サー・ジム・ラトクリフ – 「平凡な」マンチェスター・ユナイテッド、チケット価格、「前世紀」のデータ分析、グレイザーなど

11月27日水曜日、次のようなニュースがあった後、 マンチェスター・ユナイテッド シーズン途中にチケット価格のわずかな値上げを計画していたので、私は1989年の創刊以来私が編集してきたユナイテッド・ウィー・スタンド同人誌のために共同オーナーのジム・ラトクリフ卿にインタビューをリクエストした。読者の多くはオールドの常連だ。トラッフォードは、これがこれから起こることのくさびの薄い一端であると信じて、その変化に腹を立てていた。

ラトクリフ氏はインタビューに応じた。私はグレイザー家を除いて、1980年代まで遡ってユナイテッドの主要幹部全員にインタビューしてきた。私は決して尋ねませんでした。彼らはインタビューをしません。

その週の木曜日に行われるボドー対グリムトの試合の直前に、私がクラブのキャリントン練習場に行って話をすることで合意した。ズーム通話になるだろうと予想して、私はラトクリフ氏、ラトクリフ氏の会社INEOSのスポーツディレクターであるサー・デイブ・ブレイルズフォード氏、そしてクラブの最高経営責任者であるオマール・ベラダ氏が話している部屋に入った。後者の二人は部屋を出てインタビューが始まりました。時間は 30 分で、理想的ではありませんでしたが、十分だったので、できるだけ多くのことをやり遂げたかったのですが、実際にその通りにしました。

このインタビューは4,000ワードに達し、本日ノッティンガム・フォレストとのホームでの試合前に発売された同人誌の新刊に全文掲載される（天候によって状況が台無しにならなかった場合の話だが、紙媒体の売り上げに影響を与えるものは何もない）雑誌ライクレイン）とデジタル版 同人誌サイトからダウンロードできます 土曜の深夜から。

議論の内容は、スタジアム、女子チーム、彼のクラブへのサポート、彼の部下がユナイテッドを経営するのに最適な立場にあるかどうか、クラブバッジに「フットボールクラブ」を付けること、そしてラトクリフが日々どのように関わっているかなどを完全に網羅している。

しかし以下は、チケット価格、採用、データ分析、グレイザーズ、スタッフの士気、試合中に頭を悩ませていたペップ・グアルディオラの写真が好きな理由などのテーマについて、ラトクリフが語った内容の一部である。 マンチェスターシティは連敗中。

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任命と不人気な決定: 「今後大きな変化が起こる」

「マンチェスター・ユナイテッドを我々が到達すべきところに到達させることは、この国に似ている」と、現在トップチームのトレーニングに使用されている建物に座りながらラトクリフは言った（キャリントンのメインブロックは再開発、拡張、近代化が進められているが） ）。

「私たちはいくつかの困難で不人気な決定を下さなければなりません。難しい決断を避けていては、何も変わらないでしょう。すべてがうまくいくわけではありませんし、一夜にして実現するわけでもありませんが、9 か月間手をこまねいているわけではありません。たくさんの変化がありました。ご覧のとおり、ここキャリントンにあります。オールド・トラッフォードを議題にするのに時間を無駄にすることはなかった。フットボールと経営陣の構造の変化。新しいプレイヤー。ルーベン（アモリム）が到着しました。

「私たちにはまだ長い道のりがあり、まだ多くの難しい決断を下さなければなりませんが、それをより良いものにする必要があります。クラブは10年ほどの長い期間漂流した。マンチェスター・ユナイテッドは凡庸になってしまった。それはエリートではなく、世界最高のサッカークラブの1つであるはずです。アレックスの時代もそうでした。エリートの地位を獲得するために大きな変化が訪れる。すでに大きな変化が起きています。」

ラトクリフは、ヘッドコーチとして迎え入れられたアモリム氏を含む、ほぼ1年前に就任して以来行われたいくつかの任命に熱中していた 先月エリック・テン・ハグの後任として就任した。

「我々には素晴らしいコーチがいる。彼は知的で思慮深いです」と彼は言った。 「オマルには素晴らしい最高経営責任者がいます。私たちはその途上にありますが、これは一夜にして実現するものではありません。私たちは時間だけが解決できる財政状況を受け継いでいるため、対処する必要がある財政問題があります。」

