イーロン・マスク氏は、ドナルド・トランプ大統領の就任式を祝う演説中に片腕でジェスチャーをしたことをめぐる騒動を一蹴した。
月曜日のイベントでマスク氏は「それを実現させてくれた」観衆に感謝した後、右手を心臓の上に置き、同じ腕を前方に真っ直ぐ突き出した。それから彼は向きを変え、後ろに座っている人々に対して同じ動作を繰り返しました。
彼が所有するソーシャルメディアプラットフォームXでは、このジェスチャーをナチスの敬礼に喩える人もいたが、反対する人もいた。
これに対し、スペースXとテスラの責任者はXに「率直に言って、もっと汚いトリックが必要だ。『全員がヒトラーだ』攻撃はうんざりだ」と投稿した。
世界で最も裕福な人物であり、トランプ大統領の親しい同盟者であるマスク氏は、このジェスチャーを行ったとき、ワシントンDCのキャピタル・ワン・アリーナで講演していた。
53歳の彼は二度目の片腕敬礼の後、「私の心はあなたに同情する。文明の未来が保証されているのはあなたのおかげだ」と語った。
ソーシャルメディアでは即座に反発が起こり、マスク氏の意図については意見の相違があった。
ニューヨーク大学の歴史学教授、ルース・ベン・ギアット氏は、「ファシズムの歴史家がここにいる。これはナチスの敬礼であり、非常に好戦的な敬礼でもあった」と語った。
しかし、反ユダヤ主義と戦うために設立された組織である名誉毀損防止連盟は同意しなかった。
「イーロン・マスクはナチスの敬礼ではなく、熱狂の瞬間にぎこちないジェスチャーをしたようだ」とXに投稿した。
マスク氏の腹心でイタリアの極右首相ジョルジア・メローニとの関係を築いてきたアンドレア・ストロッパ氏が、「ローマ帝国はローマ敬礼から戻ってきた」というキャプション付きでマスク氏の動画を投稿したとイタリアのメディアが報じた。
ローマ式敬礼はベニート・ムッソリーニ率いるファシスト党によってイタリアで広く使用され、その後ドイツのアドルフ・ヒトラーによって採用された。
イタリアメディアによると、ストロッパ氏は後に投稿を削除した。彼は後に「ナチス式敬礼と間違えた人もいるあのしぐさは、自閉症を持つイーロンが『あなたに心を捧げたい』と自分の感情を表現しているだけだ」と投稿した。
「それがまさに彼がマイクで伝えたことだ。イーロンは過激派が嫌いだ！」
このジェスチャーは、マスク氏の政治がますます右傾化している中で行われた。同氏は最近、ドイツの極右政党「ＡｆＤ」と英国の反移民政党「改革ＵＫ」を支持する発言をしている。
世界経済フォーラム年次総会のダボス会議に出席したドイツのオラフ・ショルツ首相は、ドイツで禁止されているナチス式敬礼との比較について質問された。
「ヨーロッパとドイツには言論の自由がある」と彼は語った。
「…私たちが受け入れられないのは、これが極右の立場を支持しているかどうかです。これが私がもう一度繰り返したいことです。」
マスク氏はトランプ大統領の最も親しい同盟者の一人となり、大統領が政府効率省と呼ぶ部門の共同責任者に抜擢された。