ニューイングランド・ペイトリオッツとテネシー・タイタンズの対戦に向けた最大のストーリーラインは、マイク・ヴラベルのテネシーへの復帰だ。
ヴラベルは2019年シーズンに3度のポストシーズン出場とAFCチャンピオンシップゲームに出場した後、2024年にタイタンズから解雇された。また、2021年にはチームを12勝5敗の成績に導き、年間最優秀コーチ賞も受賞した。テネシー州での彼の走りは2018年から2023年まで続いた。
全体として、タイタンズはヴラベルをヘッドコーチとして迎え、54勝45敗の成績で終了した。その期間中、チームはプレーオフで2勝3敗の成績を収めていた。
「おそらく、この件については多くのことが語られるだろう」とヴラベル氏はペイトリオッツ・ワイヤーのソフィー・ウェラー氏を通じてメディア関係者に語った。 「それは興味深いものですか、それとも重要なものですか？というカテゴリーに分類されると思います。おそらくこれは非常に興味深いものだと思います。
「しかし、結局のところ、我々の準備やチームとして改善するために何をし続けなければならないかということは、あまり重要ではない。でも、そこで6年か7年を過ごしてきたので、ここ数年会っていなかった、我々の勝利に貢献してくれた選手たちやスタッフに会えるのは嬉しいことだと思う。だが、彼らに向けて準備をしていく上で、我々はここでやるべき大きな仕事を抱えている。」
ペイトリオッツは日曜日にタイタンズに勝てばシーズン5勝2敗に上がるチャンスがある。彼らはヘッドコーチのブライアン・キャラハンを解任したばかりのタイタンズチームと対戦することになる。
勝てばペイトリオッツのポストシーズン進出の可能性が高まり、ヴラベルにとっては良い復讐となるだろう。
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