彼らはオリンピックスタジアムでメジャーリーグベースボールをプレーし、トッテナムのグラウンドはナショナル・フットボール・リーグの第二の本拠地であり、全米バスケットボール協会は来年02アリーナで試合を開催し、南アフリカはトゥイッケナムでのラグビーテストでアルゼンチンを破ったばかりだが、今週ロイヤル・アルバート・ホールで開催される大相撲ほどの規模のものをロンドンが主催するのは久しぶりだ。 40人のレスラーがこの大会に出場するために日本から飛行機でやって来た。これは、約6トンのエリートアスリートに食事、水分補給、輸送、サポートを提供することになります。
「実際、最大200kgの重量に耐えられる新しい椅子を調達して購入する必要がありました」と、ロイヤル・アルバート・ホールの嫌がらせを受けているプログラミング・ディレクターのマシュー・トッドは言う。 「私たちの通常の基準はわずか100kgです。」トイレも補強しなければならなかった。 「壁にネジで留めるのが一番大変なんです」とトッドは疲れた様子で説明する。
また、「リングサイドに座る危険はかなり大きい」ため、特別な保険にも加入しなければならなかった。そして、米代については彼に尋ねないでください。 「それは実質的なものです」と彼は言います。 「すでに問屋に大量の麺を注文していたので、実際に問屋が麺を切らしてしまったのは知っています。」
先週の土曜日にはビリー・ストリングスがここでブルーグラス演奏をしており、来週月曜日にはボーンマス・フィルハーモニー管弦楽団が演奏する予定だ。この2試合の間の1週間、ロイヤル・アルバート・ホールは相撲会場に変えられた 土俵。会場の中央には、砕いた粘土と土を積んだ幅5メートルの山がうずくまり、頭上にはこのイベントのために特別に作られた6トンの木製の屋根が吊り下げられている。彼らはここでテニスの試合、ボクシングの試合、さらには強者コンテストさえも開催しました。 「しかし、これは、ああ、私たちの通常のプログラムとはまったく異なる釜の飯です」とトッドは言います。
実はロイヤル アルバート ホールは、1991 年に一度、より広範な文化祭の一環として相撲大会を開催したことがあります。会場は2021年の150周年記念式典でこのイベントを復活させたいと考えていたが、計画はパンデミックによって台無しになった。
バッキンガム宮殿前に集まった競技者たち。写真：ライアン・ピアース/ゲッティイメージズ
このイベントは長い間計画されてきました。それは、1980年代に日本を訪れたときにこのスポーツに夢中になり、1991年のオリジナルイベントの開催に尽力したプロモーター、マーティン・キャンベル・ホワイト氏と、八角理地長氏の特別なビジョンである。 力士 そのトーナメントで優勝し、現在は日本相撲協会の会長を務めている人物です。
呼び出し（日本相撲協会の常勤職員）は、ロイヤル アルバート ホールで土俵の準備を手伝います。写真: トム・ジェンキンス/ガーディアン紙
八角氏は、片言の英語で行わなければならなかった勝利演説の正確な言葉を含め、ロンドン時代の強い思い出を持っており、それを徹底的に暗記したため、今でもパーティーのトリックとして一字一句暗唱できるという。
「会長はこの街、特にこの会場をとても気に入っています」とキャンベルホワイト氏は言う。 1991年、彼らは相撲協会関係者にいくつかの会場候補を示した。ウェンブリーは、彼らが訪れた日にルーサー・ヴァンドロスのコンサートが開催されていたという理由で拒否されたが、日本の関係者らは、この場所にはおそらく自国の国技に伴う威厳が欠けているのではないかと感じた。しかし、アルバート ホールの王室の皇帝は彼らに感銘を与えました。
大相撲は日本国外に遠征することはあまりありません。主に熱心なファンだった元フランス大統領ジャック・シラク氏の意向により、パリでエキシビションマッチが時折開催されてきたが、5日間にわたるトーナメントが海外で開催されるのはこれが2度目となる。
「私たちは常にここに戻りたいという野心を抱いていました」と八角氏は言う。 「ここは私個人にとってユニークで特別な場所です。文化も歴史も好きで、ここにいる人はみんな左側通行なのが好きです。」八角氏は、キャンベル・ホワイト氏とこのアイデアについて、ここ 10 年間で最も長い間話し合ってきたと語った。
それは大規模な手術です。相撲協会は、土俵を囲むわら俵を作るために独自のサポートスタッフを連れてきただけでなく、俵を叩いて形を整えるための道具として伝統的に使用されている空のビール瓶さえも持ち込みました。
ほとんどの力士にとって、今回が初めての英国訪問となる。トレーニング、睡眠（昼食を摂るために3時間の昼寝は欠かせない）、戦闘、そしてメディア出演の合間に、彼らは街を探索してきた。
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9月に日本で行われる大相撲秋場所のプレーオフで大ノ里大樹（右）が北昇龍友勝と対戦。写真：朝日新聞社/Getty Images
ホテルは、お腹が空いたときのために、近くのアフタヌーンティーに最適な場所を示した日本語の地図を提供してくれました。このスポーツの最大のスターである鳳翔流友勝選手と大野里大樹選手の両名が遠征を果たした。鳳翔流はホースガーズパレードをハイライトに挙げた。彼は馬がとても怖かったと言いましたが。
大野里さんはロンドンの第一印象を「寒い」の一言で言い表した。天気にもかかわらず、彼はハリー・ポッターが好きなのでここに来られてうれしいと説明した。彼はまだ25歳で、スポーツ界最高位である横綱の称号を授与されたばかりだ。彼は最初の日本人です 力士 2017年以来のタイトル獲得へ。
ロンドン中心部を視察中、国会議事堂近くで大野里大樹さんにホットドッグを食べさせる北翔流友勝さん（左）。写真：ライアン・ピアース/ゲッティイメージズ
八角氏も認めるように、相撲界はここ数年、いくつかの不祥事があり「良い時も悪い時も」を経験してきた。大野里選手が6年ぶりの日本グランドチャンピオンに輝いたことは、最近の人気ブームに大きく貢献した。
日本ではチケットを入手するのが難しいですが、ロンドンでもチケットを入手するのはほぼ不可能です。空席がすべて完売した場合にのみ、観客のサポートに感謝するために使用される特別なバナーが、すでにホールの壁の一面に誇らしげに吊り下げられています。
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2025-10-15 11:54:00