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波が打ち寄せたとき、私のボートは岸から数メートルのところにありました

ゲッティイメージズ津波により低地にある多数の家屋が浸水した2004 年のボクシング デー。地震が06時30分（グリニッジ標準時01時）に発生したとき、私はフェリーに乗って、インドのアンダマン・ニコバル諸島にあるハブロック島に向かっていた。銀色の砂と透き通った青い海で知られるラダナガル ビーチは、最近タイム誌によって「アジアのベスト ビーチ」に選ばれました。大学時代の私の親友とその家族は、この諸島の首都であるポート ブレアに 10 年半住んでいたが、私がこの諸島を訪れるのはこれが初めてで、クリスマスイブに到着した。私たちはハブロックで3日間過ごす予定で、朝、軽食とサンドイッチを詰め、興奮した子供たちを集めて、ポートブレアのフェニックス湾桟橋からフェリーに乗るために出発しました。何も見逃したくないので、フロントデッキに立って周囲を見回していると、災害が発生しました。私たちが港から出たそのとき、ボートがぐらつき、突然、私たちが乗った場所の隣の桟橋が崩れて海に落ちました。その先には望楼と電柱が続いた。それは異常な光景でした。私の横に立っている何十人もの人々が口を開けて見ていました。幸いなことに、当時桟橋には人がいなかったため、死傷者は出なかった。船は30分後にそこから出発する予定だったが、旅行者たちはまだ到着していなかった。ゲッティイメージズこの地域の桟橋の推定 94% が損傷した船の乗組員は、それは地震だったと私に言いました。当時は知りませんでしたが、マグニチュード9.1の地震でした。 3番目に強力な 世界ではこれまでに記録されており、依然としてアジアで最大規模かつ最も破壊的な規模となっています。 インド洋下のスマトラ島北西部の沖合で発生し、壊滅的な津波を引き起こし、十数か国で推定22万8,000人が死亡し、インドネシア、スリランカ、インド、モルディブ、タイに甚大な被害をもたらした。震源からわずか約100キロ北に位置するアンダマン諸島とニコバル諸島は、場所によっては高さ15メートル（49フィート）もあった水の壁がわずか約15分後に陸地に衝突し、甚大な被害を受けた。 公式の死者数は1,310人と発表されているが、5,600人以上が行方不明で死亡したと推定されており、7,000人以上の島民が亡くなったと考えられている。しかし、船に乗っている間、私たちは周囲の破壊の規模に気づいていませんでした。水上では携帯電話が使えず、乗組員からは断片的な情報しか得られませんでした。スリランカ、バリ、タイ、モルディブ、そして南インドの海岸沿いの町ナーガパッティナムでの被害について聞きました。私たちが港から出たそのとき、私たちのボートは傾き、突然、私たちが乗った場所の隣の桟橋が海に崩れ落ちました。しかし、インド本土の東約1,500km（915マイル）に位置するベンガル湾に点在する数百の島々からなるアンダマン・ニコバル島についての情報はなかった。そのうち人が住んでいたのは 38 軒だけでした。そこには、数千年にわたって外界から隔離されて暮らしてきた6つの狩猟採集グループを含む40万人が住んでいた。島に行く唯一の方法はフェリーでしたが、後でわかったことですが、この地域の桟橋の推定 94% が損傷しました。それが、2004 年 12 月 26 日に私たちがハブロックに到着しなかった理由でもありました。そこの桟橋は損傷しており、水没しているとのことでした。そこで船は向きを変えて帰途に就きました。しばらくの間、安全上の理由からポート ブレアに入港する許可が得られず、停泊して一晩過ごさなければならないのではないかという憶測がありました。このため、乗客（そのほとんどは太陽と砂浜を楽しみにしている観光客）は不安を感じていました。ゲッティイメージズポートブレアでは建物が瓦礫と化し、ひっくり返った小さなボートが道の真ん中に停まり、道路には大きな亀裂ができた数時間荒波の中を航行した後、私たちはポート ブレアに戻りました。