トロント — 別の世界では、トロント・ラプターズは今シーズンすでにこのような勝利をたくさん収めていたかもしれません。
ラプターズがスケジュールの途中でNBA順位でこれほどまでに最下位に陥るとは誰も予想していなかった理由の1つは、ラプターズにはベンチを安定させるのに役立つベテランの才能があったからだ。
ケリー・オリニク、ブルース・ブラウン、ダヴィオン・ミッチェルの存在が、ところどころにクリス・ブーチャーの存在もあったが、ラプターズがディフェンディングNBAチャンピオンのボストン・セルティックスなどに対する脅威になったわけではないが、自分たちの役割とプレー方法を理解したベテランの存在があったからだ。必ずしも高い天井ではないにしても、ラプターズにまともなフロアを提供する可能性が高いように見えました。
しかし、それは決して起こりませんでした。オリニクはトレーニングキャンプ中に腰を痛め、シーズン最初の23試合を欠場したが、ブラウンはトレーニングキャンプ直前に膝の手術を受け、最初の31試合を欠場した。 一方、先発ポイントガードのイマヌエル・クイックリーは今季、9試合を除いて全試合を欠場し、欠場した。ミッチェルは、鼠径部と臀部の張りという最新の症状を抱えて4年連続の火曜日の夜を迎えた。ミッチェルは、この夏のトレードで獲得したときに誰もが想像していた以上に先発の役割を果たしている。
セカンドユニットでポイントガードを務める4年目のベテランで元ロト指名選手の代わりに、新人のジャマール・シヘッドが起用されることが多い。彼は見事以上のパフォーマンスを見せているが、ミッチェルのようなNBA担当者がいない。
ベテランの代わりに、ラプターズのベンチ出場時間の多くは――最近まで――予想通りの成績を収めたルーキーたちによって占められていた。
ラプターズがスコシアバンク・アリーナでオーランド・マジックを主催する前にNBAで2番目に悪い成績を残した理由はベンチの薄さだけではなかったが、最終的にトロントが109-93で快勝した結果を見れば、ラプターズの選手層がいかに価値があるかが明らかだった。ベテランの才能はそうなる可能性がある、あるいはそうなる可能性があります。
火曜日の勝利はラプターズにとって過去4試合で3度目となり、戦績を11勝33敗に伸ばした。今シーズンのトロントのベンチにとっては最高の総合成績だったのかもしれない。
実際に動作しているのを見ると、物事がどのように機能するかを思い出させられました。ブラウンはシュート11本中5本成功で15得点、5リバウンド、5アシスト、1スティールを記録し、ラプターズが序盤で最大21点差をつけられた第1クォーターで最も重要な仕事を果たした。オリニクは12得点、3リバウンド、3アシスト、4ブロックショットを記録し、22分間の出場でラプターズのシーズンベストとなるプラス39を記録した。彼の最大の貢献は第3Qで、ラプターズがハーフタイムでの50対45の劣勢を85対70のリードに変えて第4Qを開始するのに貢献したが、マジックは意味ある形で一歩も及ばなかった。
オリニク監督は、これまで若手チームにベテランベンチの助っ人を起用するメリットについて問われ、「非常に役に立ったかもしれない」と語った。 11年目のベテランは、腰が落ち着くまでの約2か月間、軽いコンディショニング作業に限定されていたが、順調に調子を上げてきた。彼はここ4試合、1試合17分間で平均9得点、3リバウンド、3アシストを記録し、フロアシュート成功率は71.4パーセントだった。 「つまり、シーズンの初めには、我々がすぐそこにいたのに、ボールが1本もバウンドしなかったり、シュートを1本も打てなかったり、ストップを1つも取れなかったりする試合がたくさんあった。それらの試合は早い段階でね。」
同様に、ブラウンも最近自分の足と快適ゾーンを見つけた。
「（今は）完全に快適だよ」と試合後、トレードマークのカウボーイハットを頭の上に乗せながら彼は語った。 「フロアの両端で彼らが私に何をする必要があるのか、私は正確に知っています。」
そして、これまで自分とオリニクが試合に有意義な影響を与える機会について、ブラウンは、それがより頻繁に、そしてより早く起こることへの唯一の障害が、それぞれの怪我であることを認めた。
「我々はそれを理解できる」と、過去5試合中3試合でベンチから2桁得点を挙げているブラウンは語った。 「私とケリーは、これまで所属してきた多くのチームでさまざまな状況に陥ってきたので、いつか解決するだろう。」
ラプターズがマジックに対してそれを理解するのに1分かかった。トロントは遅いスタートを切った。数度の素早いターンオーバーといくつかのディフェンスの失敗により、試合開始わずか1分47秒にダルコ・ラジャコビッチ・ヘッドコーチがクイックタイムアウトを宣告した。マジックが最初の5本の3ポイントシュートを打ったとき、状況はさらに悪化した。しかし、ブラウンはラジャコビッチの最初のベンチ外サブとしてラプターズに勢いを与えた。ラプターズはすでに13点差をつけられ、ブラウンがクォーター最後の3分32秒にレイアップを含む連続シュートを決めて状況を盛り返すまで、このクォーターでは最大21点差をつけられていた。ブーシェによるスティールとレイアップのアシスト。オリニクのスリーをアシストし、ホーンで自身のスリーポイントシュートを決めた。
ラプターズのディフェンスはそこから調子を上げ、第2クォーターではマジックをシュート19本中4本成功で13点に抑え、第3クォーターではシュート20本中8本成功で20点に抑えた。
