彼は結腸内視鏡検査を受けに行きました。病院は2人で1万9000ドルを請求した。

トム・コントスは熱心なランナーです。 3月に直腸出血を経験し始めたとき、運動が原因である可能性があると考え、無視しようとした。しかし、出血が数週間続くと、彼はますます不安になった。

シカゴの医療コンサルタントはノースウェスタン医科大学の医師に連絡し、結腸内視鏡検査を受けるよう紹介した。その理由の少なくとも一部は、45歳のコントスさんに結腸の問題の家族歴があるためである。

「私はよく運動します」と彼は言いました。 「しかし、私のパートナーは、これは正常ではないと言いました。私の主治医は、『あなたの家族歴を考慮すると、あなたを入院させましょう』と言った。」

ノースウェスタン記念病院は彼に1,000ドルの自己負担の前払いを求め、彼は6月に手術を受けた。

それから請求書が来ました。

医療処置

大腸内視鏡検査はアメリカでも行われています 1,500万回以上 一年。結腸直腸がんの罹患率は、特に若年層で増加傾向にあります。

この手順は、45 歳以上の人に推奨されるスクリーニングでもあり、組織サンプルを収集することもできるビデオ カメラを備えたチューブを使用して大腸を検査する必要があります。

米国消化器内視鏡学会の償還委員会の委員長を最近務めた医師のグレン・リッテンバーグ氏によると、検査には通常1時間もかからず、さらに1時間は患者の病歴を聞き、麻酔を投与し、回復状況を観察するのに費やされるという。

コントスさんの医療記録によると、結腸内視鏡検査を行った消化器科医は、それが「難しくなかった」と述べた。彼は生検を行って、ポリープと呼ばれる小さな腫瘍を 2 か所から除去し、静脈が腫れた大きな内痔核を特定しました。

生検サンプルは検査のために病理検査に送られ、前がん性であることが判明した。しかし、消化器科医は癌の証拠は見つからないと報告し、病理学報告書を検討した結果、出血の原因は痔である可能性が高いと結論付けた。

最終的な請求書

病院はこの手術に医師の費用を含めて総額1万9206ドルを請求した。保険会社は価格を5,816ドルまで交渉し、1,979ドルを支払い、患者の取り分は4,047ドルとなった。 （なぜ支払額が交渉価格をわずかに上回る額になったのかは明らかではない。）コントスさんが前払いで1,000ドルを支払い、さらに手術直後に1,381ドルを支払った後、病院はまだ1,666ドルの未払いがあると述べた。

請求の問題: ポリープを見つける大腸内視鏡検査の費用が高くなる

コントスさんは明細別の請求書を受け取ったときショックを受け、怒りました。 「私は『これは理解できない』と言いました。それから私はコストを調べ始めました。」

彼は病院に結腸内視鏡検査の料金を尋ねたところ、手術前にオンラインの患者ポータルを通じて費用の見積もりが送られてきたと言われた。

彼の免責金額 3,200 ドルを考慮した見積もりでは、総額 7,203 ドル、自己負担額 2,381 ドルが記載されていました。同氏はノースウェスタン氏に対し、なぜ料金が見積もりの３倍近くで、自己負担額が２倍近くになったのかを尋ねた。

大きな理由の 1 つは、コントスの保険会社エトナからの給付金説明 (EOB) 声明で明らかになりました。ノースウェスタンは 2 回の結腸内視鏡検査の料金を 1 回あたり 5,466 ドル請求していました。そして、消化器科医には 1,535 ドルと 1,291 ドルの 2 つの手数料がかかりました。

最初の処置は「結腸内視鏡検査と生検」としてリストされ、2 番目の処置は「病変除去を伴う結腸内視鏡検査」としてリストされていました。エトナの交渉による会員料金により、最初の 5,466 ドルの入院費が 3,425 ドルに減額され、2 回目の手術の料金は 1,787 ドルに引き下げられ、1,638 ドル減額されました。

法案も EOB も、なぜ 2 番目の手順が割引価格で記載されているのか説明していません。

コントス氏の請求書を検討した後、リッテンバーグ氏は、2つ以上のポリープを異なる方法で切除する場合、余分な作業が発生するため、プロバイダーは2回の結腸内視鏡検査の料金を請求するのが標準であると述べた。このケースのように、病院は通常、2回目の結腸内視鏡検査の請求額を減額する修正コードを使用しているため、追加の作業のみを請求することになると同氏は付け加えた。

