テニス界のビッグスターたちは、グランドスラムトーナメントの対戦相手を知る上で内部情報を持っていると考えるのも無理はありません。
しかし、今週初めに全豪オープンの組み合わせがなくなったとき、アイラ・トムリャノビッチは、私たちのほとんどがそうするのと同じ方法で、自分の1回戦の対戦相手を調べた – 彼女はグーグルで調べた。
するとトムリャノビッチは、1週間で2度目となるアメリカ人のアシュリン・クルーガーとマッチアップしたことに気づいた。
「クルーガーがやって来て、私はこう思った、『ああ、明らかにそうだ』 [the draw] これはアデレードからのものなので出てきません」と彼女は笑いながらABCスポーツに語った。
「その後、その記事を見つけて、『よし、これが本当だとしたら怪しいので誰かに再確認する必要がある』と思った。」
「昨日は本当に面白かったです。誰かに確認されるまで、それが本物だとは思いませんでした。」
トムリャノビッチは、最終的にメルボルン・パークで好成績を収めたいと考えているため、引き分けを見ないことがキャリアの終盤でとった策略だと明かした。
全米オープンとウィンブルドンの両方で準々決勝進出を果たしたトムリャノビッチは、全豪オープンでは10回の挑戦で2回戦を突破したことがない。メルボルン・パークでの勝率３６％は４大メジャーの中で最悪だ。
31歳のこの才能に疑問が投げかけられたことは一度もない。彼女はちょうど2年ほど前、フラッシング・メドウズでセリーナ・ウィリアムズを全力で送り出した選手だ。しかし、初期の怪我と自信の問題が重なり、トムリャノビッチの進歩は止まってしまった。
組み合わせを考慮しないことは、キャリア初期のトムリャノビッチのトーナメント準備からの大きな変化である。当時、彼女は誰が誰とプレーするかについて熱心に研究していた。彼女はそれが原因で崩れてしまったので、それをやめました。
「127人の選手の中には多くの対戦相手がいる可能性があるため、第1ラウンドを見つけるだけでも緊張する。引き分けが決まると、本当に疑問符が付く」と彼女は語った。
「キャリアの初期は、引き分けが決まる瞬間が大好きで、すべてをただ研究していました。
トムリャノビッチは全米オープンでは準々決勝進出を果たしているが、ホームグランドスラムではまだその成功を再現できていない。 (ゲッティイメージズ: ジェイミー・スクワイア)
「その後、4、5年前に起きたところで何度か火傷を負いましたが、そのときすでに次のラウンドのことを考えてストレスを感じていました。相手のサーブの仕方が気に入らなかったので、結局自分が出場していた試合には負けてしまいました。 「いいか、脳が正常に働かなかったら、引き分けを引いてやるよ」みたいな感じで、それが今の私の頼りになっているんです。」
引き分けを見ないことは、トムリャノビッチがキャリアのこの段階での新鮮なアプローチと呼ぶものの一部を構成する。
ホームの観衆の前でプレーするのは、思っているほど簡単ではない。アッシュ・バーティでさえ、メルボルン・パークでは期待の重みに苦戦し、最終的には2022年に突破口を開き、3つのグランドスラムタイトルのうち最後のタイトルを獲得した。
はい、オーストラリア人がホームで得られるサポートは素晴らしいものですが、期待の重みが多くの選手にとって重荷になることがよくあります。
トムリャノビッチはメルボルンでディープランを望むプレッシャーについて問われ、「嘘をつくつもりはない。ここがベストを尽くしたい場所だと心の中では許されることがあるが、過去にはそうしていなかっただけだ」と語った。 。
「僕はそれを自分に有利に使おうとしている。僕のキャリアの中でスター選手たちが揃ってきたのはこのようなことなのかもしれない。僕は今でもプレーできるあらゆるチャンスを楽しみ、そこから期待を裏切ろうとしている。
「それが、私が好成績を収めてきた毎週のようにやってきたことだ。最初のラウンド以降は何も考えていなかった。」
バーティが早々に引退したため、トムリャノビッチは現在、女子ツアーにおけるオーストラリアの年上の女性政治家の一人となっている。
今年の女子シングルスの抽選にはシード選手のオーストラリア人選手はいない。トムリャノビッチは数あるワイルドカードのうちの1人だが、16歳のエマーソン・ジョーンズのような有望な若手選手はノーシードだ。
バーティが2022年に突然引退したため、もう一つのオーストラリア女子グランドスラムタイトルが差し迫っているようには見えないが、トムリャノビッチは今後の展開について強気だ。
「私のようにブロック付近にいた選手が何人かいるので、エキサイティングな段階にあり、まだある程度のダメージを与えることができる」と彼女は語った。
トムリャノビッチは16歳年上にもかかわらず、エマーソン・ジョーンズのような若手から学び続けていると語る。 (ゲッティイメージズ: ロバート・プランジ)
「そして、エマーソンやリヴのような若い世代もいる」 [Gadecki] こんなに明るい未来がある人たち。
