EPA韓国の停職中の尹錫悦大統領が弾劾裁判に初出廷し、戒厳令を敷こうとした際の議員逮捕命令を否認した。
国会は先月と先週、尹氏の弾劾を可決した。 憲法裁判所が裁判を開始した 彼を永久に解任するかどうかを決定するためだ。
ユン氏はまた、反乱を主導したかどうかについて別の刑事捜査にも直面している。彼は先週から拘留されている。
火曜日、ユン氏が拘留されている拘置所から憲法裁判所までバンで移送される際、警備は厳重だった。
警察は近くに集まった数百人の支持者が近づかないように人間の壁を築き、暴動対策バリケードを築いた。先週末、数十人のユン氏の支持者が法執行官と衝突し、暴力が発生した。 別の裁判所に侵入した。
火曜日、ユン氏は戒厳令を発令した夜、命令が覆されるのを防ぐために軍司令官らに議員らを国会から「引きずり出す」よう命令したかどうかと質問された。
彼は「いいえ」と答えた。
軍司令官らはこれに先立ち、議員らが柵を乗り越えバリケードを破壊して国会議事堂に侵入し、尹氏の戒厳令宣言を否決したことを受けて、12月3日に尹氏がそのような命令を出したと主張していた。
尹氏は火曜日の冒頭の挨拶で「私は自由民主主義を強く信じて生きてきた人間だ」と述べた。
同氏は裁判官に対し、「憲法裁判所は憲法を守るために存在するので、この訴訟のあらゆる側面を徹底的に検討するようお願いする」と述べた。
2時間近く続いた公聴会で、尹氏と弁護士らは戒厳令は「執行を意図したものではない形式的なもの」だと主張した。
尹氏は戒厳令を布告した際、「反国家勢力」と北朝鮮の脅威を挙げていたが、彼の行動は外部の脅威ではなく、自身の国内の政治的問題によって引き起こされたことがすぐに明らかになった。
国会が選んだこの事件の検察側弁護士らは、尹氏と弁護士らが「大幅に矛盾し、不合理で、不明確な」発言をしたと非難した。
検察側は公聴会後記者団に対し、「今日のように責任逃れを続ければ、弾劾裁判で不利に働くだけであり、国民の失望はさらに大きくなるだろう」と述べた。
法廷の外では、尹氏の支持者らが最近さらに動揺し、攻撃的になっているが、停職中の大統領を釈放し、直ちに職に復帰するよう要求した。
厳重な警備のため、コートから少し離れた場所に設置せざるを得なかった。韓国と米国の国旗を組み合わせたトレードマークの旗を振りながら、ドナルド・トランプ米国大統領が使用したキャンペーンスローガンを再現した「Make Korea Free Again」というスローガンが浮き彫りにされたマガスタイルの野球帽をかぶった人もいた。
彼らのシュプレヒコールの中には、韓国の主要野党の李在明党首や尹氏の刑事事件を主導した捜査官の処刑を求めるものも含まれていた。
支持者の何人かはBBCに対し、ユン氏の戒厳令宣言は国の民主主義を守るための試みだと信じていると語った。
彼らは野党が親中、親北朝鮮であり、韓国を共産主義国に変えようとしていると非難した。
「これは共産主義を追求する人々と民主主義を追求する人々の間の紛争だ」と昼食会の帰りに抗議活動に参加した49歳の実業家ウォングン・ソンさんは語った。
金容賢（キム・ヨンヒョン）元国防部長官ユン氏に戒厳令を提案したとされる同氏は、木曜の次回公聴会で証言する予定だ。
憲法裁判所法廷委員８人のうち少なくとも６人が弾劾支持に賛成票を投じれば、尹氏は罷免されることになる。その後、60日以内に大統領選挙を実施しなければならない。
戒厳令未遂以来、韓国は政治的混乱に陥っている。冬の寒さにも関わらず、何千人もの抗議者と尹氏の支持者が何度も街頭に出た。
この危機は同国経済に打撃を与えており、ウォン安が進み、世界の信用格付け会社は消費者心理や企業心理の悪化を警告している。
Hosu Lee氏によるソウルでの追加レポート