ラホーヤ免疫学研究所（LJI）の科学者らが主導した新たな研究は、高病原性鳥インフルエンザとしても知られるH5N1ウイルスと戦うために、多くの人がすでに免疫細胞を「待機」させていることを示唆している。
H5N1「鳥インフルエンザ」ウイルスは2022年に出現し、家禽や牛などの動物集団に広く蔓延した。米国疾病管理予防センターによると、これまでに66人のH5N1感染が確認されている [as of Dec. 31, 2024] 米国の家禽と酪農労働者が動物との接触を通じてウイルスに感染した。これまでのところ、人から人への感染例は知られていない。
LJI の科学者とワクチンの専門家は、新たに出現したウイルスを注意深く監視しています。新しい mBio LJIのアレッサンドロ・セッテ教授生物学博士とLJI研究助教のアルバ・グリフォーニ博士の研究では、H5N1の遺伝子配列と、すでにヒトに流行している季節性インフルエンザウイルスの遺伝子配列を比較した。
LJI チームは、H5N1 とこれらの一般的なウイルスの間の重要な類似点を明らかにしました。これにより、H5N1 が突然変異してヒトに広範な疾患を引き起こす場合に備えて、多くの人がすでに「交差反応性」T 細胞を有しており、H5N1 を標的にする準備ができていると予測することができました。
「このことから、一定数の交差反応性T細胞反応がすでに存在しており、疾患の重症度を軽減するのに役立つ可能性があると考えられます」と、LJIワクチンイノベーションセンターの共同所長も務めるセッテ氏は言う。
新しい研究はどのように機能したか
ほとんどのアメリカ人は、過去にインフルエンザに罹ったか、インフルエンザの予防接種を受けたことがあります。これは、彼らの免疫システムが一般的なインフルエンザウイルスに対してある程度の免疫を構築していることを意味します。
Sette 氏と Grifoni 氏は、これらのインフルエンザと戦う T 細胞が新型 H5N1 ウイルスをどの程度認識して標的にするかを調査しました。研究者らは、LJI 主導の免疫エピトープ データベース (IEDB) のデータを使用して、ヒト T 細胞が季節性インフルエンザ ウイルスの重要なタンパク質、つまりエピトープをどのように攻撃するかを正確に特定しました。次に、彼らは、H5N1 ウイルスがこれらと同じ脆弱なエピトープを持っているかどうかを解明するための計算アプローチを開発しました。
研究者らは、H5N1 ウイルスと季節性インフルエンザ ウイルスの間で多くのエピトープが共有、または「保存」されていることを発見しました。これは、多くの人がすでに H5N1 感染症と戦うための T 細胞を備えている可能性があることを意味します。
ほとんどの場合、私たちの T 細胞には記憶応答があり、H5N1 に対する既存の免疫を提供できると予測できます。それは良い知らせだ。」
アルバ・グリフォーニ氏、ラホーヤ免疫研究所研究助教授
H5N1 感染症を理解するための次のステップ
今後、研究者らはこれらのT細胞反応の強さを研究することに興味を持っています。また、H5N1が人の間で広がり始めた場合に備えて、ヒトのサンプルから免疫細胞を分析する用意もできている。
「引き続き状況を監視する必要があり、もし大流行が起こった場合には、免疫反応をより詳細に調べる準備ができています」とセッテ氏は言う。
CDC によると、H5N1 以外にも、過去に鳥インフルエンザ A ウイルスが人間から感染した例はありますが、それは非常にまれです。
ソース：
参考雑誌:
シドニー、J. 他。 (2024) インフルエンザヒト T 細胞応答の標的は、H5N1 にほとんど保存されています。 人種。 doi.org/10.1128/mbio.03479-24。
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2025-01-03 04:48:00