今夜、トロント・ラプターズがヒューストン・ロケッツをホームに迎え、我々はまたある種の帰国を祝うことになるだろう。元ラプターのフレッド・バンブリートとカナダ人のディロン・ブルックスはホームチームと対戦する際に歓迎される。ラプターズは怪我と闘いながら6連敗中という状況でこの対戦に臨む一方、ヒューストンは最近4試合中3勝と成功を収め続けている。
成績にもかかわらず、ラプターズにとっては悪いことばかりではない。ロスターの若い才能たちから励みとなるものをたくさん見続けているからだ。ジャコービー・ウォルターは、興味深いミッドレンジゲーム、堅実なコーナーシュート、まともなディフェンスで印象を残し続けている。他のルーキーたちも同様に、特にグレイディとスコッティの成長と相まって、その成果を発揮している。ヒューストンはラプターズよりも数年先を行って再建を進めており、ようやくその恩恵を一部享受しているため、興味深い対戦相手である。
ロケッツがフレッド・ヴァンブリートとディロン・ブルックスと大型契約を結び、フェンスに向かって動いたのはわずか1年半前のことだが、今年は彼らのロスター構築が本当にまとまったようだ。昨シーズンはプレーオフ進出を逃したものの、現在はディープウェスタン・カンファレンスで3位に位置しており、若さと運動能力、そして守備志向のベテラン選手がチームを支えている。チームとして、彼らは1試合あたりのリバウンドでNBA第1位、ディフェンスで3位にランクされており、相手に1試合あたりわずか106得点しか許しません。彼らはOKC、ダラス、ニューヨークに対して印象的な勝利を収めてきました。個人的には、最近のドラフト指名選手、ジェイレン・グリーン（20勝5敗3分）、アルペレン・セングン（19勝11敗5分）、アーメン・トンプソン（12勝7敗2分）、ジャバリ・スミス・ジュニア（12勝7敗1分）は以下の通り。全員が一貫して貢献しています。統計的にはシーズンに大きな違いはないようだが、ユニットとしての結束力は確実に向上している。
ヒューストンを敗走させるためには、ラプターズは攻撃面で調整する必要がある。ロケッツは、特に大きな体と運動能力を持つペイント内で、得点するのは簡単ではありません。ヒューストンはペイント内での相手得点でリーグ7位にランクされており、1試合あたりわずか45得点しか許されない。 1試合あたり約6ブロックを獲得することと合わせると、おそらく今夜はジャックがいないと難しいことになるだろうが、トロントは1試合あたり55のペイントポイントに依存しているため、それが問題となる。
トロントはグレイディ、ジャコービー、オチャイ、スコッティの全員が長距離シュートを決め、ミッドレンジを活用して簡単なシュートを見つけて、できれば負けを解消する必要があるだろう。
スターター候補:
トロント：スコッティ・バーンズ、RJ・バレット、グレイディ・ディック、オチャイ・アグバジ、ジョナサン・モグボ
ヒューストン：アルペレン・セングン、フレッド・ヴァンブリート、ジャバリ・スミス・ジュニア、ディロン・ブルックス、ジェイレン・グリーン
怪我の報告:
トロント： ブルース・ブラウン（離脱：右膝の負傷管理）、ウルリッヒ・チョムシェ（離脱：Gリーグ－ツーウェイ）、AJローソン（離脱：Gリーグ－ツーウェイ）、ダヴィオン・ミッチェル（疑わしい：右肩の張り）、ジェイコブポールトル (アウト: 両側鼠径部損傷)、イマヌエル・クイックリー (アウト: 左肘部分 UCL 断裂)
ヒューストン： ンファリー・ダンテ（欠場：Gリーグ – ツーウェイ）、タリ・イーソン（欠場：左下脚の負傷管理）、ネイト・ウィリアムズ（欠場：Gリーグ – ツーウェイ）
どこで視聴するか:
東部時間午後 6 時に TSN を視聴してください。
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