19歳のイギリス人大学生が、大晦日の祝賀行事中にミラノで約30人の男からなる組織グループから性的暴行を受けた悲惨な体験を名乗り出た。
イモージェンとのみ特定されたこの若い女性は、事件中の警察の立ち会いや安全対策の欠如を批判しながら、「生き残るための戦い」と表現した襲撃の恐ろしい詳細を明らかにした。
祝賀の夜が恐怖に変わる
イモージェンと友人たちは新年を迎えるためにミラノを訪れ、ドゥオモ広場の群衆に加わって花火を鑑賞していた。彼らにはイギリスから来た男性の友人2名とベルギーの学生のグループが同行していた。
祝賀会がエスカレートするにつれ、イモージェンと友人たちは群衆の騒々しさが増していることに気づきました。目出し帽をかぶった男性らが群衆に向けて花火を発射する姿も見られ、雰囲気はたちまち混乱した。
真夜中の少し前に、イモージェンともう一人の友人はトイレを探すために冒険に出ました。戻ってくると、彼らは男性のグループに囲まれていました。 「後ろから掴まれて、友達から引き離されました」と彼女は振り返る。 「彼らは私の腕を掴んだので、他の人が私をまさぐり、ドレスを引き上げようとした間、私は身を守ることができませんでした。」
「彼らは私の苦しみを楽しんでくれました」
イモージェンさんは男性らの行動をサディスティックだと表現し、彼らは彼女の恐怖を楽しんでいるように見えたと主張した。 「私がパニックに陥り、自由のために戦ったとき、私の苦痛が攻撃者たちを興奮させただけであることが明らかになった」と彼女は語った。
ある男性は彼女を性的暴行しようとし、別の男性はレイプについて言及した。彼女の抵抗にもかかわらず、攻撃は彼女が友人の助けを借りてなんとか脱出するまで続きました。
彼女の試練はそこで終わらなかったのです。イモージェンさんとそのグループは襲撃者らに追われ、襲撃者らは友人を殴り、再び彼女を掴もうとした。彼女はまた、近くで別の女性が拘束され暴行を受けているのを目撃した。
「私が介入しようとしたので、彼女はなんとか逃げましたが、その後彼らは再び私を攻撃しました」と彼女は語った。やがて群衆は分散し始め、グループに逃げる機会が与えられた。
より広範な影響と進行中の調査
イモージェンと友人たちは最終的に警察官を探し出しましたが、最初は無関心でした。彼女が怪我を見せたとき、彼らの態度は変わり、バックアップが呼ばれた。その後、女性警察官はこのような襲撃は「既知の問題」であり、加害者はバングラデシュ人男性であると認めて彼女を慰めた。
この襲撃事件は、1000人以上が同様の事件に巻き込まれた2015年から2016年の大晦日のドイツ・ケルン襲撃事件と比較されている。ミラノ検察当局はその後、暴行事件の捜査を開始し、被害者や目撃者から事情聴取を行って攻撃の規模を把握している。
被害者を非難する言説に異議を唱え、イモージェンさんは「私は控えめな服装をしており、私は強いし、誰も挑発していません。これは誰にでも起こり得ることです。性的暴行はランダムであり、私たちには責任はありません」と述べた。
イモージェン氏はまた、攻撃に関する誤った情報にも不満を表明した。 「宗教を非難したり、私たちが政治的理由で標的にされたと主張して、何が起こったのかを政治化しようとする人もいます。これは何らかのイデオロギーに関するものではなく、弱い立場にある女性を利用する男性グループでした。」
正義を求める声
現在、イギリスに無事帰国したイモージェンさんは回復に専念し、イタリア大使館を通じて法的措置を講じている。彼女は、自分の話が意識を高め、将来同様の事件を防ぐことを望んでいます。
「これはバングラデシュ人全員やイタリア人以外の人々を反映したものではない」と彼女は強調した。 「それは責任を負わなければならない組織的な集団だった。」
捜査が続く中、この事件は怒りを引き起こし、イタリア内外で大規模な公共イベント中の群衆管理と安全対策の改善を求める声が新たに高まっている。