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航空券の価格と、ユナイテッド航空が以下の料金を設定するのは「意味がない」理由 フラム

インタビューを依頼した理由はチケットの値段だった。ユナイテッドは11月26日にファンフォーラムのメンバーに電子メールを送り、今シーズンの残りのホームゲームのチケットは購入者の年齢に関係なく1枚あたり66ポンドで販売されることを説明した。ユナイテッドは、これはまだ販売されていないチケットの3％にのみ適用されると述べた。

ラトクリフはこう答えた。

チケットに関する長期的な計画は何ですか?あなたはマンチェスターをMUFCに戻したいと言いました。若者と年配のファンを排除する最近の変化は、それにどのように影響するのでしょうか？ 66ポンドという包括的なチケット料金はファンの間で非常に議論の余地があり、多くの人は将来の全グラウンド内のチケット価格の値上がりの前兆とみなしている。

「チケット販売は感情的なものですが、チケット販売に関していくつかのベンチマークを持たなければなりません」と彼は言いました。 「結局のところ、コミュニティはコミュニティのフットボールクラブなのですから、私たちはコミュニティを大切にしなければなりません。私たちは、真のサポーターが行く余裕があることを確認する必要があります。おそらく彼らの状況では、チケットに大金を費やすことができないのでしょう。

「それは100パーセントわかります。しかし、私たちはそのバランスをとり、チケット収入を最適化する必要があります。なぜなら、チケット収入はどうやって勝つかにフィードバックされるからです。 チャンピオンズリーグ または プレミアリーグ。

「コミュニティはコミュニティのチームなので、私たちがコミュニティの世話をしなければならないことは重々承知していますが、同様に、それを買う余裕のある人々からの収益を最適化したいと考えています。」

どう考えても子供に66ポンドというのは良くないと思われます。

しかし、これはチケットの大部分ではなく、3％にすぎませんでした。

それはわかりますが、ファンはこれがウェッジの薄い端であることを心配しています。彼らはこれから何が起こるか心配しています。ファンは心配する必要があるでしょうか？マンチェスターは労働者階級が大多数を占める都市です。ご存知でしょう、あなたはここの出身です。

「それは分かりました。私はマンチェスターの市営地で育ちました、それは本当にわかります。本物の地元ファンが来られない状況にはなりたくないですが、チケット販売を最適化したいと考えています。バランスを見つける必要があります。そして、常に人気者であることもできません。

「ここでは、チケットの 3 パーセントについて話しています。それは問題ではありません。問題は、あなたが言うように、これがくさびの薄いエッジであるかどうかです。マンチェスター・ユナイテッドのチケットがフラムの試合のチケットより安いのは理にかなっていないと思う。」

フラムは裕福なロンドン西部にある。そっちのほうが給料は高いですよ。そして、彼らは米国の観光市場に大きく進出しています。 1年前、彼らのファンがチケット価格について抗議していたとき、私は彼らの側に立っていました。フラムに関して言えば、サルフォードの子供たちはフラムの誰かが使える金額を支払う余裕がありません。

「分かりました。すべての人を満足させる答えがあるかどうかはわかりませんが、大多数を満足させる必要があります。」

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人材採用と「非常に不十分な」データ分析の修正

補強も議論の対象であり、ラトクリフ氏はクラブが本当に力を上げなければならないと認識している。

「私たちの人材採用は十分ではありませんでした。おそらくあなたもそれに同意されるでしょう」とラトクリフ氏は言います。

「誰もがそれに同意するでしょう」と私の答えはこうでした。 どれだけのお金が無駄になったかを思い返すと。

「そして、我々が世界の誰よりも優れているまでは、マンチェスター・ユナイテッドにとって十分ではない」と彼は語った。

「私たちは世界で最高の人材を採用しなければなりません。データ分析は採用と並行して行われます。ここには実際には存在しません。ここでのデータ分析はまだ前世紀の状態です。

