マッシモ・デ・ルティスは11年生になる前の夏休みを、他の人たちとは少し違って過ごした。
サウスポート スクールの作品は、将来クイーンズランド レッズのチームメイトとなるゼイン ノンゴールが、圧倒的な GPS ラグビー キャンペーンを締めくくるトロフィーを掲げるのを見たばかりでした。
「私は特別なことは何もなかったし、体に運動能力があったわけでもない」と21歳の彼は、レッズの英国プレシーズンツアーを前に語った。
「ゼーンを見て…『ああなりたい』って思ったんです。
「だから私は自分にこう言いました。『今が私の時だ』と。」
体の大きな学生はホームジムに「全財産をつぎ込み」、ベッドを自宅の地下室に移動し、8週間にわたって1日2回トレーニングをし、週に2回ビーチで走るだけだった。
「友達には誰にも会わなかったし、太陽もほとんど見なかった」と彼は自身の起源の話を思い出した。
「でも、思い切って頑張った甲斐がありました。学校に戻ると、友達はみんな『何だ、見てみろ。君はでかいね』って言いました。」
「そして最初の XV を作りました。」
昨シーズン前に大腿四頭筋を負傷したため、スーパーラグビーパシフィックでのデビューは叶わなかったが、デ・ルティスはその後、日本とトンガで行われたレッズのオフシーズンゲームや、11月のオーストラリアXV対イングランドA戦で好印象を与えた。
彼は今月集められた40人のワラビーズチームの中で、昨年ジョー・シュミットの下でテストに参加していない唯一の選手だった。
デ・ルティスの強さは強さであり、その証拠は圧倒的であり、昨年4月に記録した202.5キロのベンチプレスは非公式のクイーンズランド州全スポーツ記録である。
レッズとワラビーズのフッカー、マット・フェスラーは「彼は素晴らしい若者で、頭がおかしくて、突然変異的に強い」と語った。
「タイトヘッドは20代後半までピークに達しないことを考えると、21歳でプレーしているサッカーを考えると、彼は異常値かもしれない。
「彼の名前は、おそらく今後数年でよく耳にすることになるだろう。」
それはおそらくワラビーズの金メダルとなるだろう。デ・ルティスは、昨年オーストラリアの15世にプロップが切れたときに回避されたスリーウェイ資格のスタッシュで、父親のイタリアのルーツに合わせて母親側にアイルランドの血が入っていることを明らかにした。
「私はここに住んでいるから、オーストラリア代表としてプレーしたい。それがずっと私の夢だった」と彼は語った。
しかし、彼は決して強がりなわけではなく、フェスラーやノンゴールやジェフリー・トゥーマガ・アレンといった古参のレッズの助けを借りてスクラムの技術を習得することに熱心だ。
「私はリフティングの記録を樹立するために聞いているわけではありません。私はラグビーをするためにここにいます」と彼は言いました。
「いくらでも強くなれるが、特にスクラムに関しては、テクニックがなければやり直されるだろう。
「だから、私はそのような誇大宣伝に同意しないようにしている。どこにでも並外れた選手がいるのに、本当に私が特別な理由は何だろう。
「誰にでも最高の日もあれば最悪の日もある、そして誰かがいつもあなたを狙っている。」
AAP