ニコ・ヒュルケンベルグは、メルセデスでのキャリアに厳しい結末を迎えた後、「もう速くない」とルイス・ハミルトンを擁護した。
カタールGPのスプリント予選後、当時チームメイトのジョージ・ラッセルに0.399秒差をつけられたハミルトンは、結果は「他の予選と同じで、それほど素晴らしいものではなかった」と説明した。
「ただ遅いだけで、毎週末同じだ。クルマの感触は比較的まともだった。ご存知の通り、問題はない。これ以上言うことはない。」
押し込まれると、彼はこう付け加えた。私はもう明らかに速くありません。」
ハミルトンがグラウンドエフェクト車に苦戦したこと、特に予選の1周にわたって、車の世代が彼のアグレッシブなターンインとブレーキングのドライビングスタイルに適していなかったことは十分に文書化されている。
ハミルトンと227回レースをしてきたヒュルケンベルグは、「弱い瞬間」について7回のチャンピオンを擁護した。
「ただタイミングの問題だ。正直に言うと彼には弱い瞬間があったと思う」とヒュルケンベルグは語った。 レーシングニュース365。
「彼は予選の結果が悪かったのでがっかりしていたが、もちろん詳細は分からない」 [from Mercedes]、しかし、彼はすでに非常に速くて完全なドライバーであるジョージと対戦しました。
「彼は本当に力強いパフォーマンスを見せており、勢いも良いので、ドライバーとしては、たとえルイスと同じくらい経験があっても、それがあなたを悩ませたり、イライラさせたりすることがある。
「我々は皆、チームメイトに挑戦して勝ちたいと思っているが、ルイスがいかに優れているかはラスベガスで見たはずだ。彼は10番手出身であり、決して彼を軽視すべきではない。
「彼はまだ元気だよ。」
#ヒュルケンベルグ異例の主張でハミルトンを擁護