事情が重なり、亡き父への思いから、私は先週末ステーションロードで行われたサットニアンズ対ウェックスフォード・ワンダラーズ戦の前の試合前のランチに連れて行ってもらった。
私の父は長年病気を患っていた後、最近亡くなりました。彼の病気の予期せぬ贈り物の一つは、私たちが入院中も退院後も彼と一緒に過ごすことができた時間であり、多くの場合ただ彼に付き添い、長い時間を無駄なおしゃべりで埋めていました。
そうした会話の中で、父が私に、彼の古いクラブブレザーが欲しいかどうかをサットニアンたちに連絡してほしいと頼んだのです。紋章は 1970 年代のスタイルと同じようにワイヤーで手縫いされており、参考にしてもらえるかもしれないと彼は考えました。
結局のところ、今年はクラブ創立100周年であり、彼らはその節目を記念して記念品を集めていた。その小さなしぐさが父をとても喜ばせました。彼が完了する前に、横にチェックマークが付いている別の小さなタスクを実行しました。
ランチでは、サットニアンの会長アンディ・ジョンストンがこの話をもう少し詳しく話しました。彼は、ブライアン・オドリスコルと私がレンスターとアイルランドのセンターパートナーシップを結ぶずっと前に、私たちの父親は両方ともサットニアンでプレーしており、私の父ジョンの直後にフランク・オドリスコルがいたと説明した。そのような瞬間は、すべてを一周させる方法があります。
レンスターとミュンスターは今季初対戦に向けて調子はどうだろうか？
私が初めてウェックスフォード・ワンダラーズでラグビーボールを拾ったとき、そして2015年にプロとしてのキャリアに幕が下りたときも両親がいてくれて、とても幸運でした。親は子どもの人生において非常に重要な役割を果たします。その力関係は最後まで続き、息子と娘が父親と母親になるバトンが渡されます。
父は8月11日に亡くなり、それから数週間、私は父の不在のありがたみをゆっくりと感じてきました。私も父親になりましたが、父親のようなセーフティネットはもうありません。それは、人生において、そして当然のことながらスポーツにおいて、父親であることが何を意味するのかについて多くのことを考えるきっかけになりました。
ギネス PRO12、RDS、ダブリン 2015 年 8 月 5 日 レンスター vs ベネトン トレヴィーゾ レンスターのゴードン・ダーシーと父親のジョン、母親のペギー 必須クレジット ©INPHO/Dan Sheridan
スポーツは人生そのものと同じように周期的です。私の両親は、今日の妻のオイフェと私と同じように、ピッチのサイドに立ったり、子供たちの学校行事に出席したりしていました。スポーツは、家族、コミュニティ、主催者、ドライバー、選手、コーチ、全員が団結してスポーツを存続させ、草の根レベルで活動し続けなければ存在できません。
私は父が私のラグビー人生にどのように関わっていたかを振り返ることに多くの時間を費やしてきました。それは長く曲がりくねった道でしたが、彼は私のラグビーキャリアの中であらゆるステップに寄り添い、信じられないほどの走行距離を記録しました。
彼は10代の頃、レンスターやアイルランドの未成年者キャンプへの数え切れないほどのリフト、ピーブルズへの感謝のない旅行、またはロドニーパレードへの深夜のフェリーと車の運転を積み上げました。彼は、時にはそこにいることが唯一できることであることを知っていて、その点においてはそれを超えた行動をとりました。
あるとき、私はアルスターでの試合後、彼と一緒に車に飛び乗っていました。彼が更衣室の外で待っていると、ホームサポーターの一人が彼が私のドライバーかどうか尋ねた。お父さんは笑顔で「はい」と言いました。
ほとんどの子供たちと同じように、私も何をするにも両親の承認を必死に求めましたが、ラグビーも例外ではありませんでした。私のキャリアには浮き沈みがたくさんあり、自ら招いた苦悩もあれば、スポーツの衰退の一部に過ぎませんでした。父は私が下した決断について決して批判的ではありませんでした。彼は私に過度に影響を与えようとしたこともありませんでしたし、物事がうまくいったときに興奮しすぎたり、物事がうまくいかなかったときに落ち込んだりすることもありませんでした。
彼はアドバイスが求められたときは提供し、そうでないときはアドバイスを守りました。彼が思い切って意見を言いたくなることが何度もあったと私は確信しているが、彼はそれを自制していた。しかし、私が彼の意見を求めたとき、彼は常に完璧なバランスを保ち、私のために問題を解決しようとすることは決してありませんでしたが、私を正しい方向に導いてくれました。
それで、1999年に私が自分のキャリアを壁にぶち当たり、マット・ウィリアムズが私を解雇しようとしていたとき、同情的に耳を傾けてくれるわけでもなく、私の反抗的な口調に甘んじてくれるわけでもなく、ただ単純な質問があっただけだった。「マットは正しいかもしれないと思いますか？」
私はその答えが大嫌いでしたし、今でもそう思っています。それは私が聞きたかったことではありませんでしたが、まさに私が聞く必要があったものでした。そして時には、それが親であるということなのです。
父は私に成功するようプレッシャーをかけたことは一度もありませんでした。その代わりに、彼と母はできる限り最善の方法で私をサポートしてくれました。つまり、そこにいるということです。彼らは、レンスター、アイルランド、ライオンズ、そしてその間のすべての試合での私の最初の試合にそこにいました。私は彼らと私の旅を共有し、彼らはいつも私のためにそこにいてくれました。それが、私がこの数週間で最も思い出した教訓です。
2015年にダブリンで行われたアイルランド戦後のゴードン・ダーシーと妻のオイフェ、娘のソレイユ。写真: Dan Sheridan/Inpho
なぜなら、あなたが親になると、子供のスポーツ、競技、試合の予定、彼らが活躍する姿を見たいという欲求に流されてしまいがちだからです。私たちは皆その気持ちを知っています。しかし、特に若い頃のスポーツは、決して結果を重視すべきではありません。
それは楽しみ、ゲームをプレイするスキルを学ぶこと、そしてそれに伴うチームワーク、立ち直り、友情、そして失望などの静かな人生の教訓についてです。未来がどうなるかは誰にもわかりませんが、それが未来の美しさです。
私が子供たちに望むことはシンプルです。スポーツを楽しんでもらいたいです。私はプレッシャーや期待の源ではなく、その楽しみの一部でありたいと思っています。そしていつか彼らが私の人生を振り返ったとき、私とアオイフェがポジティブな意味で示したサポートを思い出してくれることを願っています。
私たちがサイドラインから応援していたことを覚えていてほしいと願っています。それは私たちが何かを期待していたからではなく、私たちがそこにいたからです – 父が私にそう思ってくれたように – 彼らのプレーを見ているだけで誇りに思っていました。
彼のブレザーは今年、サットニアンの故郷に帰り、彼の物語の小さな一部がクラブの構造に織り込まれています。おそらくそれがスポーツが提供する最高のものであり、何世代にもわたって、静かに、大騒ぎすることなく何かを伝えていくことです。ただ現れて、サポートをし、そこにいるだけです。
ああ、試合は？サットニアンはこの日の勝者にふさわしい選手でした。
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#父を亡くして以来私は父親であるとはどういうことかをよく考えてきました #アイリッシュタイムズ
2025-10-15 05:01:00