会的なつながりが改善され、体力が向上し、よく眠れ、より自信が持てるようになったと言っています。これはほとんど特効薬のようなものでした。」
ジョーンズにとって最大の魅力は友情だ。 「それは友情であり、楽屋での冗談です」と彼は言った。
このスポーツの社会的および認知的利点は、他のグループに対してもテストされています。 マリー・プール博士 ニューカッスル大学では、 認知症に優しいウォーキングサッカーの取り組み ニューカッスル・ユナイテッド財団と協力。 「彼らの多くはフットボールファンで、再び何かに帰属しているという感覚だけでも、本当に有益なのです」と彼女は語った。 「自分が何をしているのか、誰にボールをパスしようとしているのか、どのように得点や守備の位置に着くのかなど、思考の順序を整えることにも認知上の利点があります。」
「これは体のトレーニングであると同時に脳のトレーニングでもあります」と、同じく研究に携わったデイム・ルイーズ・ロビンソン教授は付け加えた。
パーキンソン病も別の例です。ラングワーシー氏は次のことを示しています。 ポール・ニコルズのビデオ、2014年に診断され、イングランド初のパーキンソン病ウォーキングフットボールの創始者。彼は自力で歩くのが難しいですが、一度サッカーボールを手に入れると、走ったり、方向転換したり、ドリブルしたりすることができます。 「脳は『ボールをコントロールしなければならない』と考えているので、どういうわけか体は機能するのです」と、ウォーキングフットボール協会の障害ディレクターであり、パーキンソン病患者でもあるサイモン・フォレスト氏は言う。
それは包括的かもしれないが、エリートレベルではウォーキングフットボールは熾烈な競争を繰り広げる。 2023年のワールド・ネーションズカップで優勝したイングランドは、イタリアが脅威ではあるものの、タイトルを維持する可能性が非常に高い。 「彼らはイタリアのチームに期待されることをすべてやってくれる」とジョーンズは目を輝かせた。 「問題は、誰もが我々を倒したいということだ。」
70 歳以上の選手たちの活躍を見ていると、フットボールへの情熱が引退するわけではなく、単に別の歩み方を見出しているだけであることがわかります。 「年寄りとしては、他の年寄りがやっていることを見回してみると、僕らはサッカーをしている。ワールドカップのためにフランス、イタリア、スペインに行くんだ」とルイスは語った。 「つねってください。私たちはサッカーを取り戻しました。」
ウォーキングスポーツの隆盛
ウォーキング フットボールがペースを決める一方、英国全土および海外でますます多くの他のウォーキング スポーツが台頭しており、アクティブで社交的で積極的な姿勢を維持するための負担の少ない方法を提供しています。
ウォーキング ネットボール これも英国の発明で、2017 年にイングランド ネットボールがエイジ UK と協力して開発し、女性協会と地元のレジャー センターの支援を受けて全国的に展開されました。標準的なネットボールのルールを採用しており、走ったりジャンプしたりすることは禁止されており、ボール保持時間は長くなり、追加のステップは許可されます。このゲームは、フィットネスと友情を提供するため、50 歳以上の女性の間で特に人気があることが証明されています。
ウォーキング ラグビー も勢いを増しています。選手たちがウォーキングフットボールに似たバージョンを要望した後、2015年のレディングRFCで初めて行われた。この非接触型の適応では、タックル、モール、ラック、スクラムが排除され、参加者は常に歩くことが求められる。プレーヤーはパスするまでボールを保持できるのは 3 秒以内なので、ペースを速めに保ち、インターセプトを促進します。
ウォーキング テニス が新たにラインナップに加わりました。 Age UKとローンテニス協会のテニス財団はイングランド全土で8つのパイロットグループを立ち上げ、今後2年間で160人以上の高齢者、特に健康状態、障害、または移動能力に制限のある人たちに支援を届けることを目指している。このゲームでは、テニスの物理的な障壁の多くが取り除かれています。走ったりジャンプしたりすることはなく、プレーヤーはボールの 2 バウンドが許可され、試合はより小さなコートで、より柔らかいボールと軽いラケットで行われます。