しかし、私たちの体がすでに 1 つの感染症と戦っている場合はどうなるのでしょうか?それは、新型コロナウイルスやインフルエンザのような新たな脅威を防ぐのに役立つでしょうか?
ウェリントンのマラガン医学研究所のケリー・ヒリガン博士は、米国に本拠を置く国立衛生研究所の同僚らとともにこの問題に取り組んでいる。
「私たちの研究は、以前の感染や肺の炎症刺激が他の種類の感染症に対する感受性を変化させるかどうかという問題を調査しています」と彼女は述べた。
具体的には、人々の多様な「感染歴」が、新型コロナウイルス感染症の感染結果にこれほど幅広い影響を及ぼした理由の要因である可能性があるかどうかを研究している。
病気になると他の病気にかかりやすくなる可能性があることはよく知られています。たとえば、ひどいウイルス感染症があると、肺炎を発症する可能性が高くなります。
しかし、ヒリガン氏の研究は、逆のことも起こり得ることを示しています。軽度の感染が、実際には他のバグから身を守るのに役立つ可能性があるのです。
彼女と同僚は、免疫学の観点からこの現象をより深く理解しようと努めてきました。
「私たちの一連の前臨床研究で、確かに感染歴が新型コロナウイルスのリスクを左右することが分かりました」と彼女は語った。
彼女のチームは、マウスを使った実験で、すでに肺感染症に対処していた動物が一時的に新型コロナウイルスから保護されていることを発見した。
これは、気道に多くのウイルスや細菌が存在することが多い子供たちは、パンデミック中に新型コロナウイルスによって重篤な病気になる可能性が低いことを示した、以前のイェール大学の研究結果を裏付けるものだった。
マラガン医学研究所のケリー・ヒリガン博士はそう語る。
つまり、肺の免疫系がすでに 1 つの軽度の感染症への対処で忙しいとき、他の感染症の蔓延を防ぐための機能がはるかに整っていると彼女は言いました。
研究者の最新研究が雑誌に掲載 科学免疫学らは、この交差防御効果が新型コロナウイルスだけではなく、はるかに広範囲に応用できることを示した。
「ワクチンによって誘導される免疫は一般に、麻疹やポリオなどの特定のウイルス、または肺炎球菌などの病気の原因となる細菌に対して向けられます」とヒリガン氏は述べた。
「これにより、肺に直接投与され、特異的および非特異的防御の両方を生成し、より強力な防御をもたらす次世代ワクチンを設計する可能性が開かれます。」
マラガン研究所のチームは、王立協会テ・アパランギとニュージーランド保健研究評議会の支援を受けて、すでにこれらの発見を実践する方法に取り組んでいます。
「私たちは、微生物への曝露が短期および長期の両方で肺の免疫反応をどのように形成するかに特に興味を持っています。」
ヒリガン氏の同僚であるキット・モロニー・ギーニー博士は、以前のインフルエンザ感染がどのようにして肺に免疫細胞のクラスターを形成するのか、またこれらの細胞が新たな感染症に対する反応をどのように調整するのかを研究している。
「私たちはまた、毎日何千もの真菌の胞子を吸入することで、ウイルス感染やアレルギーに対する感受性がどのように変化するかを研究することにも非常に興味を持っています」とヒリガン氏は語った。
ジェイミー・モートンは科学と環境レポートの専門家です。彼は ヘラルド 2011 年に創刊し、自然保護や気候変動から自然災害や新技術に至るまであらゆるものについて執筆しています。
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#ニュージーランドの研究私たちの体が感染症とどのように闘うかについて科学者が発見していること
2025-01-05 16:06:00