ドナルド・トランプ氏の弁護士らは司法省に対し、次期米大統領に対する捜査を記した特別検察官の報告書を公表しないよう要請した。
ジャック・スミスはトランプ氏に対する2つの捜査を主導し、1つは2020年の大統領選挙での敗北を覆そうとした疑いと、もう1つは機密文書の明らかな不手際に関する捜査だった。
どちらの訴訟も棚上げされたが、スミス氏の詳細な報告書は数日中に発表される予定だった。
トランプ氏の弁護士らはメリック・ガーランド司法長官に宛てた書簡の中で、「司法制度の武器化」をやめて報告書を提出するよう求めた。
書簡では、スミス氏には憲法に違反してこの任務に抜擢され、政治的動機があったため、報告書を提出する法的権限がなかったと主張している。スミス氏はまだ公に返答していない。
トランプ氏の法務チームは週末に報告書の草稿を受け取った。
火曜日、機密文書訴訟を管轄した連邦地方判事アイリーン・キャノンは、スミス氏とガーランド氏が報告書を「公開、共有、送信」することを一時的に阻止した。
同氏は、上級控訴裁判所である第11巡回区がこの事件のトランプ氏の共同被告2人による緊急控訴を検討するまで釈放を保留するよう命じた。
トランプ大統領は、キャノン氏が判決を下す直前の記者会見で、キャノン氏を「大きな勇気を持った優秀な裁判官」と称賛した。
しかし、コロンビア大学法科大学院のダニエル・チャールズ・リッチマン教授は、キャノン判事が釈放を阻止する権限を持っていたかどうかは「明らかではない」と述べた。
2件の捜査はトランプ氏に対する刑事告発につながったが、現職大統領を訴追しないという司法省の長年の方針もあり、いずれもその後却下された。
元大統領は無罪を主張し、すべての不正行為を否定していた。
連邦規則では、特別検察官の捜査は司法省への報告をもって終了しなければならないと定めており、ガーランド氏は以前、そのような報告書はすべて公開すると述べていた。
ホワイトハウスを離れている間、トランプ氏は一連の訴訟に直面したが、弁護士や同盟国によってうまく遅れたり阻止されたりした。
民主党ジョー・バイデン政権は、トランプ大統領の反対派から、共和党に対する訴訟の提起が遅すぎるとの非難に直面したが、一方、トランプ大統領の支持者らは、検察は政治的動機によるものだと主張した。
スミス氏の2件の訴訟のうち1件は、バイデン氏に敗れた2020年選挙の結果を覆そうとするトランプ氏の試みに関するものだった。
トランプ氏は容疑について無罪を主張したが、最高裁判所がトランプ氏が在任中に行った公務行為に対する刑事訴追を部分的に免責されるとの判決を下したため、この事件は法的に宙ぶらりんとなった。
スミス氏は後に訴訟を再提起したが、2024年の大統領選挙でトランプ氏が勝利したことを受けて訴訟を打ち切った。
同氏は機密文書の不正取扱い疑惑を巡るトランプ氏に対する訴訟も主導していた。 初代大統領就任後にホワイトハウスを去った後、トランプ氏も否認した容疑。
この訴訟は、トランプ大統領が任命した判事が、スミス氏が訴訟の責任者に不適切に任命されたとして告訴を棄却したことで、それ自体が障害に直面した。再びスミス氏は反撃した――今回は控訴した――が、後にこれも放棄した。
司法省の指導により、現職大統領の刑事訴追は阻止されている。スミス氏は、この法的保護は後に大統領に選出された民間人の訴追にも適用されると明らかにした。
このニュースをトランプ陣営は歓迎し、「法の支配の大勝利」と称賛した。
スミス氏はまた、トランプ大統領が1月20日にホワイトハウスに戻り、解任すると脅迫する前に辞任するとみられているとも報じられている。
最近の法的勝利にも関わらず、トランプ氏は昨年、ポルノスターへの支払いを隠蔽するために業務記録を改ざんした34件の重罪でニューヨークで有罪判決を受け、金曜日にもまだ判決を言い渡されている。
トランプ氏の米大統領再就任まで2週間を切っており、判事は延期要請を拒否したが、以前、トランプ氏に拘禁期間を与えることは検討しないと明言していた。