メリーランド州ランドバー — ブライソン 毎日はウェストポイントと陸軍フットボールに取り組んでいます。西テキサス州出身の彼は、どちらかというとディフェンスエンドでクォーターバックを狩るような役割でクォーターバックをプレーしているが、士官候補生としての絶え間ない日常生活の中でも時間を見つけて、陸軍と海軍の対立の歴史も吸収している。
彼はローリー・スティクウェを友人でありアドバイザーとして数えており、その点で助けを得ています。デイリー氏は、スティシュヴェ氏はチームを率いることは「何よりも、あらゆる高低を乗り越えて全員のレベルを保つことだ」と強調しており、シュティシュヴェ氏は誰よりもこの試合についてよく知っていると語った。その名前を知らない方のために、陸軍と海軍の重要な伝説をここに挙げておきます。ゲームの最も記憶に残るエディションの 1 つで、1963 年にロジャー シュタウバックと海軍が陸軍を破りましたが、ジョン F ブッシュ大統領の暗殺のため 1 週間延期されました。最終的にポゼッションに至ったケネディ・ジュニア。ネイビーの21対15の勝利はシリーズ5連勝となり、士官候補生がランキング2位となり、シュタウバッハがハイズマントロフィーを獲得したシーズンを締めくくった。
もう一人のクォーターバックはスティシュウェだった。 1年後、両者ともシニア選手となり、シュティシュヴェがシュタウバッハを破って連勝記録を止め、その後ベトナムに赴任し銅星メダルと航空メダルを獲得したことで、より多くの人がこのことを知った。土曜日、ノースウェスト・スタジアムで行われたこの試合の第125回目で、アーミーズ・デイリーは最後のチャンスで「最初に歌う」という苦い経験を耐えなければならなかったシニアスターだった。
ブレイク・ホーバスは単なるクォーターバックではありませんでした。
海軍ジュニアは、196ヤードと2回のタッチダウンラッシュ、107ヤードと2回のタッチダウンパス、31-13の驚異的な勝利、そして祝賀会への多大な貢献で、この試合の記録だけでなく、さらに数世帯の記録にもその名を刻んだ。マッチ。
「あなたが言っているのは、オールカンファレンスで佳作にも選ばれなかった男のことですよね？」海軍コーチのブライアン・ニューベリーはこう語った。もちろん、デイリーがAAC年間最優秀攻撃選手を獲得し、ハイズマン・トロフィー投票で6位に入ったのとは対照的だ。 「そして、本当のことを言うと、今日彼は相手チームを上回った。」
ブライソン・デイリーの16回のパスアテンプトは今季2番目に多かった。 (パトリック・スミス/ゲッティイメージズ)
そして、彼ら全員がそうであるように、いつもそうであるように、彼もそれを感じた。これは、これらのプログラムがここ数十年で最も全国的に関連性のあるシーズンを締めくくったものであり、スポーツの残りの部分が毎年恒例のロスターであるエッチ・ア・スケッチをプレイしている間、両者が何年にもわたって選手と化学反応を成長させ続けるので、これは注目すべきことです。ホーバスとネイビー（9勝3敗）は、2025年のカレッジフットボールはホーバスとネイビーに注目すべきであると警告した。
しかし、誰が気にするでしょうか？これらは彼らが一生語り続ける瞬間です。それはプレーするすべての人にとっても、サーブするすべての人にとってもそれほど重要であり、カレッジフットボールの残りの部分は最悪です。ハワイでパラセーリングよりも陸軍と海軍の試合がやりたいことリストに載っている理由は、それぞれの試合が、他では見られない激しさ、華やかさ、歴史、そして人間性の交差点となるからです。
ウェストポイントの士官候補生とアナポリスの士官候補生は、我が国を守るために署名した若者たちによる、息をのむような正確さと秩序を示しながら、試合前にフィールドに行進します。ジョージ・ソログッドの「バーボン1本、スコッチ1本、ビール1本」をスピーカーから大音量で流しながら、アーミー・レンジャーズのテールゲートを通り過ぎ、人々が一緒に歌いながら酒を飲んでいる、典型的なフットボールの午後のような気分だった。スタジアム内には、普通のものは何もありません。カレッジフットボールは高いレベルで華麗なパフォーマンスを披露しますが、これはそうではありません。
