ハリスバーグ — 倫理調査。連邦および州の大陪審による捜査。税金に関するアドバイス。
これらが、元ペンシルベニア州知事トム・ウルフ政権が民間の法律事務所を雇うために数万の公金を費やした理由であり、その情報によると、ウルフ氏の事務所とジョシュ・シャピロ知事のトップ弁護士は過去2年間、そのために猛烈に戦ってきたという。秘密にしておきます。
この情報は、知事事務所が納税者のお金で支払われた法的請求書に対して行った編集をめぐる長期にわたる法廷紛争の一環として、先月末にスポットライトPAに引き渡された。公的記録の請求に応じて、同事務所は当初、どの事務所を雇ったのか、それらの事務所がいくら請求したのかを示す文書を公開したが、民間法律事務所が雇われた理由は黒塗りにされた。
編集されていない記録によると、ウルフ政権のトップ弁護士が知事首席補佐官2名を含む政府高官と、さまざまな州および連邦捜査における匿名の証人の代理人として2つの事務所を雇ったことが示されている。
ペンシルベニア州倫理委員会がウルフ高官の側近の行為に対して開始した調査で、別の民間法律事務所が代理人を務めるために雇われた。
知事室は、この情報は特権的であると主張したが、スポットライトPAは報道機関の側に立った州控訴裁判所に編集内容を控訴した。
シャピロの報道官マヌエル・ボンダー氏は火曜日の声明で、政権は長い判例がある情報開示からの保護を主張してきたと述べた。
「私たちは、裁判所がこれらの特権と要件の限界を明確にし、その結果、連邦がそのような要件に違反することなくこの資料を提供できることを保証したことを嬉しく思います」とボンダー氏は続けた。
PA と LNP にスポットライトを当てる | LancasterOnlineは、ウルフ氏がまだ知事だった2022年1月に初めて情報を要請した。公記録の請求は、知事室と州政府機関が関与する法的問題を扱うウォルフ法務顧問室に提出された。
報道機関は、2019年から2021年にかけて外部の法律事務所に支出した請求書やその他の財務書類の提出を求めた。
これに応じて法務顧問室は、外部企業6社から提出された総額36万7,538ドルに相当する45件の請求書のコピーを提供した。
当局はすべての請求書で件名を編集し、なぜ企業を雇うために税金を費やしているのかを知ることができなくなった。彼らはまた、民間弁護士が行った業務の詳細を提供する他の部分も黒塗りした。
最初はウルフ氏、その後はシャピロ氏の下で行われた法務顧問室は、とりわけ弁護士と依頼者の特権を理由に情報の開示が免除されていると主張した。報道機関は、まず独立した州機関である公開記録局に控訴し、その後コモンウェルス裁判所に控訴し、報道の自由記者委員会が代理人を務めた。
同法廷の裁判官３人からなる委員会は昨年、報道機関の側に立ち、複数の請求書の件名の編集を解除するよう知事室に指示した。編集された請求書のいくつかを非公開で検討した後、裁判官は、それらの記録の主題行の情報は開示から保護されていないと結論付けました。委員会はまた、公開記録局に対し、報道機関が要請した他の請求書も開示する必要があるかどうかを検討するよう指示した。
シャピロ政権は先月、件名を編集せずに105ページの請求書を提出した。新しい記録には民間企業が雇用された理由についての詳細が記載されているが、依然として多くの疑問が未解決のままである。
ある法律事務所、オーバーマイヤー・レブマン・マクスウェル・アンド・ヒッペルは、2018年に「州大陪審の調査における証人としてのケイティ・マッギンティ」の代理人を務めたと、編集されていない請求書には記載されている。請求書には州大陪審が何を調査していたのかは明記されていない。
マギンティ氏は2015年のウルフ政権発足から最初の6か月間、ウルフ政権の首席補佐官を務めたが、その後上院議員選挙に立候補するために辞任したが落選した。彼女からのコメントは得られていない。オーバーマイヤー関係者はコメントを求める電子メールに応じなかった。
オーバーマイヤー氏は2018年と2021年にもペンシルベニア州中部地区での連邦捜査で匿名の証人の代理人を務めていたことが、編集されていない請求書に示されている。これらが同じものなのか、それとも 2 つの別々の調査なのかは不明であり、Spotlight PA がこれらのプローブの正確な性質を判断することもできませんでした。
この期間中に少なくとも 1 件の連邦捜査が展開されていた。 2019年後半、AP通信は次のように報じた。 FBIが捜査していた ウルフ政権がどのようにしてペンシルベニア州全域に液体天然ガスを運ぶ巨大なパイプラインの建設許可を発行するに至ったのか。当時、同局は数人の元および現州職員に面接を行っていた。
告訴は行われなかった。
オーバーマイヤー氏は2019年、ウルフ氏の副首席補佐官だったエセニア・ベイン氏が関与した州倫理調査でも弁護士を務めた。同委員会は、環境保護省に関わる問題を監督していたベイン氏が、ガス業界のロビイストである夫やその顧客を利益させるためにその立場を利用したという疑惑を調査した。
委員会は最終的に、次のことが判明しました。 証拠不十分 州倫理法違反の罪で彼女を告訴する。
同様に2019年から、別の法律事務所であるクレア・ハリソン・ハーヴェイ・ブランズバーグが、不特定の大陪審調査においてウルフ首席補佐官メアリー・アイゼンアワーの代理人として雇用された。この問題に詳しいある関係者は、アイゼンアワー氏は大陪審で証言するために召喚されなかったと述べた。
未編集の記録によると、別の会社は2019年から2021年にかけて「司法省の問題」についてアドバイスを提供するために雇われていた。繰り返しますが、請求書には連邦事項が明記されていません。
おそらく最も驚くべき編集は、2018年に政権がブランク・ローマを雇用したことに関するもので、民間法律事務所と契約した比較的平凡な理由には驚くべきだった。
未編集の請求書によると、その理由は税務上のアドバイスだという。
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