NFLにおけるカナダ人ランニングバックの基準は長く続いているが、ルーベン・メイズ監督はチューバ・ハバードがその基準をさらに高く設定できることを期待している。
1986年、メイズはニューオーリンズ・セインツのルーキーとしてキャリア最高の1,353ヤード（レギュラーシーズン16試合以上）を記録し、NFLシーズンで1,000ヤード以上のラッシュを達成した初のカナダ人となった。
12月8日、ハバードは1,000ヤード台地を突破した2人目のカナダ人となったが、メイズのシングルシーズン記録を超えるには、カロライナ・パンサーズのレギュラーシーズン最後の2試合で159ヤードを獲得する必要がある。
「私は彼の活躍を応援しています」とメイズ氏は語った。 「私は38年前にやったことを（カナダ人として）初めてやったので、そのことに大きな誇りを感じています。
「しかし今はチューバの時代だ。それ（1,353ヤード）は間違いなく手の届くところにあるし、あのような大きな舞台でそれを達成している地元出身の選手がいるということをカナダ人は本当に誇りに思うべきだと思う。大切なのは健康を維持し、チャンスを得ることだが、チュバはそれができる立場にある。」
サウスカロライナ州ノースバトルフォードに住む現在61歳のメイズは、NFLでニューオーリンズ（1986～90年）とシアトル（92～93年）でプレーし、ランで3,484ヤード（平均4ヤード）、タッチダウン23回を記録した。彼は1986年にNFLのトップオフェンスルーキーとなり、プロボウルに2度（1986年、87年）出場し、2004年にはセインツの殿堂入りを果たした。
アラタ州シャーウッドパークに住む25歳のハバードは、メイズを超えるためにやるべきことがいくつかある。
カロライナ（4勝11敗）は、地区ライバルのタンパベイ（8勝7敗）とアトランタ（8勝7敗）との遠征でシーズンを終えるが、両チームはNFC南地区で首位に並んでおり、まだプレーする余地は十分にある。
さらに、タンパベイの守備陣のラン獲得ヤード（1試合あたり104ヤード）はアトランタ（111.9ヤード）をわずかに上回る10位にランクされている。
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「彼はそれを獲得しなければならないだろう」とメイズ氏は語った。 「この2チームはランニングが得意なチームで、ランニングゲームが得意なチームはランに対しても強いということをプレー中に学びました。それは彼らがそれを実践しているからです。」
「しかし、私は彼の居場所を追跡するつもりです。別のランニングバックとそれに関わるのはある意味楽しいし、エキサイティングだ」
ハバードは日曜日、カロライナ大学がアリゾナ大学に延長戦36-30で勝利し、カージナルスをプレーオフ争いから排除した試合で152ヤードのラッシュパフォーマンスを披露した。ハバードはまた、延長戦での21ヤードランでの決勝点を含む2TDを記録した。
これにより、ハバードのシーズン通算獲得ヤードは1,195ヤード（平均4.8ヤード）、10TDとなった。先月、ハバードは3,320万米ドル相当の4年間の契約延長に署名した。
カロライナ州は21年のNFLドラフト4巡目でオクラホマ州立大からハバードを指名した。
メイズ氏は現在、シアトル小児病院の地域パートナーシップおよび慈善活動担当者です。彼と 37 年間連れ添った妻マリーには、ローガン (Amazon の上級財務アナリスト) とケレン (ワシントン大学医学部 3 年生) という 2 人の息子がいます。
メイズさんは、フットボールをしたことによる影響は残っていないという。
「正直に言って、私はとても恵まれています」とメイズさんは語った。 「フットボールの後、2回手術を受けました。そのうちの1回はサーフィンでした。右膝の軟骨を損傷しました。私は大のスキーヤーで、一度肩を痛めたことがありますが、今は大丈夫です。
「私は父と母から良い遺伝子を受け継いでいます。私の父は93歳です。私は自分の人生にとても感謝していますが、まだまだやるべきことはたくさんあります。」
ニューオーリンズは、ワシントン州立大学で輝かしいキャリアを積んだ後、86年のNFLドラフトの3巡目でメイズを指名した。 Pac-10のオフェンスプレーヤー・オブ・ザ・イヤーを2度（1984～85年）、オールアメリカンのコンセンサス（84年）に輝いたメイズは、シングルシーズン（1,632試合）とキャリア（3,519試合）のラッシュ記録を樹立し、同時に当時のNCAAシングル記録も樹立した。 -試合のラッシングヤード（1984年のオレゴン戦で357ヤード）。
メイズはジュニア時代、米国大学フットボールの傑出した選手に毎年贈られるハイズマン・トロフィーの投票で10位に終わった。 2008年にカレッジフットボール殿堂入り、2022年にはサスカチュワン州スポーツ殿堂入りを果たした。
「プレーするときの私の心構えは、常にベストであることだった」とメイズは語った。 「私はNFLで最高のランニングバックになりたかった。
「かつてシカゴ・ベアーズとのトレーニングキャンプがあったとき、私のアイドルの一人だったウォルター・ペイトンに直接会うことができたのを覚えています。その年、私はラッシュで彼を倒しました。そして、あなたがそうであるかどうかは関係ないようなものでした」ノース・バトルフォード、シャーウッド・パーク、またはトロントから、チューバがNFLで最高になる可能性があり、それはエキサイティングです。
「それが常に私の考え方であり、今でも、ただそれに向かって進んでいます。」
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