BBCエセックス州のプリンセス・アレクサンドラ病院は近年、老朽化した建物や設備の問題に悩まされている。
敷地全体で洪水や下水漏れが定期的に発生しており、その起源は 1960 年代にまで遡ります。
浸水した床で患者が滑ったり、A&E に充満した糞便の悪臭や、病棟や手術室エリアでの漏れが報告されており、患者とスタッフの両方に危険をもたらしています。
自由民主党が分析したNHSの公式データによると、設備の破損やその他の建物関連の問題に加えて、いわゆる「インフラ」事故が平均して週に3回発生しているという。
夏の間、主要な手術室のうち 2 つが稼働しなくなり、股関節と膝の手術が必要な患者のケアに混乱が生じました。
病院の最高執行責任者ステファニー・ロートン氏はBBCに対し、「換気部品も入手できなかった。照明器具も入手できなかった」と語った。
「これらの劇場を修復するのに数週間かかりました。インフラは現在かなり古く、維持するのが非常に困難です。」
喜びから失望へ
こんなはずではなかった。遡ること2019年9月、保守党大会で既存の病院に代わって新しい病院が建設されることが発表されたとき、病院では歓喜の声が上がった。
ボリス・ジョンソン首相が2019年の選挙マニフェストで既存施設の改修を含む40の新しい病院を英国に約束したため、病院の責任者らは間もなく、新しい施設のドアが2024年にオープンすると予測していた。
しかし、2023年までにアレクサンドラ王女の出産予定日は2030年にずれ込み、今週それが決定した。 18病院のうちの1病院では再建がさらに遅れると伝えられている 月曜日の発表では、ドナルド・トランプの米国大統領就任に注目が集まっていたため、ほとんど見過ごされていた。
プリンセス・アレクサンドラの建設工事は、早くても2032年まで開始されないことになる。その間、病院には足を引きずりながら歩む以外に選択肢はない。
ロートンさんによると、病院は現在の敷地の維持と修繕だけで年間約900万ポンドを費やしているという。
「スタッフは患者に優れたケアを提供するために毎日出勤していますが、非常に古く、故障した病院内で働くことは患者にとって非常にストレスになります」と彼女は付け加えた。
1920年代に設立されたNHSの中で最も古い病院の1つであるトーベイ病院とリーズ総合病院は、どちらも下水漏れと洪水の問題を報告しており、同じ立場にある。
他の計画はさらに先送りされており、作業開始までに2030年代後半になる可能性があると言われている。
2035年から2038年までの開始予定日が与えられているロンドンのセント・メアリーズ病院の幹部らは、 患者の安全への懸念から敷地の一部が閉鎖される可能性が「日に日に高まっている」と警告した 電気、暖房、水の供給が保証されなかったためです。
「私たちは現在、築180年を超えるいくつかの建物でケアを提供しています」と最高経営責任者のティム・オーチャード教授はBBCに語った。
一方、ロイヤル・デボン・ヘルスケアNHSトラストの最高経営責任者サム・ヒギンソン氏は、ノース・デボン地区病院の再開発が2038年まで待たなければならない可能性があることに「非常に残念」だと述べた。
「私たちにとって、それはあまりにも遠い将来のことです」と彼は言います。 「そのインフラストラクチャを実行できる期間には限界があり、私たちはまさにその限界に達しています。」
同氏は、手術室とA&Eの稼働を可能な限り維持するためにNHSイングランドと政府から資金を求めるつもりだと述べ、そうでなければ病院の待機リスト対策に打撃を与える可能性があると警告した。
政府はこのプロジェクトに全力で取り組んでいると述べた。しかし、これらすべてが次の議会に滑り込むことになり、そのため、費用をカバーするための資金がまだ約束されていないため、このスケジュールを守ることができるかどうかについて、舞台裏で大きな懸念があります。
「彼らは私たち全員を長い草の中に蹴り込んだ」と、あるNHS指導者は匿名を希望して語る。 「10年後に何かをするという約束はほとんど意味がありません。」
病院を代表するNHS連合のマシュー・テイラー会長は、そのような懸念は理解できると述べ、「彼らは失望していると感じている」と付け加えた。
そして、政府は今後数年間の彼らの業績を判断する際に、NHSの指導者たちが荒廃した財産に対してどれほど妥協しているかを考慮する必要があるだろうと同氏は言う。
誰が責任を負うのでしょうか？
ウェス・ストリーティング保健長官は、保守党が「資金不足で実現不可能な」病院建設計画を放置しているとして断固として責任を追及し、保守党が引き取りに来てもらえるようにしたと非難した。
これについては保守党が異議を唱えており、労働党が約束を破り、計画を優先しないと決めただけだと非難している。
自由民主党は、両党に答えるべき問題があると信じている。医療・ケア広報担当のヘレン・モーガン氏は、国民が保守党に「庭先へ誘導」されたと述べる一方、労働党を「ジタバタと遅れ」で非難し、選挙当日にニュースを葬り去ろうとしたことで影響を受けた人々を「完全な軽蔑」で扱ったと述べた。トランプ大統領の就任式。
なぜより広範な問題が存在するのか
しかし、保健シンクタンク、キングス・ファンドのシバ・アナンダシバ氏は、問題はこれら18件の遅れたプロジェクトや、この10年間にすでに完了、開始、承認されたプロジェクトだけではなく、はるかに根深いものであると述べている。
同氏は、建物や設備への資本支出予算が圧迫されているため、NHS全体の修理やメンテナンスの未処理が何年も増加していると指摘した。
「崩れかけたNHS資産の規模は、新しい病院計画による再建よりもはるかに広い」と彼は言う。
「メンタルヘルス施設の多くはNHS内で最も古いものであり、1948年にNHSが設立された以前のGP施設の5分の1が存在すると推定されている。」
この投資不足は患者ケアの低下をもたらし、NHSの生産性を妨げるため、「偽りの経済」であると同氏は主張する。
しかし、影響を受けるのは医療サービスだけではありません。 NAOが今週発表した報告書 学校、裁判所、刑務所の建物もすべてメンテナンスの滞りに苦しんでおり、公共部門の他の部分も影響を受けていると指摘した。
プリンセス・アレクサンドラ病院や再建を待っているその他の施設で発生している下水漏れや設備の故障は、氷山の一角にすぎないようだ。
Hannah Karpel によるデータの視覚化