ジェームズ・キャメロン監督の大作で予告編がどのように悪い話題を止めるのに役立ったのか

オスカー賞を受賞した『ジョン・ランドー』プロデューサー。タイタニック号』や『アバター』シリーズなどで知られる同作は、ハリウッド最大級の大ヒット作を生み出した自身の役柄について舞台裏の回想録を執筆しており、『The Bigger Picture』と題されたこの本は、死後11月4日に出版される予定だ――ランダウは2024年に63歳でガンのため亡くなった。以下の抜粋で、ランダウは1997年の『タイタニック』の200ドル公開当時を振り返っている。ミリオンエピック エンターテインメント業界は沈没するほど大きな災害になるだろうと考えていた ジェームズ・キャメロンさんのキャリア。

どのような映画でも、最初の予告編は非常に重要です。それは聴衆を魅了する最大のチャンスです。映画のストーリーと雰囲気を伝えるには 2 分半が必要です。その 150 秒がすべてであり、「タイタニック」の他の多くのことと同様に、それらは大きな戦いの主題となりました。

3 時間 14 分 (私が言いたいのは 2 時間 74 分) の映画を標準の 90 秒に翻訳するのは簡単ではありません。私たちは 4 分 2 秒のカットに向かって進み、それをスタジオに送りました。思い出してください、私たちはフォックスとパラマウントの両方と協力していましたが、それから待ちました。 ２時間ほど経った頃、 [executive producer] レイ・サンチーニさんは、パラマウント社の流通・マーケティング責任者ロブ・フリードマンさんから電話を受けた。 「あなたのトレーラーを見たんですが、靴中に吐いてしまいました。」と彼は彼女に言ったそうです。

パラマウントも同じ映像を撮影し、独自の短い予告編を作成していた。私たちはそれを「ジョン・ウー・トレーラー」と名付けました。それはすべてフラッシュカットと激しい音楽、銃声、そして叫び声でした。そのせいで映画はタイタニック号で起こったアクション映画のように見えました。それは私たちの映画ではありませんでした。私たちはパラマウント社とやり取りを繰り返し、最初は理屈を言い、次に叫びました。私たちは最終的に、パラマウントの会長兼最高経営責任者（CEO）であるシェリー・ランシングを説得して、自身の配給部門に拒否権を発動させ、ラスベガスの全米劇場所有者協会の会議であるショーウェストで予告編をテストさせてもらいました。本当に大切な人たちです。劇場に予約する映画を選択し、専用のスクリーン数を決定することで、彼らは配給へのリンクとなる調停者の役割を果たします。

私たちのトレーラーは長かったです。私たちにとって、それは映画の長さに比例しているように見えました。そして必要です。それは、スタジオや制作チーム以外のほとんどの人が初めて見た「タイタニック」の映像でした。賭け金は高かった。誰もが緊張していました。 5年と2億ドルを費やしました。時々、全世界が私たちが失敗することを応援しているように思えました。タイム誌は、「グラブ、グラブ、グラブ…」という表紙の「タイタニック」のカバーストーリーを掲載しました。大きな船が沈む音。

レイと私はショーウエストにあるパラマウント社のテーブルに、同社の次期映画「ブレイクダウン」の主演であるカート・ラッセルを含むトップ幹部や著名人らとともに座った。ラスベガスの宴会場で予告編が流れている間、私は緊張しながら座っていましたが、ちょうどその予告編が終わった瞬間、カート・ラッセルが大声で「あの予告編をもう一度見るためだけに10ドル払ってもいいよ」と宣言しました。これにより、映画協会から特別な許可を得て、予告編は最大 150 秒であることになっていましたが、4 分 2 秒の予告編を世界中の観客に公開することができました。

そしてその日以来、この映画に関する否定的な記事はすべて、この映画は実際に良いものであるかもしれないという感情で終わりました。それは本当の転換点でした。