その大きな要因となったのは、スコッティ・バーンズがマジックのスター、パウロ・バンチェロに対してプレーした個人ディフェンスだった。パウロ・バンチェロはシュート19本中10本成功で26得点に終わったが、ターンオーバーが5本あり、最終的にはファウルアウトを喫した。バーンズは身長6フィート10、250ポンドのウイングに独自のフィジカルで対抗し、34分間の出場で17得点、11リバウンド、8アシスト、2スティール、1ブロックを記録するエネルギーも併せ持っていた。
一方、他のラプターズのスターター数人も好調な夜を過ごした。RJ・バレットはファウルトラブルで出場時間がわずか28分だったが、それでもシュート9本中6本成功で19得点、8リバウンドを記録し、一方、グレイディ・ディックはシュート6本中6本成功で17得点を記録した。ラプターズが第3Qに勢いを増す中、2本の説得力のあるダンクを含む9本のシュートを放った。
しかし、ラプターズはおそらく、オリニクとブラウンの団結した努力がなければ、低迷するマジックを完封する立場にはいなかっただろう。マジックは4連敗、7試合で6度目の負けを喫し、シーズン23勝22敗にまで落ち込んだ。
全体的に見て、それが最善の方向に向かう可能性が高い。火曜日に勝利したとはいえ、ラプターズはNBAで3番目に悪い成績を残しているが、6月のドラフトで最適な順位を得ることができ、再建チームにとって極めて重要となるだろう。そして、トレード期限まであと2週間強となっており、ブラウンかオリニクのどちらかが、彼らが提供できることを示しているベテランの後押しを必要としているチームにトレードされる可能性は十分にある。
しかし、ある夜、ラプターズが意図した通りのロスターでプレーするのを見て、違っていたかもしれないと考えることもできるだろう。
ラヤコビッチは次のようにアシストします。 チームとして、ラプターズはNBA4位のディフェンスを擁してトロントにやって来たマジックに対して、フロアシュート成功率53.4パーセント、スリーショット成功率54.2パーセントという驚異的な成績を残した。トロントもボールをうまく動かし、わずか12のターンオーバーに対して29のアシストを記録した。この29アシストは、ラジャコビッチと妻のガガがさらに870ドル（米ドル）をトロントの病児病院のほか、メンフィス（ラジャコビッチがトロントに来る前に指導していた）とセルビアのベオグラード（ラジャコビッチが指導していた）の小児病院に寄付することを意味する。からです）。ラジャコビッチは火曜日、チームアシストごとに20ドルをさまざまな病院に寄付するという昨シーズンから始めたプログラムを強化すると発表した。今シーズンはチーム創立30周年を記念して30ドルとなっている。昨シーズン、ラプターズは1試合あたり28.5アシストというフランチャイズ記録を樹立し、ラジャコビッチ一家はこの運動に4万6700ドルを寄付した。ラプターズは今季ここまで1試合平均28.9アシストを記録しており、ラプターズがそのペースを維持すると総額は71,094ドルとなる。 「それは私と妻にとって非常に重要です」とラジャコビッチはこのプログラムについて語った。 「私たちには7歳の男の子がいます。私たちは健康な家族を持つことが何を意味するのかを知っています。また、地域社会で手助けする機会があれば…それは私たちにとって特権です。」
ウルリッヒ・チョムシェの目撃情報: 19歳のこの選手のNBA出場時間は今シーズンほとんどなく、これはほとんどがドラフト57位指名でトロントから指名された新人ビッグマンの仕様によるものである。しかしラプターズは、彼をアクティブロスターに加え、1月1日以来、そして今季わずか6回目となるフロアに立った最後の数分間でゲームをコントロールすることで、Gリーグでの彼の努力に報いたいと考えていた。 。 「彼は本当に熱心に練習しており、ゲームを学び、用語を学んでいる。やるべきことはたくさんある」とラジャコビッチは語った。 「…そして正直に言うと、今夜彼がプレーしたあの2分間、私は彼のことがとても嬉しかったし、彼の顔にもそれが見て取れた。彼は仲間たちと一緒にフロアに立つことができて心から幸せだったんだ。」チョムチェはラプターズ905で1試合平均24.5分で7.9得点、9.1リバウンド、3.3ブロックを記録している。
ブラウンはトレードシーズンを順調に乗り切る： 7年目のベテランは、1年前の今頃、インディアナ・ペイサーズが自分をトロントにトレードしたときは驚き、その後数週間は再びラプターズと取引されるのではないかと考えながら過ごしたため、昨シーズンは挑戦だったと認めた。今シーズン、彼は何が起こっても準備ができている。 「超大変でした [last year]ただ [not] 私がここにいるかどうかがわかっているのです。気にしていなかったと言いたいところですが、気にしていました」とブラウンさんは語った。 「しかし、今年はそれがビジネスの一部にすぎません。そして夏の間、私は契約が期限切れで若いチームに所属しているだけで、いつかはまたこの状況に直面するだろうと分かっていた。でも、それが起こるなら起こるし、起こらないとしても、私はここにいられることを幸せに思う。」取引期限は２月６日。
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#健康なベテランがラプターズをマジックに大逆転勝利に導く
2025-01-22 13:18:00