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2024-12-06 17:12:00
欧州連合と南米貿易圏のメルコスールは金曜日、ここ数十年で世界で最も野心的な自由貿易協定の締結に向けて新たな一歩を踏み出した。
欧州委員会のウルズラ・フォン・デア・ライエン委員長は、ウルグアイ、パラグアイ、アルゼンチン、ブラジルのメルコスール首脳らとともに、ウルグアイの首都モンテビデオで開かれた首脳会議で、両ブロック間の交渉の妥結を発表した。
この合意は四半世紀にわたる交渉を経て、欧州の農民や環境保護活動家らからの激しい批判を受けて未批准のままだった最終合意とされる文書の締結から５年後に実現した。
フォンデアライエン氏は、今回の協定は、7億人が暮らす両ブロック間の関税を大幅に引き下げる「世界がこれまでに見たことのない最大の貿易・投資パートナーシップ」を構築するチャンスだと説明した。
しかし彼女の声明は、本国で協定に対する反対が続いており、加盟国の批准を妨げる可能性があることを暗に認めた。
「EU・メルコスール合意のゴールラインは見えてきました。働きましょう、乗り越えましょう」と彼女はソーシャルメディアに書いた。
[ Q&A: What is the Mercosur trade deal and what does it mean for Ireland?Opens in new window ]
最初の協定の署名から5年間、メルコスールからの牛肉やその他の農産物輸出に関する環境保護の強化を目的とした、腹立たしい交渉が度々行われてきた。南米圏の最も重要な加盟国であるブラジルは、牧畜業者や大豆農家によるアマゾンの熱帯雨林を侵害から守る独自の法律を施行していないため、激しい批判にさらされている。これらの環境問題は、メルコスールの農家がEU内の競合他社よりも低い規制基準を受けているため、大きな競争上の優位性を持っているという非難と結びついて、欧州の多くの農業ロビー団体が協定に反対する正当化の理由として捉えている。
メルコスール諸国は、欧州のはるかに非効率な農業セクターによるむき出しの保護主義の隠れ蓑として懸念を一蹴している。彼らは、提案された協定は、今後もアジアへの輸出に重点を置くメルコスールの牛肉部門にEU市場をさらに開放することにはほとんど役立たないと指摘している。
さらに新たな最終合意の締結により、注目は再びヨーロッパに戻り、最新の条件がEU内部の抵抗を克服するのに十分であるかどうかに注目が集まるだろう。昨日の発表直後、フランスは反対を再表明した。退陣するアイルランド政府も、ポーランドやイタリアなど他の多くの加盟国と同様、この協定に反対していると表明している。この協定は委員会だけでなく、メルコスールが伝統的に輸出指向の経済に対して閉鎖的だった市場による重要な譲歩とみなしているドイツと、この地域と経済的な結びつきが深いスペインも強く支持している。
モンテビデオでは、フォンデアライエン首相は暗黙のうちに、暗くなりつつある国際見通しへの対応としてこの協定への支持を組み立てようとした。
「対立が激化する世界において、私たちは民主主義が相互に依存できることを証明しています。この合意は単なる経済的機会ではなく、政治的必要性である」と彼女は記者会見で述べた。 EUとメルコスールの両加盟国は、トランプ次期政権による輸出品への高額関税の見通しに直面している。近年、両ブロックとも米国やアジアに比べて遅い成長率を記録している。
EUとメルコスールの交渉担当者らは、提案されている協定は、低迷する2つのブロックが成長に向けて新たなエンジンを始動させ、世界的に立場を取り戻すチャンスであると主張している。メルコスールにとってこの協定は、何年にもわたってユーロ圏がますます瀕死の状態に見え、ウルグアイとパラグアイから分離して一方的な自由貿易協定を模索するという脅迫に直面していた期間を経て、大きな痛手となるだろう。アルゼンチンとブラジルは締結に消極的、あるいは締結できないように見えた。
#EUとメルコスール25年間の協議を経て貿易協定を締結 #アイリッシュタイムズ