「あの真ん中があるんです」 [generation] キム・ビレルのように、彼らは全盛期に落ち着きつつあるが、それには時間がかかった。私も同じような道を歩んできたので、それは信念の問題だと思います。キムがブリスベンであれほど充実した一週間を過ごし、それを予選で取り戻すのを見ると、それは簡単なことではないと直接言えます。
「現在、女子テニス界では健全な競争が繰り広げられている。」
ジョーンズは、トムリャノビッチ監督がオーストラリアに注目してもらいたい若手のうちの1人で、そのグループには18歳のマヤ・ジョイント、22歳のオリビア・ガデッキ、19歳のタイラ・プレストンが含まれる。
トムリャノビッチはジョーンズより15歳年上であるにもかかわらず、オーストラリアの最も新しい天才テニス選手から学ぶことができたと語った。
「エマーソンのような人、私は彼女から学んでいると感じています」と彼女は語った。
「それが、このスポーツで年を重ねるにつれて私が学んだ最大のことだ――どんな年齢でも誰からも学べるということだ。
トムリャノビッチさんは、キャンプのほとんどの若者が負けや失望に効果的に対処する方法を知りたがっていると語った。 (提供: WTA 財団の Come Play 提供: モルガン・スタンレー)
「彼女が私のプレーを見て、私から何かを学んだことがあれば、それは素晴らしいことですが、アデレードでの彼女の素晴らしいパフォーマンスや彼女の振る舞いを見て、私も彼女から学ぶことができると思いました。常に新しいことを学ぶことにオープンであることが重要です」 。」
グランドスラムで優勝することが彼女の最大の目標であることに変わりはないが、トムリャノビッチは次世代の尊敬される人物になることの重要性を失っていない。
「誰かが私を尊敬していると言ってくれたら、それが私にとって最大の褒め言葉でしょう」と彼女は語った。
「私は、自分がすべての子供たちにとってそのような人間であるとは絶対に思っていません。誰かが私にそう言ってくれると、とても光栄に思います。子供たちが参加しているのを見るのは、ただ嬉しいです。」
全豪オープンに向けて、トムリャノビッチはオーストラリアテニスの#NoLimits Girls SquadとLearn2Leadユースプログラムに協力してきました。
トムリャノビッチはこのプログラムは「ただテニスボールを打つだけのものではない」と強調した。
「特にこの年齢では、私たちがしていることや人生について彼らと話すだけでとても有益です」と彼女は言いました。
「私が子供の頃にこれがあればよかったのにと思います。そうすれば、両親の言うことをいつも聞いていなくても済むように、もう少し目が開かれたでしょう。」
トムリャノビッチは、プロを目指す次世代の若い女の子たちの模範となることが大好きです。 (提供: WTA 財団の Come Play 提供: モルガン・スタンレー)
「それは彼らに何でも可能だと感じさせます。彼らはいつか私たちの立場になるかもしれません。」
トムリャノビッチによれば、新進気鋭の若い選手の多くが、彼女に対して同じような燃えるような疑問を抱いているという。それは、負けや失望にどう対処するかというものだ。
「私がよく聞かれるのは、損失についての質問です。それが興味深いと思います。なぜなら、その若い年齢でも、彼らはそのことに対処しているのだと思うからです。私は、10歳のときでさえ、自分がどのようにそうであったかを少し忘れがちです。」と彼女は語った。言った。
「そう答えるのが大好きです。なぜなら、私は幼い頃、とても内向的で、緊張していることを誰にも話すのが怖かったからです。私はそれについて話して、その感情を正常化するのが大好きです。
「それは単にあなたが気にかけていることを意味し、それが良いことだと思い込ませることができれば、それは本当にあなたを助けることができます。
「私が一番好きなのは、私もまったく同じように感じていると彼らに伝えることです。スタジアムでプレーしている私を見たら、私はポーカーフェイスですが、すべての感情を感じていることを知ってください。」
「そのプロセス全体において、一人の子供たちが普通だと感じられるように手助けし、彼らが楽になれるようにすることができれば、それが私にとって最も幸せです。」
トムリャノビッチは、損失や怪我の問題など、失望に対処するのに効果的な方法で彼女を助けてくれたのは両親だと信じている。
「物事はいつかうまくいくということを理解してもらうのに、別のプロの選手やスポーツ選手である必要はない」と彼女は語った。
「父はいつも私に、人生は一般的なスポーツによく似ていると教えてくれました。大変な一日を過ごした後でも、次の日にはまた太陽が昇り、全力を尽くして元気を取り戻さなければならないということです」いつかうまくいくから、続けてください。
「決して諦めず、自分がやっていることに全力を注ぐことを学んでいます。」
トムリャノビッチは月曜日、キャリア2度目の対戦となるアシュリン・クルーガーとの月曜日の1回戦で全豪オープンのキャンペーンをスタートする。