「それを誰でも理解できる賢明な言葉でどう説明しますか？」リッテンバーグ氏は語った。

リッテンバーグ氏は、その減額を考慮しても、コントスの自己負担総額 4,047 ドルは「大規模な学術センターでは珍しいことではないが、高額である」と考えていると述べた。

コントスの保険文書によると、ノースウェスタンでの結腸内視鏡検査のエトナ氏の交渉料金は、シカゴ地域の他の病院での同じ手術の保険会社の交渉料金の中央値の2倍以上であったと、データ収集会社ターコイズ・ヘルスの量的調査ディレクター、フォレスト・シャオ氏は述べた。医療価格データ。

ノースウェスタン州とエトナ州の代表者とのやりとりの中で、コントス氏はなぜ2回の結腸内視鏡検査で起訴されたのか尋ねた。ノースウェスタン州の代表者は、修飾コードのおかげで、実際には 2 つの手続きに対して請求されていないと述べたが、コントス氏はこれに当惑したと感じた。

「私はノースウェスタン社に、『私はそんなものは払っていない、取り立てに送っても構わない』と言いました」と彼は語った。彼は病院とエトナに異議を申し立てたが、最終的には請求額が正しいと言われた。

解像度

コントス氏は電子メールの中で、料金が「ばかばかしいほど高額」であると請求部門に伝えた。代表者は、ノースウェスタン大学の価格設定はシカゴの他の学術医療センターと一致しており、「交渉の余地はない」と答え、彼の口座は徴収機関に引き渡されるだろうと答えた。

ＣＶＳヘルスの広報担当フィリップ・ブランド氏はＫＦＦヘルス・ニュースへの書面声明で、コントスに対する保険金はエトナ社から「正確に支払われた」と述べ、それ以上のコメントは控えた。 (CVS Health はエトナを所有しています。)

ノースウェスタンは複数のコメント要請に応じなかった。

コントスさんは主治医に、医療制度の高額な料金設定を理由に、残念ながら自分を辞めさせてノースウェスタン大学を完全に辞めるつもりだと手紙を書いたと語った。

同氏によると、今でも周期的な症状があり、市販の製剤Hで症状を軽減しているという。CVSでは1オンスのチューブの軟膏の価格が10.99ドルである。

持ち帰り

リッテンバーグ氏は、結腸内視鏡検査を低価格で受けるためには、患者は病院と提携していない独立した内視鏡検査センターや外来手術センターに行くことを検討すべきだと述べた。 2023 年の調査 外来手術センターでは、生検またはポリープ切除を伴う結腸内視鏡検査の場合、保険会社に平均約1,030ドル請求されているのに対し、病院では1,760ドルであることが判明した。

今月の請求書

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診断用結腸内視鏡検査の費用を知るために、患者は病院の価格 Web サイトと保険会社の費用見積り Web サイトを参照できます。これらの Web サイトはどちらも連邦価格の透明性規則で義務付けられています。

患者はまた、 誠実な見積もり 現金価格は、保険を使用して患者が処置の代金を支払う場合の価格よりも低くなる場合があります。また、次のようなウェブサイトを通じて価格を確認することもできます。 ターコイズヘルス そして 公正な健康、連邦価格の透明性データまたは保険会社からの請求データを利用しています。

それでも、結腸内視鏡検査で切除と生検が必要なポリープが1つ以上見つかった場合、実際の費用は見積もりよりも高くなる可能性があり、全結腸内視鏡検査の少なくとも40％で発生する、とリッテンバーグ氏は述べた。患者は、価格に潜在的な追加サービスが含まれているかどうかを尋ねる必要があります。結局のところ、診断用結腸内視鏡検査のポイントは、見つかった数に関係なく、問題を引き起こす可能性のある病変を見つけて、必要に応じて治療することです。

シャオ氏は、患者にとってはすべてが簡単になるべきである、「自分が支払う金額を知るために医療費請求の専門家である必要はない」と述べた。

「今月の請求書」は、クラウドソーシングによる調査です。 KFF 健康ニュース そして ワシントン・ポストのWell+Being 医療費を詳しく解説します。 2018 年以来、このシリーズは多くの患者や読者の医療費削減に貢献しており、州議事堂、連邦議会議事堂、ホワイトハウスでも引用されています。共有したい、紛らわしい医療費や法外な医療費はありますか? それについて教えてください！

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