「データ分析から得られる有用なデータは膨大にありますが、ここでのデータ分析は「非常に不十分」な部類に入ります。こうしたことは一夜にして起こるものではありません。照明のスイッチを押すだけで求人を選別することはできません。すべては人の問題であり、適切な人材を見つける必要があります。

「もう一つの大きな問題は、クラブを効率的かつ適切に運営する必要があるということだ。選手たちへの投資能力を高めるために、私たちは全力で汗を流す必要がある。これらは時間がかかる高額商品です。

「ここでのもう 1 つのポイントは、選手に費やすことができる金額をどのように増やすかです。より効率的にビジネスを運営できます。そしてトップラインを伸ばすことができます。」

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グレイザーズとスタッフの士気が「ピッチでの成功によってもたらされる」理由

ラトクリフは、依然としてクラブの過半数を所有しているものの、スポーツ管理をINEOSに譲渡したグレイザーズの下でユナイテッドがうまく運営されていないため、困難な状況を受け継いでいる。私は彼にアメリカ人家族との関係について尋ねました。

「とても良いです」と彼は答えた。 「本当に良かった。彼らには大量の悪い評判がありましたが、私は彼らが本当に、そしてこれはあなたが好むと好まざるにかかわらず、良い人たちであると言いたいと思います。彼らは敬意を持っており、ジョエルとアヴィはクラブの真のファンです。私は彼らを人としてとても好きで、とても良い関係を築いています。」

私は、マンチェスター・ユナイテッドのスタッフの士気が低下していることを指摘した。特に人員削減の後や、グレイザーによるクラブ管理の失敗の責任が問われていることを受けてだ。ラトクリフは士気の向上を期待していたのだろうか？彼はクラブ内のスタッフの気分を高揚させるための措置を講じていたのだろうか？

「ピッチ上での成功によって士気は高まるだろう」と彼は語った。 「試合に負けているなら士気は良くないと思うし、試合に勝っているなら良いはずだ。私たちは、週末に何が起こったかに応じて、月曜日の朝に幸せか不幸になる人たちをここに求めています。」

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「変わらなければならないことがたくさんある」

「負けるのは好きではない」とラトクリフはインタビューの終わりに向かって言った。 「それはとても難しいと思います。私はペップ・グアルディオラの写真（頭に跡がある）がとても好きです。彼は負けるのが好きではない。

「我々の成績は素晴らしいとは言えず、リーグ内での我々の位置が気に入らない。挑戦するのが好きです。これは、ユナイテッドをクラブのあるべき姿に戻す、スポーツ界における最大の課題の一つだ。そこに到達できれば、それは非常にやりがいのある挑戦ですが、それは山あり谷ありの険しい道です。」

困難な状況はこれまでも、そしてこれからも続くだろうが、ユナイテッドのファンは最終的にラトクリフと同じことを望んでいる。それは、クラブが再びトップに戻ることだ。彼は私財をつぎ込み、少なからぬ首を絞めてきたが、職を失ったスタッフやチケット価格を巡って激怒し抗議するファンが今すぐ彼に夢中になるとは期待していない。

ラトクリフ氏の見解は、重要な変化がこれまでも行われてきたし、これからも行われなければならないということだ。

「目的は変わりません。成功の尺度は変わりません。私たちはプレミアリーグとチャンピオンズリーグに向けて常に挑戦する必要があります。課題の規模はかなり大きく、そこに到達するにはユナイテッドで多くのことを変えなければならない」と彼は言う。

私は1年前にラトクリフに主導権を握ってほしかったが、カタールよりも彼の入札を好んだ。バックストーリーも悪くなかった。マンチェスターの若者は公営住宅で育った。ユナイテッドのファンも、自分が決定権を握るポジションに就くために10億ドルを費やす立場にあった。

彼はこれまでファンから順風を受けてきたが、それは当然のことだ。彼が賞を授与したとき、 ブルーノ・フェルナンデス で レスターシティ 数週間前のリーグ戦では礼儀正しい拍手さえあった。しかし先週、スタジアム内で今後良き味方となり得るサポーターたちの雰囲気が一変した。

しかし、価格が高ければそうではありません。

(トップの写真: Peter Byrne/PA Images via Getty Images)