レアル・マドリードは、世界6大陸のチャンピオン同士で争われるFIFAインターコンチネンタルカップというもう一つのトロフィーの頂点に立っている。彼らの前に立ちはだかるのは、サロモン・ロンドンのプレミアリーグ観客にとっておなじみのメキシコチーム、パチューカだ。
ロンドンは現在35歳だが、彼のキャリアは決して衰えてはいない。実際、元ウェストブロム、ニューカッスル、エヴァートンのストライカーにとって、今年は人生で最も注目すべき年となった。メキシコで若返った今、ゴールとトロフィーはどんどん増えている。
1月にパチューカに加入して以来、合計26ゴールを記録しているが、このクラブは皮肉にも青少年の育成で知られている。ロンドンはクラウスーラ・リーガMXキャンペーンで得点王となっただけでなく、CONCACAFチャンピオンズカップでも得点王となった。
6月の決勝ではパチューカがコロンバス・クルーを3-0で破り、決勝での最優秀選手に選ばれ、メキシコのクラブが初めてFIFA大会への出場権を獲得した。そしてロンドンの夢のような走りはカタールでも続き、マドリッド会議をセッティングした。
新しいインターコンチネンタルカップのフォーマットでは、ドーハでの事実上の準々決勝で、パチューカと南米の新王者ボタフォゴが対戦した。この試合はトロフィーを獲得したアメリカダービーとしても機能した。パチューカが3-0で勝利を収めた。
ロンドンが3点目を決めたが、ボタフォゴの守備陣は経験豊富なターゲットマンに殴られ、いじめられた。パチューカは準決勝のアル・アハリ戦でも勝利し、いわゆるチャレンジャーカップでさらに多くの銀メダルをもたらした。インディアンサマーがあり、その後にこれがあります。
「我々はこの4日間で2つのタイトルを獲得したので、今度はレアル・マドリードとの対戦で3つ目を獲得したいと考えている」とロンドンは語る スカイスポーツ。 「この素晴らしいクラブの一員になれ、これらのことを経験できることをとても嬉しく誇りに思います。私たちが達成したことは言葉では言い表せません。」
プレミアリーグではウェストブロムやニューカッスルで安定した得点者として活躍したが、エヴァートンでのロンドンの時代はより困難だった。しかし、終わりかと思われた旅は、ある意味、始まりに過ぎませんでした。信じられないことに、それ以来ロンドンはほぼノンストップでプレーし続けている。
2022年12月にエバートンを離れ、翌月にリーベル・プレートと契約し、アルゼンチンでのタイトル獲得に貢献した。ブエノスアイレスでの一年を終えた後、彼は2024年の初めにメキシコに移住し、ひたすらプレーを続けた。
サロモン・ロンドンは1月にパチューカと契約して以来、新たな発見をもたらした
ベネズエラにも代表引退はなかった。ロンドンは夏のコパ・アメリカで2番目に高い得点者となった。つい最近10月、ワールドカップ予選でベネズエラが保持者アルゼンチンと引き分けた際に同点ゴールを決めた。
「今年は私にとって素晴らしい年でした」とロンドンは言います。今年は、今後も改善を続け、全力を尽くしていきたいという気持ちを改めて示せたので、とても感謝しています。それはこれからも変わりません。今は本当に楽しんでいます。」
さらに、「ベストFIFAメンズ11にノミネートされたことからも、私が自分のサッカーをどれだけ楽しんでいるかがわかるだろう」と付け加えた。はい、言及する価値があります。ロンドンは、彼の驚くべき復活を反映して、2024年の世界サッカー界の傑出したアタッカー21人のリストに名を連ねた。
ボタフォゴ戦でチーム3点目を決めて喜ぶサロモン・ロンドン
おそらく、改善するのに遅すぎるということはありません。そしておそらく、ロンドンにとって最高の事態はこれから訪れるだろう。水曜日にはレアル・マドリードが大本命となるが、パチューカはこの弱者タッグを楽しみ始めている。 「私たちは明らかにこのインターコンチネンタルカップに大きな期待を抱いていました」と彼は言う。
「私たちは素晴らしいトーナメントを開催し、2024年を最高の形で締めくくるつもりでカタールに来ました。それが私たちにとても大きな喜びをもたらしてくれました。私たちはベストのパフォーマンスを発揮しました。私たちはCONCACAFチャンピオンとしてここに来ました、そして、私たちは世界選手権のチャンピオンとして帰ってきました。」アメリカ大陸。
「我々は今、非常に厳しい試合に直面しているが、大きな熱意を持って試合に臨む。すでに素晴らしいことをいくつか達成しているが、今年はまだ数日ある。レアル・マドリードが我々を待っていて、それが大きなモチベーションになる。本当に願っている」我々は勝利で締めくくることができるだろう。」