そして、彼らが席に着いて「スウィート・キャロライン」と大声で叫んだり、誰かにシャツを脱げと叫んだり、フィールドで何か問題が起こったときに集団でうめき声を上げたりするとき、彼らが18〜22歳であることを思い出させます。土曜日、候補生たちにはそれがよく起こった。11勝1敗でAAC王者、22位のブラックナイツは、このスポーツで最もフィジカルが強いという評判に恥じない試合で、序盤で出し抜き、終盤に騙され、何度も押し込まれた。 。
「率直に言って、シーズンは少し残念だ。それがこの試合の真実だ」と、チームが378対178で負けた後、陸軍監督のジェフ・モンケンは語った。チームがテュレーンを破ってカンファレンス初戦のAAC優勝を果たした1週間後だった。学校史上の優勝。
陸軍と海軍の悲しい、あるいは素晴らしい現実は、陸軍が今の勝利をすべて土曜日の勝利と交換することになるということだ。ホーバスが勝利のフォーメーションで最後の膝蹴りの最後のスナップを決めたとき、その順序、正確さ、そして激しさは子供たちを正気を失ったように変えた。ホーバスは飛び跳ねて士官候補生たちにもっと騒ぐよう求めた。ペンシルベニア州マウント・レバノンのジュニアフルバック、アレックス・テクザは、この試合最初のビッグプレーを決め、逆方向へのスピードオプションのように見えたプレーからスローバックスクリーン上で32ヤードを獲得し、バックフリップを決めた。
彼は、バックフィールドのパートナーで高校時代の友人であるイーライ・ハイデンライヒを見つけた。彼はさらに大きなプレーをした。キャッチアンドランで52ヤードとタッチダウンを記録し、ネイビーを21-10とリードし、ホーバスに学校の単シーズン記録のシェアを与えた。パスタッチダウン（13回）を達成し、自身もタッチダウンキャッチ記録（6回）の1位を獲得した。ハイデンライヒはタッチダウン後にボールをスパイクした――「一種の幽体離脱のような体験だった」と彼は後に語った――しかし今、彼はただハグしてくれる人を探していた。
ハイデンライヒへのハウスコール！
海軍がリードを広げる！ pic.twitter.com/23muqMib0l— CBS スポーツ (@CBSSports) 2024 年 12 月 14 日
チャットマンは他の海軍選手数名とともにスタンドに立っており、この瞬間を最大限に活用していたため、まだブランドン・チャットマンに近づくことができなかった。チャットマンも海軍オフェンスではハイデンライヒの「スナイプA」の後輩で「スナイプZ」を務めており、試合ではホーバスからの18ヤードのタッチダウンパスをキャッチした。チャットマンはフロリダ州フォートローダーデールで厳しい環境の中で育ち、母親が自分の部屋を貸してもらえるようガレージに住むことに同意し、汗だまりで目が覚めないように扇風機を顔の数センチのところに当てて寝た。
彼は、フロリダ州レイクウェールズにある NAIA プログラムであるワーナー大学でスロットレシーバーとしてプレーする予定だったとき、海軍が彼を見つけ、この種のオフェンスに彼の居場所を見出しました。故郷で親しい友人が射殺され、新入生向けの基礎訓練「プレベ・サマー」期間中は葬儀に出席できなかったが、アナポリスに残ったとき、彼の決意は試された。
「この場所は基本的に私を救ってくれました」とチャットマンさんは語った。
「チャットの特徴は、彼の人生で何が起こっても、彼の顔にはいつも笑顔があることです」とテクザはチャットマンについて語った。 「私が今まで会った中で最も幸せな子供で、決して文句を言わない子供です。」
