私たちの多くにとって、記憶を盗む障害である認知症は老化の避けられない部分のように思えます。
時が経つにつれて、この不治の病を就寝時間からアルコール摂取に至るまで、私たちの生活のあらゆる側面に結びつける無数の理論が提案されてきました。
しかし、最近の調査では、認知症発症のリスクに大きな影響を与える要因は 3 つだけであることが示唆されています。
認知症を理解する – 基本
認知症は脳に影響を及ぼし、時間の経過とともに思考、記憶、コミュニケーションが困難になる病気です。
これは単一の病気ではなく、脳への損傷によって引き起こされる一連の症状を総称した用語です。
アルツハイマー病は認知症の最も一般的な原因ですが、血管性認知症やレビー小体型認知症など他にも原因があります。
認知症の人は、重要なことを忘れたり、会話についていくのが困難になったり、以前は簡単にこなせていた日常業務を行うのが困難になったりすることがあります。
脳の配線がもつれて信号が伝わりにくくなっているようなものです。
認知症の厄介な点は、記憶力に影響を与えるだけでなく、行動、気分、性格も変化する可能性があることです。
認知症の人は、より簡単に混乱したりイライラしたり、かつて楽しんでいた社会活動から身を引いたりする可能性があります。
脳の健康と認知症の予防
この研究は、世界の科学者によって主導されました。 ランド株式会社カリフォルニアに拠点を置く非営利の研究機関。
研究チームは、30 年間という驚くべき期間で収集した 20,000 人を超える高齢者のデータを調査しました。
専門家らは調査した数多くの要因のうち、趣味の欠如、肥満、60歳以降の座りっぱなしが認知症の発症を予測する最も影響力のある要素であることを発見した。
「この研究は、生涯にわたって脳の健康を促進するライフスタイルを追求するために個人がとることのできる行動について、さらなる証拠を提供します」と研究の主任経済学者ピーター・フドミエット氏は説明した。
「喫煙、コレステロール値の検査、インフルエンザの予防接種、マンモグラフィー検査、パプスメア検査、乳房や前立腺の検査など、その他のライフスタイルや健康行動の要因は、認知症の強力な予測因子ではありません。」
趣味、体重、身体活動
趣味を見つけたり、活動を続けたり、体重に注意したりすることがなぜ重要なのでしょうか?
研究者らは、趣味は人々が人生の目的があると感じるのに役立ち、認知機能を働かせることができ、本質的に脳を活発で健康に保つことができることを発見した。
同様に、定期的な身体活動は健康な血液循環にとって不可欠であり、ひいては脳の長期的な健康にとっても重要です。
一方で、肥満は血液循環の問題を引き起こすことが多く、認知症のリスクを高める可能性があります。
認知症予防への積極的な取り組み
認知症は現代の最も差し迫った公衆衛生上の課題の 1 つであるため、認知症のリスクを理解し、軽減することの重要性は、どれだけ強調してもしすぎることはありません。
65歳以上の成人のおよそ10パーセントが認知症を患っていると推定されています。
その数は700万人を超え、現在の傾向が続けば2040年までにその数は1,200万人に達すると予測されており、世界中の家族、医療制度、社会サービスに多大な負担を与えている。
この拡大する危機に対処し、将来の世代により良い生活の質を確保するには、事前の対策が不可欠です。
この発見は、より広範な社会規模に重大な影響を及ぼし、脳の健康に対する新たな重視を促進します。
ハリウッド俳優のクリス・ヘムズワースは、認知症発症のリスクが高いことを発見した後、睡眠の質を維持し、ストレスを管理し、栄養とフィットネスを促進することへの決意を新たにした。
アルコールの意外な役割
喫煙やインフルエンザの予防接種などのいくつかの要因は認知症リスクにほとんど影響を示さなかったが、アルコール摂取は驚くべき傾向を示した。
飲酒は、将来的に認知症になる可能性に確実に影響を与える可能性があり、それはすべて飲酒量によって異なります。
一部の研究では、軽度から中程度の飲酒(1日1杯など)は、特に心臓血管の健康に関連するタイプの場合、一部の人々の認知症リスクを実際に低下させる可能性があることを示唆しています。
反対に、大量飲酒は脳の健康にとって大きな危険信号です。
また、血管を損傷し、脳卒中を起こしやすくするため、血管性認知症のリスクも高まります。
短期間に大量のアルコールを摂取する暴飲暴食であっても、長期的には脳にダメージを与える可能性があります。
認知症の診断に対処する
研究者らは、認知症予防の重要な要素を発見することにとどまりませんでした。彼らはまた、認知症と診断された人の反応と障壁についても調査した。
専門家らは、診断を受けると、多くの患者が経済的支援の手配やより安全な生活環境の計画など、将来の備えに向けた措置を講じていることを発見した。
しかし、記憶ケアに関連する費用が治療の最大の障壁として挙げられています。
認知症予防のための積極的な取り組み
認知症の危険因子を理解し、それらを軽減するための行動をとることは、より健康的に老化するための重要なステップとなります。
「評価は個人に、将来に備えるための行動を促進する可能性のある情報を提供した」とランドランドのシニアエコノミストであり、この研究の著者であるスーザン・ローウェダー氏は述べた。
この研究は予防を保証するものではありませんが、認知症を予防するのに何が役立つかについてより明確なイメージを提供します。
アクティブなライフスタイルを維持し、身体の健康に気を配り、趣味に取り組むことで心を集中させ続けることは、年齢に関係なく、健康な脳を保つ秘訣かもしれません。
調査結果は、 RAND研究レポート。
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2024-12-09 02:43:00