ジャカルタ –
ジリスは通常、種子や木の実を食べますが、米国カリフォルニア州の公園で、このかわいい毛皮で覆われた動物が肉食の殺人者に変わりました。この動物は容赦なくモグラを狩り、骨から肉を剥ぎ取ります。
この異常な新しい行動は、コントラコスタ郡のブリオネス地域公園の研究者によってカメラに捉えられました。 2024年12月18日に動物学ジャーナルに掲載された最新の研究では、専門家らはこれはネズミの数の爆発的な増加が原因であると推定している。
ウィスコンシン大学オークレア校とカリフォルニア大学デイビス校の長期研究プロジェクトの一環として、学生たちはブリオネス地域公園でリスを12年間観察してきた。その間、研究者たちはリスがネズミの捕食者であることを目撃したことはありません。
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研究筆頭著者のジェニファー・スミス氏は、ウィスコンシン大学オークレア校の生物学教授であり、「リスチーム」と呼ばれる同公園の研究プロジェクトのリーダーの1人である。 2人の学生がキラーリスのビデオについて最初に彼に話したとき、彼は何をすればよいのか分からなかったと認めた。
「私はショックを受け、信じられませんでしたが、率直に言って、何が起こっているのかもっと知りたくてとても興奮しました」とスミス氏はライブ・サイエンスに語った。
「当初、私はリスがその地域でげっ歯類を積極的に狩っているのではないかと疑問に思いました。リスチームは、これらの肉食リスのデジタル写真を使用して、狩猟、殺害、消費のイベント全体を最初から最後まで記録することを私たちの使命としました」と彼は説明しました。
リスの家族は、食事に関して非常に柔軟であることが知られています。研究によると、カリフォルニアジリス（Otospermophilus beecheyi）はほとんどが菜食主義だが、昆虫、卵、雛鳥、さらにはお互いの雛さえも食べるという。しかし、成体哺乳類の活発な狩猟は依然としてリスの行動に大きな変化を示しています。
研究チームは、6月10日から7月30日までほぼ毎日、リスがカリフォルニアデバネズミ（Microtus californicus californicus）を狩っているのを観察しており、今年はこの行動が非常に一般的になったことを示している。一般的な狩猟では、ジリスがモグラを追いかけ、首や頭を噛むことがよくあります。
「すべての狩りが成功するわけではありませんが、リスは一度捕まえると、通常、ネズミの頭と骨を食べ始め、その後ネズミの骨から肉を取り始めます」とスミス氏は付け加えた。
場合によっては、リスがネズミを手に入れた後、別のリスがやって来て獲物を盗もうとすることもあります。研究著者らは、この肉をめぐる競争がリス間の攻撃的な相互作用につながると指摘している。
なぜリスは地上ネズミを殺すのでしょうか？
研究によると、リスの「暴れ」は地元のネズミの個体数の急増と一致した。一部のマウスの個体数は安定していますが、ほとんどは数年周期で増減し、3 ～ 5 年ごとにピークに達します。
カリフォルニア州のネズミの数は今年がピークに達したようで、例年よりも多くのネズミが報告されており、これは10年間の平均の約7倍に相当する。
研究著者らは、リスの新たな狩猟行動をモグラの数の突然の増加と関連付けた。スミス氏は、来年はモグラの数がそれほど多くなくなる可能性が高いため、リスは再び穀物を食べるようになるだろうと述べた。リスチームは、この狩猟行動の影響をより深く理解するために、来年もリスの監視を続ける予定です。
「おそらく最もエキサイティングな次のステップの一つは、この肉食動物の行動に応じた、生存と繁殖という観点からのフィットネスへの影響を理解することだろう」とスミス氏は語った。
「リスは、ほとんどのげっ歯類と同様、私たちが「収入を生み出すブリーダー」と呼んでいます。 「食料、特に高品質の肉料理が増えれば、より多くの赤ちゃんが生まれるはずだ」と同氏は付け加えた。
リスがネズミを捕食している可能性について尋ねられたとき、スミス氏は、リスが他の齧歯動物を狩り始めた可能性はあるが、ネズミを捕食する可能性は低いと指摘した。
「ジリスはモグラの約10倍重いので、この大きさの利点が狩猟戦略の成功に寄与する重要な要素である可能性が高い」とスミス氏は述べた。
「一方、ネズミは、大きさがジリスに匹敵し、知能も同等であるため、ジリスにとってはより大きな課題となる」と同氏は結論づけた。
DetikSore をライブで視聴:
(RNS/RNS)
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#奇妙な行動リスが肉食者に変身
2024-12-23 08:06:00