飢餓の食生活は何世代にもわたって子孫の腎臓を損なう可能性がある

私あなたの目の色や社交的な態度だけが、あなたの子供やその子供たちに伝わるのではありません。あなたが食べたもの、食べなかったものは、あなたの子孫、そして将来何世代にもわたって受け継がれる可能性があります。しかし、研究者たちはこれがどのように機能するかを理解し始めたばかりです。

第二次世界大戦中のオランダの飢餓冬や1960年代の中国の大飢饉などの飢餓に直面した人々の子孫は、肥満、糖尿病、さらには統合失調症などの健康状態を患う率が高いことが長い間示されてきた。 「両親が飢餓や栄養不足に直面している場合、あるいは基本的な栄養素が不足している場合、それが実際に胎児の発育に影響を与える可能性があることはわかっています」とチューレーン大学医学部の小児腎臓学の助教授、ジオバネ・トルテロテ氏は言う。

しかし、栄養不足は胎児の発育だけでなく、子孫のDNAの発現、いわゆるエピジェネティックな変化にも影響を与える可能性があるのではないかと彼は疑問に思った。もしそうなら、これは DNA のどこに現れ、特に人々が食物ストレスにさらされなくなった場合、何世代が影響を受けるのでしょうか?

Tortelote氏が執筆した新たな研究では、マウスを対象に、飢餓を模倣した食事が少なくとも4世代にわたって子孫の腎臓の健康と発達を損なう可能性があることが示されている。研究は雑誌に掲載されました ヘリオン。

「これは遺伝学ではなく、エピジェネティクスです。」

食生活が将来の世代に影響を与える可能性があることを示す取り組みはこれが初めてではない。 2016年のある研究では、4世代のマウスが低繊維食を摂取すると、子孫の腸内マイクロバイオームにほぼ不可逆的なマイナスの変化を引き起こす可能性があることが実証されました。また、別の研究では、母親が高糖分、高脂肪食を食べると、少なくとも3世代にわたり、子供がインスリン抵抗性や代謝問題にかかりやすくなる可能性があることが判明した。

研究を実施するために、トルテロテ氏の研究室はマウスのグループに低タンパク質、高炭水化物の食事を与えた。実験用マウスの通常の食事ではタンパク質の約 3 分の 1 が摂取される。 非常に低タンパク質の食事は、飢餓と同様の生理学的影響を身体に及ぼすことが示されています。そこで研究者たちは、 彼らはすべて通常の餌を与えられたマウスの子孫を次の4世代にわたって研究した。研究者らは、その後の4世代すべてが出生体重が低く、腎臓が小さく弱く、慢性腎臓病や高血圧の主要な危険因子であることを発見した。

マウスの赤ちゃんは、繁殖前および妊娠中に両親が低タンパク質食をとった場合だけでなく、繁殖前に父親だけが低タンパク質食をとった場合にも低出生体重と腎臓障害に見舞われました。つまり、不適切な食生活は妊娠期間だけでなく、父親から子孫への遺伝にも影響を及ぼしたということです。 「これは、子宮環境が重要であることを示していますが、父親から来るものも重要です。これは遺伝学ではなく、エピジェネティクスです」とトルテロテ氏は言います。

トルテロテ氏は、栄養失調が子孫の健康に及ぼす悪影響が沈静化するには、5、6世代にわたって食生活を改善する必要があると推定しているが、これを判断するにはさらなる研究が必要だろう。彼の研究室では、エピジェネティックな変化が受け継がれる分子機構も研究しており、子孫の遺伝子発現をリセットするのに役立つ可能性のある補足代謝産物の作成にも取り組んでいます。

彼は栄養ストレスの系統に対する解決策を設計したいと考えています。 祖父母が食べたものがその人の健康を決めるわけではありません。

リード画像: K_E_N / Shutterstock

• キャサリン・ギャモン

  投稿日 2025 年 1 月 6 日

  キャサリン・ギャモンは、カリフォルニア州サンタモニカに拠点を置くフリーランスのサイエンス ライターで、環境、科学、子育てについて執筆しています。彼女は X (旧 Twitter) @kategammon で見つけることができます。

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