オウェイン・クラークウェールズ保健特派員
アナイリン・ベヴァン大学保健委員会
新しい研究により、診断が迅速化され、待ち時間が短縮されることが期待されています。
人工知能は、認知症をより迅速かつ正確に診断するために使用されています。
ウェールズ南東部にあるアナイリン・ベヴァン大学保健委員会は英国で初めてこの研究を開始し、最終的には英国全土のセンターで1,000人の患者を対象に実施される予定だ。
現在、退職したポストミストレス、キャスリン・ホワイトさんのような症状がはっきりしない患者は、診断が出るまで何年も待たされることがある。
ケアフィリー州ポントランフライス在住の74歳のホワイトさんは、数十の検査を受け、アルツハイマー病の診断が下されるまで2年半待った。
この研究では、最先端の血液検査を組み合わせてバイオマーカーを検出します。バイオマーカーは血液中の微小なタンパク質を検出し、アルツハイマー病の初期兆候を示す可能性があります。その後、AI を使用して結果をまとめます。
キャスリンさんと夫のマイケルさんはこの研究を歓迎している。
彼女は、何度も車で友人の家に向かう途中で混乱し、初めて何かがおかしいことに気づいたと語った。
「カーディフへの行き方を思い出せませんでした。彼らはピーターストン・スーパー・イーリーに住んでいましたが、私もそこへの行き方を思い出せませんでした」と彼女は語った。
別の機会に、キャスリンはカーディフ湾で兄に会う途中で道に迷い、マイケルに助けを求めなければなりませんでした。
「彼女から電話がかかってきて、自分がどこにいるのか分からない、道に迷ってしまったと言われました。その時、私たちは地元のGPを見に行きました」とマイケルは語った。
「私たちは認知機能検査を受け、その後、CTスキャン、MRIスキャン、PETスキャンなど、人類に知られているあらゆる種類の検査を受けましたが、これまで聞いたこともありませんでした。
「すべてが決定的ではありませんでしたが、これには2年半以上かかりました。」
脊髄から液体を取り出す腰椎穿刺検査を受けた後、キャスリンさんは最終的に認知症の診断を受けることになったが、マイケルさんはそれをほろ苦い経験だったと語った。
この研究の広報担当者は、腰椎穿刺検査はアルツハイマー病の正確な診断を助ける効果的な方法である一方、血液バイオマーカー検査は侵襲性の低い処置であり、そのためキャスリンさんをより早く診断できた可能性があると述べた。
キャスリン・ホワイトさんは2024年7月にアルツハイマー病と診断された
この研究が待ち時間の短縮に役立ち、より多くの患者が最初の一般医からの紹介後すぐに治療とサポートを受けることができることが期待されています。
「今後数年のうちに、世界中で何百万人もの認知症患者が発生し、最も一般的なのはアルツハイマー病であることはわかっています」と、ウェールズヘルス・アンド・ケア・リサーチ（HCRW）の認知症担当責任者であり、保健委員会の老年精神医学コンサルタントであるチャイニーズ・イヴェンソ博士は述べた。
「英国のほとんどの地域と同様、ウェールズでも高齢化が進んでおり、認知症のほとんどは高齢者に発生しています。そのため、私たちはこの人口爆発に直面しなければならず、やり方を変える必要があります。
「私の希望は、この研究が患者に病気の初期段階で治療とサポートを提供するためのツールを提供することです。」
どのように機能するのでしょうか?
伝統的に、認知症は患者の病歴、症状、脳スキャン、患者の記憶力と問題解決スキルを評価する認知検査を調べることによって診断されます。
しかし、新しい使いやすい血液検査では、人の血液中の小さなタンパク質を検出する「バイオマーカー」も検出できるようになりました。これはアルツハイマー病の初期の兆候を示している可能性があります。
「これらのバイオマーカーは非常に興味深いものです」とイヴェンソ博士は語った。
「したがって、（バイオマーカーと）AI を組み合わせることで、診断の精度が向上する可能性があります。
「証拠から、私たちが下す診断の約 70% は正確であることがわかっていますが、実際には正確な診断を受けていない人が 30% います。」
この研究では、患者は記憶専門クリニックに紹介されてすぐにこれらの検査を受けることになります。
医師たちは、AI を使用して結果をまとめることで、より早い段階でより明確な状況を把握したいと考えています。
試験期間中、この新しい働き方は標準的なNHS手順と並行して運用されます。
認知症とは何ですか?
認知症は、脳細胞と脳細胞間の接続を損傷する状態によって引き起こされる症状を表すために使用されます。
アルツハイマー病 脳細胞内およびその周囲にタンパク質が異常に蓄積することによって引き起こされると考えられています。
アルツハイマー病を発症する可能性は、65 歳以降 5 年ごとに 2 倍になります。ただし、アルツハイマー病患者の約 20 人に 1 人は 65 歳未満です。
英国では認知症を患っている人が100万人弱いると考えられており、人口の高齢化が進むにつれて認知症率は今後15年間で大幅に上昇すると予想されている。
アルツハイマー病の治療法はありません。ただし、現在の治療法は症状の管理に効果的である可能性があり、新しい治療法が登場する予定です。
英国における認知症の年間コストは、2024 年の時点で 420 億ポンドと推定されており、この数字は 2040 年までに 900 億ポンドに増加すると予測されています。
この研究はインペリアル・カレッジ・ロンドンが主導し、AI神経科学会社プリマ・メンテが後援し、ウェールズでの試験はHCRWが支援している。
HCRWの研究・支援・提供責任者であるニコラ・ウィリアムズ博士は、この研究はウェールズで医学研究に参加した患者の強力な実績に基づいて構築されたと述べた。
過去10年間にウェールズでの治験に参加する約25万人を支援してきたと彼女は語った。
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#AIと新しい血液検査で革命を起こす認知症診断
2025-10-16 09:32:00