クルーズ従業員、ロボットタクシープログラムを終了するGMの計画に「盲目」

そのニュースはSlackのメッセージで届きました。

6月にトップのポストに就いたクルーズの最高経営責任者（CEO）マーク・ウィッテン氏は火曜日午後、同社の発表チャンネルにメッセージを投稿し、 プレスリリース 題名は「GM、自家用車での自動運転開発に再び焦点を当てる」

2016年に自動運転車スタートアップを買収したGMは、 もう会社に資金を提供しなくなるだろう、何百人ものクルーズエンジニアが何年も取り組んできたミッションは終了しました。

数分後、全員参加の会議中に、クルーズの従業員はさらにいくつかの詳細を学びました。この自動運転車会社は親会社のGMに吸収され、自動車メーカー自身の運転支援機能の開発と統合され、最終的には完全自動運転の個人用車両が開発されることになる。彼らの仕事が安全になるのか、それとも削減されるのかは、これまでも、そして今も不明である。

ある情報筋によると、その会議は短く満足のいくものではなかったが、上級指導部チームもこの事態の展開には驚いたと述べた。ウィッテン氏、社長兼最高技術責任者のモー・エルシェナウィ氏、最高管理責任者のクレイグ・グリッデン氏が全員で指揮を執った。

匿名を条件にTechCrunchにインタビューした数人のクルーズ従業員は、この決定に「驚き」、「目がくらんだ」と語った。ある情報筋はTechCrunchに対し、メディアが知ると同時に従業員もGMの計画について知ったと語った。

スタッフらは自分たちを「誇りに思うべき」であり、「技術は生き続ける」と告げられ、リストラが行われることと、クルーズ氏がGMのチームに移行するまでに数カ月かかることを指摘した。

関係者によると、幹部らは解雇の可能性について詳細を明らかにしなかった。しかし、数人の従業員は人員削減が予想されるとTechCrunchに語った。詳細は明らかになっていないが、最も脆弱なのは、エンジニアリング以外の役割、またはクルーズ社が徐々にテストを再開している都市の政府事務、通信チーム、地上業務、遠隔支援チームなどのロボタクシー運行に関連する役割である可能性が高い。フェニックス、ヒューストン、ダラス。

私たちの情報筋はTechCrunchに対し、2025年にヒューストンで無人運転サービスを開始するというロードマップに従っていたが、これは予想していなかった、と語った。

クルーズ社は何年もの間、ロボタクシーを商業化し、収益を生み出すというプレッシャーにさらされてきた。そしてある時点で、希望と野心が高まっていました。 GM は、2021 年にクルーズが数万台のカスタムメイドの Origin ロボタクシーを路上に配備し、 年間収益500億ドル 10年の終わりまでに。

同社は最終的に、他の多くの自動運転車スタートアップと同様に、野心的な期限の延期を余儀なくされた。

クルーズは2023年8月、サンフランシスコでの商業運航にカリフォルニア州規制当局が要求する最終許可をようやく受け取った。 2 か月後、同社は、ある事件を受けて厳しい監視を受けることになる。 10月2日事件 その結果、歩行者が下敷きになり、ロボタクシーに引きずられてしまいました。この事件とその直後のクルーズの行動により、クルーズはカリフォルニアでの運航許可を失い、米国の全艦隊、共同創設者、クルーズ船の運航を停止することになった。 CEOのカイル・フォークト氏が辞任、一連の一時解雇、そしてGMはかつて有望な自動運転スタートアップ企業をより直接的に管理することになった。

GMがコストを抑えようとしても、すべての道は再起動に向かっているように見えた。

6月にGMはクルーズに次のような報酬を与えた。 8億5000万ドルのライフライン フェニックス、ダラス、ヒューストンでのロボタクシーのテスト再開を支援するためだ。クルーズは、ロボットタクシーを開始するためにウーバーとパートナーシップ契約を締結しました。 2025 年の Uber プラットフォーム。

それでも、方向転換の兆しはあった。特に、GMが2024年6月に、ハンドルやペダルのないカスタムメイドのロボタクシー「オリジン」を販売中止すると発表したときは特にそうだった。 2020年1月に明らかになった。バーラ氏は当時株主に対し、オリジンを廃棄し、代わりに次世代シボレー・ボルトを運用に使用するという決定は、規模拡大への道のりを簡素化し、そのユニークな設計のためにオリジン・ロボタクシーが直面する規制上の不確実性にも対処できると語った。 GMが取ったのは、 5億8,300万ドルの請求 第 2 四半期は、オリジン資産およびその他のリストラ費用に関連します。

2022 年、GM は米国道路交通安全局に、 一時免除 オリジンについては、ハンドルのない車両の運転を許可する 6 つの連邦自動車安全基準から除外されています。の ファストアクト2015 年 12 月にオバマ大統領によって署名され、法律として成立したこの法律により、GM などのメーカーは、連邦自動車安全基準 (FMVSS) を満たさない可能性のある車両をテストおよび評価することができます。クルーズがオリジンで商用サービス、つまり配車や配達に課金するサービスを開始したい場合は、米国道路交通安全局からの特別免除が必要だった。

GMは免除を待っている間、カスタムメイドのOriginロボタクシーの開発と最終的な生産を続けた。しかしロイターが後に発見し報道したように、GMは 要求を撤回した 10月25日。

更新: この記事は当初、12 月 10 日午後 6 時 11 分 (太平洋時間) に公開されました。この記事は、同社の Origin ロボタクシーと連邦安全規制当局への免除申請に関する新しい情報で更新されました。