フェニックス湾は朝の被害を受けて閉鎖されていたため、私たちはポートブレアの別の港であるチャタムに連れて行かれました。私たちが落とされた桟橋には、ところどころに大きな穴があいていました。家に向かう途中、私たちの周りには惨状の兆候があちこちにありました。建物は瓦礫と化し、ひっくり返った小さなボートが通りの真ん中に停められ、道路には大きな亀裂ができていました。高波により低地にある家が浸水し、何千人もの人々がホームレスになった。私は、家が水で満たされ、危うく溺れそうになったというトラウマを抱えた9歳の女の子に会いました。ある女性は、人生の全財産を一瞬のうちに失ったと私に語った。ゲッティイメージズ何千人もの人々がホームレスになった それから 3 週間にわたって、私は災害とそれが人々に与えた影響について広範囲に報道しました。津波がアンダマン・ニコバル諸島にこれほどの被害をもたらしたのは初めてであり、その悲劇の規模は圧倒的なものであった。塩水は多くの淡水源を汚染し、広大な耕地を破壊した。桟橋が使用できないため、重要な物資を島に運ぶのは困難でした。当局は大規模な救援活動を開始した。陸軍、海軍、空軍が出動したが、すべての島に到着するまでに数日を要した。毎日、海軍と沿岸警備隊の船が他の島から津波で家を失った大勢の人々をポート ブレアに運び、学校や政府の建物が一時避難所となった。彼らは故郷の惨状を伝えました。多くの人が、着の身着のまま逃げてきたと話しました。カーニコバーの女性の一人は、地震が起きたとき、海から波が押し寄せると同時に、地面から泡状の水を噴出し始めたと語った。彼女と村の他の何百人もの人々は、食べ物も水もなく48時間救助者を待っていました。彼女は、自分と生後20日目の赤ちゃんが生き残ったのは「奇跡」だと語った。ポート ブレアではほぼ毎日余震に見舞われ、その中には新たな津波の噂が流れるほどの強い余震もあり、恐怖を感じた人々は高台へ逃げようとした。ゲッティイメージズカル・ニコバルのインド空軍基地が津波で平らになった数日後、インド軍はジャーナリストたちをカル・ニコバル島に飛ばした。この島は魅惑的なビーチで知られ、インド空軍の大規模な植民地の本拠地でもある平らで肥沃な島である。殺人的な津波が基地を完全に平らにしました。ここでは水位が12メートルも上昇し、ほとんどの人が寝ている間に足元から地面が引き離された。ここで百人が亡くなった。半数以上は空軍士官とその家族だった。私たちは島内のマラッカ村とカアカン村を訪れましたが、ここも自然の猛威の矢面に立たされており、住民は道路沿いのテントでの避難を余儀なくされています。その中には津波で引き裂かれた家族もいた。悲しみに打ちひしがれた若い夫婦は、生後5か月の赤ん坊はなんとか救出したが、7歳と12歳の他の子供たちは流されてしまった、と語った。四方をココヤシの木に囲まれ、どの家も瓦礫と化していました。散らばった私物の中には、衣服、教科書、子供用の靴、キーボードなどが含まれていました。驚くほど無傷で残っていた唯一のものは、ロータリーにあるインド国家の父、マハトマ・ガンジーの胸像だった。ゲッティイメージズ津波で行方不明になった数千人が発見されなかったある陸軍高官は、その日彼のチームが7人の遺体を回収したと私たちに告げ、私たちは彼らの集団火葬を遠くから見守った。空軍基地では、救助隊員たちが瓦礫の中から女性の遺体を引き上げる様子を私たちは見ていた。当局者は、カー・ニコバールで発見された遺体１件につき、何人かは痕跡を残さずに波にさらわれたと述べた。何年も経った今でも、ハブロックに行くためにフェリーに乗った日のことを時々思い出します。もし揺れが数分早かったらどうなっていただろうか。そして、私がフェリーに乗るために桟橋で待っている間に水の壁が岸にぶつかったらどうなっていただろうか？2004 年のボクシングデー、私は危機一髪でした。亡くなった何千人もの人々はそれほど幸運ではありませんでした。BBC ニュース インドをフォローしてください インスタグラム、 YouTube、 ツイッター そして フェイスブック。…