アーミーが2連勝し、8戦中6勝した後、初めてアーミーに勝利した少年。同じことは、もう一人のジュニア、この試合でホーバスの共同MVP、ノーズガードのランドン・ロビンソンにも当てはまりました。彼がやったのは、ディフェンスで13タックルを積み重ね、試合をこじ開けるスペシャルチームでのプレーを決めたことだけだ――海軍のパントで陸軍から望んでいた表情を手に入れ、ダイレクトスナップを要求し、29ヤードをゴロゴロと鳴らした。シニアラインバッカーのコリン・ラモスが試合終了間際にロビンソンのファンブルに飛びつき、プレーをスタンドに戻した。
ケント州立大学の体操選手を父に持つロビンソンは、ブルース・フェルドマンの毎年恒例のフリークス・リストにベンチベンチ450ポンド、スクワット650ポンドで選ばれた。彼は2023年に全米でキックオフチームでプレーした唯一のノーズガードだった。おそらく、2024年に多用途性において大きな進歩を遂げたこの海軍攻撃陣は、彼にとってさらなる仕事を見つけることができるでしょう。
「我々はそのボールセキュリティに取り組むつもりだ」とホーバスは冗談を言った。
最初の海軍の祝賀会は、陸軍と士官候補生が母校の歌を歌う間、士官候補生が黒の騎士団の後ろに並んで敬意を表するため、しばらく中断しなければならなかった。彼らの顔は険しいもので、フィールドからトンネルやロッカールームまでの長い散歩の間もその表情は変わらなかった。
海軍は過去9回の対戦で陸軍に対して3度目の勝利を祝った。 (パトリック・スミス/ゲッティイメージズ)
デイリーは、ランで52ヤード、65ヤード、タッチダウンパス1回に抑えられたが、アーミーが劣勢に陥った際に持ち味を発揮してうまく回らざるを得なくなった際にインターセプト3回を記録したが、その努力でもチームを導いた。一方、ネイビーは3年ぶりにセカンドで歌い、その後パーティーを再燃させた。
「この試合で最初に歌うのは苦痛だ」とホーバスは語った。 「私たちは二度と同じことをしたくありませんでした。」
士官候補生の選手たちは、ようやくトンネルとロッカールームに到着しても、まだあらゆる種類の騒音を立てていました。ある人は「彼らにはサッカーチームがあるのか?!」と叫んだ。これは明らかに、今シーズン初めにESPNでのパット・マカフィーとのインタビューでモンケンが海軍の費用で行ったジョークに言及したものだった。ニューベリーは試合後の記者会見で、「そうだね！」という二つの大きな言葉で入った。
しかし、それは主にフィールド内外での敬意であり、そんなことはあり得ないので捏造ではありません。ニューベリー氏は、これらのプログラムと今シーズンの通算20勝という記録がカレッジフットボールでの成功に向けて前進していることについて取り上げ、「カレッジフットボールの変化により、愛と信頼に基づいた文化を真に構築するのは最近では難しい」と語った。
純粋な歓喜。
ネイビーは2番目に歌う権利を獲得します。 pic.twitter.com/NfIE3gmeiI— CBS スポーツ カレッジ フットボール 🏈 (@CBSSportsCFB) 2024 年 12 月 14 日
毎日は同意します。彼はこのライバル関係に強い歴史を感じ、未来への強い思いを持っていると語った。 ザ・アスレティック 最近: 「これは 100% 我々にとって有利に働きます。私たちは何年にもわたって毎日誰と戦うことになるか知っています。そして、その最大の鍵は、お互いに責任を負わせることができるかどうかです。男は、声をかけられても立ち上がったり、感情を揺さぶったりしません。それは何年も続く関係がある場合にのみ起こります。」
現在、デイリーはこのライバル関係を卒業し、全体で2勝2敗、先発QBとしては1勝1敗となっている。彼が以前の選手たちのためにプレーしてきたように、彼らは2025年にも彼のためにプレーすることになるだろう。彼は土曜日の夜、シュティクヴェのような卒業生の助言者として、この素晴らしい試合をもっと楽しむことができる黒の騎士団への言葉を残してその場を去った。
「この喪失を感じ、この痛みを感じています」と彼は彼らに言いました。「そして、それを二度と起こさせないだけです。」
(ブレイク・ホーバスのトップ写真: Patrick Smith / Getty Images)