G拒否されることは、特にそれが繰り返し発生する場合には、素晴らしい経験ではありません。誰かがあなたを冷たく断り、「ダメです」と厳しい態度をとります。私はライターとして働いているので、拒否されるのは珍しくありません。私がストーリーのアイデアを売り込み、原稿を提出し始めたのは 50 年前、大学を卒業したときでした。その間、私は 2 冊の小説を拒否され、さらにノンフィクション本、短編小説、そして数多くの記事の提案も拒否されました。過去 20 年間、主に個人的なエッセイや論説に手を向けて以来、私はますます拒否されてきました。典型的な週では、数日ごとに拒否を受けますが、その回数は年間 100 回以上です。私のキャリアを通じて蓄積された拒否は何千件にも及びました。今では拒絶反応の博士号を取得しているはずです。
では、この機能は「私は不幸だ」という暴言なのでしょうか？それとは程遠い。 73歳になってようやく拒絶を受け入れたからです。
どうやってこれを管理しましたか？挫折を乗り越えるために、あるいはそれを無視するために、私はどのように自分自身を整えてきたのでしょうか?
いくつかの背景: 私の人生のこの段階までに、ほぼ全員とその遠いいとこが私に親指を立てました。私は自分の勝敗率のスコアを記録したことがありません。そうすることは非常に落胆するでしょう。
好例として、最近、私と仕事をしている新聞編集者が、「わかりました、引き受けます」と言う前に、20 件の投稿を連続で取り消しました。 2016年、ある出版社が私にゴーサインを出す前に、50社以上の出版社が私の回想録の提案に拒否権を発動した。数年後、25 人の文芸エージェントがノンフィクション本の提案を断りました。私が頻繁に作品を投稿していたある編集者は、私の投稿に非常に不満を感じ、これまでどの編集者も私に尋ねたことのない質問を私にしました。「彼女にゲストエッセイを送る頻度を減らしてもらえませんか?」たとえば、月に1回ですか？
20代の頃、キャリアをスタートさせたときは、あらゆる拒絶が苦痛でした。私はそれらを個人的に受け取りました。仕事だけが拒否されたのではなく、人間としての私が拒否されたのだと感じました。
原稿が拒否されるとすぐに、私は「拒否の 7 段階」と呼ぶものを経験し始めます。
まず、ショック。どうしてこんなことが起こるのでしょうか？どうしてこの人たちは私の才能に気づかないのでしょうか？
第二に、否定です。もしかして、間違った人を拒否してしまったのでしょうか？これは管理上のミスに違いありません。
第三に、解雇です。 何か知っている人はいますか？私の労働について判決を下すようあなたを任命したのは誰ですか?あなたは愚かで、あなたの出版物は悪臭を放ちます。私はあなたの拒否を拒否します。
4つ目は、私を拒否した人たちへの怒り、次に自分自身への怒りです。。 なぜ自分にこんなことをするのか？なぜ私は見知らぬ人からの投石や矢に身を任せるのですか？ 仕事？私はマゾヒストですか、それとも殉教者ですか?
第五に、交渉（できれば妄想をふんだんに加えたもの）。何が必要ですか あなたに認識してもらうために 私は一世代に一度の才能ですか？
六つ目は、うつ病です。私はダメだ。さらに、私は決してうまくなりません。
それで、30代、40代、50代を過ごしました。
もちろん、私は素晴らしい仲間でした。最初に作品が拒否された作家の話は数多くあります。ハーマン・メルヴィルの『白鯨』。メアリー・シェリーのフランケンシュタイン。ジェイムズ・ジョイスの『ダブリナーズ』。ウラジーミル・ナボコフの『ロリータ』。ジョセフ・ヘラーのキャッチ-22。評判の高い作家のほぼすべてが最初は拒否されました。彼らが拒絶を克服できたなら、私もできるかもしれません。マイケル・ジョーダンは高校のバスケットボールチームから退学になった。過去60年間のほとんどの米国大統領は、リンドン・B・ジョンソン、リチャード・ニクソン、ジミー・カーター、ビル・クリントン、ロナルド・レーガン、ジョージ・H・W・ブッシュ、バラク・オバマ、ドナルド・トランプなど、何らかの選挙で敗北したことがあった。シルベスター・スタローンは、『ロッキー』の脚本と映画のスターになるという彼のオファーは1,500回断られたと見積もっている。 「私は拒絶されることを、誰かが私の耳にラッパを吹いて私を目覚めさせ、退却するのではなく出発させようとしていると受け止めています」と彼は語った。
そして、60代、70代になると、第7段階の拒絶反応に入りました。受け入れ。今では、誰かが「ノー」と言うさまざまな理由がよく理解できるようになりました。まず、編集者が最近同様の作品を実行したか、すでにパイプラインにあるもの、または別の寄稿者が追求できるように同じ方向に沿った何かを検討しているだけかもしれません。
あるいは、あまり期待できないかもしれませんが、私の提案はあまり興味をそそるものではありません。あるいは編集者は、私にはその条件にふさわしい資格や身長がないと考えています。あるいは、私が販売している商品はもう市場には存在しません。あるいは、気が散りすぎて、投稿を読むのが早すぎて、その豊富なメリットを理解できませんでした。
さあ、それをひらめきと呼んでください。理由を問わず、どんなものでも拒否される可能性があり、それに対してできることはほとんどありません。拒否の特定の理由は、永遠に制御できません。
