新型コロナウイルス（SARS-CoV-2）、重症急性呼吸器症候群コロナウイルス2に関連した肺炎の発生が2019年12月に中国湖北省武漢で報告され、その後感染は中国全土および周辺諸国に拡大した。世界 [1]。 SARS-CoV-2 は、糖タンパク質 (スパイクタンパク質) を使用してアンジオテンシン変換酵素 II (ACE2) 受容体に結合する、遺伝的にベータ コロナウイルス属に分類される RNA ウイルスです。結合後、膜貫通プロテアーゼ セリン 2 (TMPRSS2) がウイルスの宿主細胞への侵入を促進します。 [2]。全体として、ウイルスを排出した患者の 30 ～ 60% には症状がない可能性があります。感染や重篤な症状のリスクは、高齢者や合併症のある人々でより高くなります。症状は通常、暴露後 2 ～ 14 日以内に現れます。感染症の約 80 ～ 90% は軽度または中等度であり、多くは無症状である可能性があります。症状のある患者の約 40% で、症状発現後数週間以内に息切れが発生する可能性があります。 [3]。
新型コロナウイルス感染症患者の管理と治療については、専門家の推奨事項や意見、およびいくつかの科学的証拠に基づいた多くの治療ガイドラインが発行されています。これらのガイドラインは国を問わず非常に類似しており、治療は抗ウイルス薬、全身性コルチコステロイド薬、抗マラリア薬、抗生物質という 4 つの主要な薬剤グループで構成されており、これらはさまざまな薬剤、用量、期間で処方されます。 [4]。さらに、病気の蔓延を減らすために、患者の隔離や社会的距離を置くことなど、数多くの非薬理学的な予防および支援戦略が提案されています。新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の治療に関して合意された最終的な薬剤プロトコルは存在しない [5]。
さらに、新型コロナウイルス感染症患者の治療に現在使用されている抗ウイルス薬には副作用があり、患者の健康を危険にさらす可能性がある。全体の死亡率と入院期間が示すように、レムデシビル、ヒドロキシクロロキン、ロピナビル、インターフェロンのレジメンは入院患者に対してほとんど効果がないか、まったく効果がありません。 [6]。一方で、これらの薬剤のほとんどを用いた新型コロナウイルス感染症の治療費は多くの国、特に低所得国にとって非常に高額であり、患者へのアクセスが制限されている。 [4]。これに関連して、薬用植物は、古代以来、ほぼすべての文化において薬の源として使用されてきました。今日、ほとんどの発展途上国、さらには先進社会でも、薬用植物は健康を維持するために広く使用されており、これらの植物からいくつかの化学薬品が抽出されています。発展途上国では、地元の伝統や信念が依然として医療の主流であり、病気の治療に薬用植物が使用されることはほぼ普遍的であり、フェノール、多糖類、フラボノイド、アルカロイド、テルペンなどの多くの漢方薬が使用されています。古代から。これらの化合物はそれぞれ、ウイルスの予防と治療において異なる機能を持っています。 [7]。
エキナセアはこれらの植物の 1 つであり、その誘導体はインフルエンザ、ヘルペス、ポリオウイルスに対する抗ウイルス特性を持っています。エキナセア抽出物には、マクロファージを活性化し、健康な免疫反応をサポートし、サイトカイン分泌を調節し、呼吸器系の機能と健康をサポートするアルキルアミドが豊富に含まれています。その製品は、マクロファージや、TNF、インターロイキン 1、インターロイキン 6、インターフェロンなどの物質を活性化します。 [8]。研究では、エキナセアが気道感染症の重症度と期間を軽減する可能性があり、新型コロナウイルス感染症の症状を軽減する可能性があることが示されています。 [9, 10]。エキナセアの重要な効果の 1 つは、走化性、食作用、マクロファージや好中球の酸化的バーストの増加など、免疫系を刺激することです。 [11]。
この植物に対する低温処理の相対的な影響は観察されていますが、より正確な情報を得るにはさらなる研究が必要です [9]。現在、ネイティブアメリカンは風邪やインフルエンザの症状を治療するためのハーブ薬用サプリメントとしてエキナセアを使用しています。エキナセア植物は、米国で最もよく売れている多年草植物の 1 つです。 [10]。エキナセア植物に関する研究のほとんどはドイツで行われており、ドイツ保健機関は気道感染症、尿路感染症、創傷の補助治療としてエキナセアを使用することを承認しています。 [11]。エキナセアは、SARS-CoV-2による感染症に対する体の防御における免疫システムのサプリメントおよびブースターとして知られていますが、これらのサプリメントの使用については依然として議論の余地があります。 [12]。
抽出物とその製品に関係なく、エキナセア植物は免疫応答を強化すると考えられており、風邪、インフルエンザ、上気道と泌尿器系の感染症の予防と治療に効果的です。 [13]。実験室条件下での研究では、エキナセアの強化抽出物が、SARS-CoV、SARS-CoV-2、MERS-CoVのタイプを阻害した [14]。現在までのところ、新型コロナウイルス感染症に似た症状の予防や治療を目的としたエキナセアの使用に関する研究は行われていません。したがって、本研究では、新型コロナウイルス感染症患者の下呼吸器系感染症の転帰に対するエキナセア抽出物シロップの効果を調査した。
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