インディアナポリス – それは単なる走行系の採用コールでした。少なくとも、それはクインシー・ポンデエクスターが考えたことです。
Pondexterは、数か月間、ワシントンの母校でアシスタントを務めていました。彼はウェスリー・イェーツIIIと話をしたことはなかったが、テキサス州ボーモントの警備員に十分に精通していたが、2021年に彼に電話をかけて奨学金を提供した。
並外れた部分は、イェーツの父親が電話をかけたときに、彼らが電話を切ってから5分後に来ました。
「待って」と彼は言った、「またあなたの名前は何ですか？」
「だから私は彼に言った」とポンデエクスターは言う。 「それから彼は私に「あなたは私たちのいとこです」と言います。
「そして、私は言った、「待って。何？'”
USCガードのウェスリーイェイツは、今シーズンの試合中にオレゴンガードのジャドリアントレーシーとの盗みに手を伸ばします。
（Gina Ferazzi / Los Angeles Times）
ほぼ4年後に物語を語りながら、Pondexterはまだそれを信じられません。しかし、その日、彼は彼の妹に電話しました。彼はテキサスの大家族と連絡を取り合って確認しました。それは本当だった、と彼女は彼に言った – 彼らの母親は同じ姓を共有した：グーチ。
イェーツが最初にワシントンに彼のいとこを追いかけ、次にUSCに続いたとき、彼らの人生のコースを変えました。そこでは、水曜日のビッグテントーナメントのオープニングラウンドでラトガースと対戦するトロイの木馬の新進スターとして登場しました。
「彼は今本当に良いです」とUSCのコーチ、エリック・マッセルマンは先月言った。 「来年、彼が何ができるかを想像することしかできません。」
Pondexterは、その進捗状況で大きな役割を果たしてきました。従兄弟は基本的にその呼びかけ以来切り離せないためです。 USCが昨年の夏にイェーツを提供するための奨学金を持っていなかったとき、彼は他の場所に移るのではなく、トロイの木馬と一緒に歩くことを選びました。 Pondexterが理由でした。
「彼はいとこ以上のものでした」とポンデエクセターは言いました。「彼は私にとって弟でした。」
彼らの絆は残忍な誠実さから始まりました。 Pondexterが彼のゲームの1つを見るためにテキサスに飛んだ後、イェーツは彼の考えを求めました。
彼は家族だったので、Pondexterは彼の評価を控えませんでした。
「私は彼に撃つことができないと彼に言った」とポンデエクスターは言った。
彼は他のコーチのように賞賛を持っていとこをlavりませんでした。イェーツのフォームが必要な作業。彼は彼のメカニズムで悪い習慣に陥りました。彼の肘は彼の目の前にいた。彼の射撃の動きは流動的ではありませんでした。彼はボールを押す傾向がありました。
疑わしいジャンパーは彼を抑えていた、とポンデエクスターは彼に言った。正直さはイェーツにとってさわやかでした。
「彼はその瞬間から私を信頼できることを知っていました」と、NBAで7シーズンをプレーしたポンデクスターは言いました。
彼は彼をワシントンに募集しようとしなかった。彼は、家族がそうするように話すために、プロセスを通じてイェーツの響きの掲示板になりたかっただけです。しかし、彼がイェーツが大学の決定に足を引きずっていると感じたとき、ポンデクスターは最終的に彼がワシントンに来たいかどうか尋ねました。
彼はすぐにコミットしました。
しかし、イェーツはシアトルに到着してすぐに足を負傷し、彼の発展を遅らせました。彼の足が癒される頃には、1年以上後、ワシントンのスタッフが交代し、ポンデエクスターは手放されました。
イェーツは、新しいコーチのダニー・スプリンクルの下でワシントンに戻ることに同意しました。しかし、数週間後、イェーツは彼の心を変えました。 Pondexterなしでは正しく感じませんでした。彼は4月に転送ポータルに入りました。
問題は、彼のいとこがまだ新しい仕事を見つけていなかったことです。そして、彼が仕事に就いたとき、USCのマッセルマンのスタッフに遅れて参加したとき、トロイの木馬はすでに移籍ポータルを襲撃し、彼らの奨学金を使い果たしました。
USCガードのウェスリーイェーツは、土曜日のUCLAとの試合中にレイアップを行います。
（すべてJ.シェーベン /ロサンゼルスタイムズ）
とにかく、イェーツは非公式の訪問でUSCに来ました。 Pondexterは彼の頭がどこにあるか尋ねました。
「そして、彼は言った、「あなたは私がやりたいことを知っている」」とポンデエクスターは回想した。 「 『ここに来たい。』
しかし、USCがそれを機能させることができる唯一の方法は、イェーツが歩いた場合でした。彼は、より有利な名前、画像、ライセンスパッケージを他の場所で渡しました。
彼はまだ来ました。 「彼はアメリカで最高のウォークオンです」とポンデエクスターは宣言します。
それが明らかになるのに時間がかかりました。イェーツの足の怪我は複雑な問題であり、9月まで練習することができません。彼のショットはまだ進行中の作品でした。
「コーチはおそらく、彼が彼を使うことができるとは思わなかったでしょう」とポンデエクスターは言いました。 「私は彼に私たちを信頼するように言い続けました。」
2人の重要な貢献者であるテランスウィリアムズとマットノウリングが12月に負傷したとき、マッセルマンは、USCのシーズンが解明されることを知って、誰かがステップアップして空白を埋めるように挑戦しました。
その時点でのイェーツは、スランプの奥深くにありました – 彼は3ゲームでショットをしていませんでした。
しかし、「ウェスは挑戦しました」とポイントガードのデスモンド・クロードは言いました。そして、イェーツはそれ以来、ビッグテンで最高の警備員の一人であり、ゲームあたり平均16.5ポイントでした。
その間、彼はゲームに新しい要素を追加し、USCのスターティングラインナップに参加して以来、92の3ポイントの試みのほぼ46％をノックダウンしました。そのレートは、フルシーズンにわたって、ビッグテンで最高にランク付けされます。
彼の進化は先月、「あなたに正直に言って、私たちの季節を変えた」と述べた。
それは、YatesがPondexterとの彼の仕事でどこまで来たかの証です。カズンズは、イェーツが会議で最も賑やかなガードの1人として戻ってくる来シーズンのさらに大きな目標を持っています。
「来年までに、彼は国内で最高の射手になるでしょう。」
イェーツの心にも、彼が今シーズンの残念なフィニッシュの後でも、彼がUSCに戻ってくることは間違いありません。イェーツは最近、彼がイェーツを「私たちがやろうとしていることの大きな部分」と呼んだムッセルマンと「閉じ込められている」と言った。
「私を私にさせてくれたことに十分に感謝することはできません」とイェーツは言いました。
他の学校は、トロイの木馬が過去10年間で2回目で.500未満を終えた後、彼をUSCから誘い込もうとするでしょう。しかし、彼は彼のいとこを置き去りにするつもりはありません。
Pondexterは、すべてがうまくいけば、次のシーズン以降、一緒に時間を過ごすことはありません。
「私はおそらく私のことを気にかけていたよりも、彼と彼のキャリアをもっと気にしています」とポンデクスターは言いました。 「そして、私はNBAがそれほど遠くないことを知っています。」