他の人はその中にいます。正直に言うと、私の提案や提出物は時として不適切である可能性があります。関連性や共感が欠けているか、私が表現するのに苦労している点が十分に脚色されていない可能性があります。あるいは、私は著しく独創性に欠けています。あるいは、私の句読点、特にセミコロンに関する何かが不快だったのかもしれません。
重要なのは、長年の努力と拒絶にもかかわらず、なんとか広く出版されることができたということです。私はこれまでに 2 冊の本を執筆し、1 冊目は 51 歳のとき、2 冊目は 65 歳の回想録で、1,000 以上の記事とエッセイを執筆しました。これらの作品は、地方、全国、世界の新聞や雑誌の大小さまざまな出版物に掲載されています。私の最初の論説は、私が 26 歳のときにニューヨーク タイムズ紙に掲載されました。その後、私は現在、特にその出版物に 50 年間寄稿してきました。
それでも、ベストセラーにはならなかったし、バーンズ&ノーブルでのサイン会もなかったし、『オプラ』への出演もなかったし、テッド・トークスにもなかったし、書籍賞もなかったし、ピューリッツァー賞もなかったし、ノーベル賞もなかったし、首に掛けられた大統領自由勲章もなかった。しかし、73歳になった私は、拒絶をより容易に受け入れることができます。なぜなら、私の控えめな成功は、何度も拒絶されたときの衝撃を和らげてくれたからです。今では、このすべてについて哲学的に考える余裕があります。
拒絶は有益な場合がありますが、それはそれがあなたに何を教えようとしているのかに耳を傾けた場合に限られます。そうしないと、おそらく拒否されたことをすべて間違ったものとして受け止め続けることになるでしょう。それで、私はどんな教訓を学んだのでしょうか？
これが私のアドバイスです。まず、拒否された提案を確認します。つまり、中世の経典で古代ギリシャ語を書き写す修道士になったかのように、じっくりと読んでみてください。新たにそれを見て、それをより良くする方法を収集するかもしれません。自分のアイデアがまだ実用化されていないと判断した場合、それは素晴らしいことです。すぐに別の、おそらくより目の肥えた人にセカンドオピニオンを求めて送ります。リサイクルはあなたの希望を生かし続けます。ただし、私がよくやっているように、自分のアイデアに物足りなさを感じた場合は、微調整するか、完全に見直してください。私は時々、非常に残念なことに、自分の冒頭が最後に属しているか、その逆か、またはそのバリエーションであることに気づきます。
突き詰めると、拒絶が有利になることもあります。それはあなたに客観的な現実に直面することを強います。おそらく長年の期待に反して、あなたは宇宙全体が自分の頭の外に存在し、他人の意見もあなたの意見と同じくらい重要である可能性があることに気づきます。選挙で有権者が発言するのと同じように、市場も発言しており、その決定は一定の尊重に値する。
拒絶されると精神が強化されることもあります。それはあなたを打ちのめし、立ち上がることを妨げます。徹底的に辱められること以上に謙虚さを身につけるものはないので、謙虚さを学びます。また、拒絶されれば拒絶されるほど、それを打破しようとさらに力強く努力するようになるため、決意が固まってしまう可能性もあります。拒絶されることは、起業家精神を維持するために不可欠な特質である、失敗から立ち直る能力である回復力の技術を身につけることができます。
私は決して、拒絶を望ましい結果や成功への足がかりとして推奨しているわけではありません。しかし、最良のシナリオでは、拒絶が私たちに自分自身に忠実であり続けて太陽に近づくように促すかもしれません。拒絶されると、自分はもっと良くできるだけでなく、もっと良くするべき、もっと良くしなければならない、もっと良くなるだろう、と信じ込むようになります。ノーベル賞作家ソール・ベローは、「拒絶は作家に、自分の判断に頼ることと、心の中で『地獄に落ちろ』と言うよう教えてくれる」と述べた。
そして私は今、拒絶を受け入れています。確かに、私より何十年も若い作家よりも、私にとって自分の弱さを告白し、新たに見つけた心の変化を楽しむことは簡単です。
これは、20代後半でフリーライターとしてのキャリアを始めた娘のキャロラインに私が言ったことです。しかし、このアドバイスは、私たち全員が日々の生活をどのように選択するかに当てはまると思います。 「拒否されるのはつらいことだ」と私は書きました。 「私がやること、そしてあなたができることは非常に単純です。まず、できる限り誠実に、できるだけうまく書くことです。それが常に最優先事項です。第二に、自分にとって重要なことについて書き、それを発酵させるのに必要な時間を与えます。第三に、生産性を維持します。作成すればするほど、見通しは良くなります。ただ空想しているだけでも、メモを取っている場合でも、実際に書いている場合でも、常に何か開発中のものを持っています。第四に、それを続けます。第五に、あなたが信念を持っている限り、 あなた自身、それは報われるでしょう。」
年を重ねることで私が何かを学んだとしたら、そしてもうすでに何かを学んでいるはずですが、それは、人生はイエスかノーかのどちらかになる可能性があるということです。したがって、「いいえ」に適応することを早く学べば、より早く「はい」に挑戦できるようになります。