ベイホタテ貝 – クレジット: William & Mary’s Batten School & VIMS
新しい調査によると、バージニア州東海岸沿いの湾でベイホタテ貝が驚くほど復活している。
この個体数の急激な増加は、科学者らが海草種を以前の生息地に再導入することを可能にした数十年にわたる献身的な海草修復努力の結果である。
生息地の喪失により1930年代以来地元で絶滅していた湾ホタテガイは、ウィリアム＆メアリーズ大学とバージニア州ワチャプレグにあるVIMSイースタンショア研究所（ESL）の支援により再び繁栄している。
この復活は、将来のレクリエーション漁業への布石となる可能性がある。
2025 年の湾ホタテ貝調査中、グループは 1 平方メートル内に複数のホタテ貝を発見したことを定期的に記録しました。これはほんの数年前には想像もできなかったことでした。
さらに研究者らは、人口は18か月以内に2倍になると推定している。
バージニア州沿岸でのホタテ貝の捕獲に対する現在の一時停止がバージニア州海洋資源委員会の承認を得て解除されれば、バージニア州民はいつか自分たちで地元の湾ホタテ貝を捕獲できるようになるかもしれない。
「ベイホタテ貝をバージニア州東海岸沿いのかつての生息地に復元したことは、社会的および生態学的に重要な成果を表しています。」 VIMS ESLディレクターはこう語った。 リチャード・スナイダー氏がメディアリリースで語った。
ホタテ貝の種まき – クレジット: William & Mary’s Batten School & VIMS
ベイホタテ貝 (Argopecten irradians) は、1930 年代にアマモ枯渇病によって自然の生息地が壊滅するまで、かつてバージニア海域で繁栄していました。約90年間、この種は連邦の沿岸湾には存在しなかった。
しかし、1997 年に、ウィリアム & メアリーのバッテン スクールと VIMS の研究者たちは、種子をベースにした水中水生植物の修復プロジェクトを開始しました。これは現在、世界で最大かつ最も成功した海草の修復と考えられています。
初期には比較的低い個体数が変動していましたが、最近では個体数が急激に増加しており、研究者らはその上限は依然として不明であると述べています。
「この進歩を見ることができて、非常に満足しています」と、地域の貝類養殖業者と緊密に連携している VIMS ESL の養殖場マネージャー、ダリアン・ケリー氏は語ります。
ベイホタテ – クレジット: William & Mary’s Batten School & VIMS
美しい湾が復元されました: 世界最大の海草再生プロジェクトがバージニア州で成功、600エーカーに植林、9,000エーカーに成長
「これらの成功により、より回復力と生産性の高い沿岸生態系が生み出され、州の水産養殖産業に新たな製品が加わる可能性があります。」
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#1世紀前に地元で絶滅したベイホタテ貝チェサピーク湾のバージニア海岸で再び繁栄