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2030年までに月に原子炉を建設するNASA

ジョージナ・ランナード科学特派員NASANASAの核分裂表面電力プロジェクトの概念画像米国の宇宙機関NASAは、米国のメディアによると、2030年までに月に原子炉を建設する予定です。人間が月面に住むための恒久的な基盤を構築することは、私たちの野望の一部です。Politicoによると、NASAの演技長は中国とロシアの同様の計画に言及し、これらの両国は月の「潜在的に閉じ込められたゾーンを宣言する可能性がある」と述べた。しかし、最近のNASA予算削減を考えると、目標と時間枠がどれほど現実的であるかについて疑問が残り、一部の科学者は、計画が地政学的な目標によって推進されていることを懸念しています。 米国、中国、ロシア、インド、日本を含む国は、月の表面を探索するために急いでいます。「この重要な技術を適切に進めて、将来の月経済、火星の高電力エネルギーの発電を支援し、宇宙での国家安全保障を強化するために、エージェンシーがすぐに動くことが不可欠です」と、ドナルド・トランプ大統領によってNASAの一時責任者に任命された米国運輸長官のショーン・ダフィーは、ニューヨーク・タイムズによるとNASAに手紙を書きました。ダフィー氏は、少なくとも100キロワットの電力を生成できる原子炉を建設するために、商業会社からの提案を求めました。これは比較的小さいです。典型的な沖合の風力タービンは、2〜3メガワットを生成します。月の電源として原子炉を構築するという考えは新しいものではありません。 2022年、NASAは、原子炉を設計するために3つの500万ドルの契約を企業に発行しました。そして今年5月、中国とロシアは、2035年までに月に自動化された原子力発電所を建設する計画を発表しました。多くの科学者は、月面に連続的な力を提供する最良またはおそらく唯一の方法であることに同意します。1日の月の日は、地球上の4週間に相当し、2週間の継続的な日差しと2週間の暗闇で構成されています。これにより、太陽光発電に依存することが非常に困難です。CNSA / CLP2020年、中国はそのchange-5ミッションで月に旗を植えました「小さな乗組員に対応するために控えめな月の生息地を構築することで、メガワット規模の発電が必要になります。ソーラーアレイとバッテリーだけでは、これらの要求を確実に満たすことはできません」「核エネルギーは望ましいだけでなく、避けられない」と彼は付け加えた。ランカスター大学の地球と惑星科学の教授であるライオネル・ウィルソンは、2030年までに「十分なお金のコミットメント」を考えると、月に原子炉を技術的に配置することが可能であると考えており、彼はすでに小さな原子炉の設計があることを強調しています。「それは、それまでに月にインフラストラクチャを構築するのに十分なアルテミスの打ち上げを持っていることの問題です」と彼は付け加え、人々と装備を月に送ることを目的としたNASAのArtemis SpaceFlightプログラムに言及しています。安全性に関する質問もいくつかあります。「地球の大気から放射性物質を立ち上げると安全性の懸念がもたらされます。それを行うには特別なライセンスが必要ですが、それは乗り越えられません」と、オープン大学の惑星科学の専門家であるシメオンバーバー博士は言います。ダフィー氏の指令は、トランプ氏の政権が2026年にNASAの予算の24％の削減を発表した後、NASAでの最近の混乱に続いて驚きになりました。これには、惑星の表面から地球にサンプルを返すことを目的としたMARSサンプルリターンなど、かなりの数の科学プログラムの削減が含まれます。科学者はまた、この発表が月への新しい国際人種における政治的に動機付けられた動きであることを懸念しています。「科学的な観点からは、少しがっかりし、懸念される古いファーストスペースレースの競争の日に戻っているようです」とバーバー博士は言います。「競争はイノベーションを生み出すことができますが、国益と所有権の確立に焦点を絞ると、太陽系を探求している大きな絵を見失う可能性があります」と彼は付け加えます。中国とロシアが月の「キープアウトゾーンを宣言する」可能性についてのダフィー氏のコメントは、アルテミス協定と呼ばれる合意に言及しているようです。2020年、セブンネイションズは、月の表面上でどのように協力すべきかについての原則を確立するための合意に署名しました。 合意には、郡が月に建設する運用と資産を中心に確立されるいわゆる安全ゾーンが含まれています。「核原子炉または月にあらゆる種類の基地を建設すると、そこに機器があるので、その周りに安全ゾーンがあると主張することができます」とバーバー博士は言います。「一部の人々にとって、これは称賛されています」、私たちはこの月を所有しています。私たちはここで活動します、そしてあなたは入ることができません」と彼は説明します。バーバー博士は、人間が使用するために月に原子炉を月に置く前に、克服すべきハードルがあると指摘しています。NASAのArtemis 3は、2027年に人間を月面に送ることを目指していますが、資金調達に関する一連のセットバックと不確実性に直面しています。「基地の原子力を持っているが、そこに人や機器を手に入れる方法がないなら、それはあまり役に立たない」と彼は付け加えた。「計画は現時点ではあまり結合されていない」と彼は言った。