ディオン・サンダースがコロラドに残るか去るかに関わらず、彼の重要性は計り知れない — Andscape

コロラド州ボルダー — 今週私はコロラドで 2 日間過ごしました。これまでのボルダーへの旅行とは異なり、この訪問は同校のヘッドフットボールコーチ、抑圧できないコーチ・プライムであるディオン・サンダース氏とは何の関係もなかった。私はジャーナリズムの学生、学生アスリート、スポーツ管理者、クリティカル・スポーツ・スタディーズ・プログラムの学生と話をするためにキャンパスにいました。

設定に関係なく、常にコロラドフットボールの主題が取り上げられ、プライム効果が現れました。大学で起こった素晴らしい出来事のすべてにもかかわらず、過去2年間はサンダースによって支配されてきました。

昨年、私はサンダース氏の物語に魅了されて、ボルダーへ数回旅行しました。その記事の第 1 章と第 2 章では、物議を醸したコロラド大学退団を含む、ジャクソン州立大学でのサンダースの最初の 2 つの注目を集めたシーズンが取り上げられました。第3章では、サンダースのここコロラドでの最初のシーズンを取り上げ、サンダースは到着する前のシーズンに1勝11敗で終わった瀕死のサッカープログラムを活性化させる任務を負った。チームは最初のシーズンを4勝8敗で終えたが、プライムは活気を取り戻した。

私たちは現在、サンダースが大学コミュニティに勝利をもたらすよう再導入する第4章の途中にいます。コロラドは今シーズン9勝3敗で終了し、ビッグ12のタイトルゲームへの出場権獲得に近づいた。現在キャンパスで盛り上がっているのは、コロラド州がどのボウルゲームに参加するかだ。サンアントニオのアラモボウル、サンディエゴのホリデーボウル、あるいは最も望ましいのはシンシティのラスベガスボウルだ。

キャンパス内にはフットボールプログラムに関連した問題が他にもある。二刀流スターのトラビス・ハンターはバッファローで2人目のハイズマントロフィー獲得者となるだろうか?シェデュール・サンダースは2025年のNFLドラフトで最初に獲得されるクォーターバックとなるだろうか？

キャンパス内で今のところ最も大きな疑問は、サンダースが3シーズン目もコロラドに残るかどうかだ。

肯定的な回答の緊急性は、あなたが大学のどの部門を担当しているかによって異なります。多様性、公平性、包括性を担当するアソシエイト・アスレチック・ディレクターのダウォン・ベイカーにとって、サンダースの重要性は勝ち負けを超えたものである。

ベイカー氏は、2021年5月にネブラスカ大学からコロラド州に来た。彼は、サンダースの存在がどのように文化を変え、多様性と包括性を受け入れる雰囲気を生み出したかを見てきた。プライムのおかげで、ある意味、インクルージョンの福音を説くことが容易になりました。

ベイカー氏は水曜日のインタビューで、「彼は多様性と包括性を受け入れることがどのようなものかを私に例を示してくれた」と語った。

ベイカー氏は、フロリダ出身の南部黒人、サンダース氏を惹きつけるには社内での努力が必要だったと述べ、「サンダース氏は自分自身を完全に表現でき、自分の個性や背景、ここの文化を受け入れることができると感じている」と語った。

「彼が自分らしくいられる環境を提供できるようになるまでには、社内で多くの努力が必要でした」とベイカー氏は語った。

ベイカー氏の仕事は、運動部門、そしておそらくはそれを超えて、その種の環境の構築を支援することです。

「ディオン・サンダースを受け入れ、彼がやることを実際に許可することは、私たちの収益を変えるだけでなく、大学の姿の構造を変えることができます」と彼は言いました。 「誰が来るか、誰が観戦するかが変わり、誰が試合に来たいか、誰がボルダーを訪問したいか、そして潜在的にここの学校に通いたい人も変わります。その変化は、私たちが実際に物事を行う方法を変えるために利用できるものです。人々を招くつもりなら、彼らが実際にここに来てここに滞在したいと思えるような環境を喜んで作り出さなければなりません。」

ベイカー氏にとって、大学にとってのサンダースの重要性は計り知れない。

「大学時代、人々はコロラド大学が何であるかを知っていましたが、実際に注目したり注目したりする理由はありませんでした。しかし、今ではコロラド大学に関心があり、彼が明らかに大きな役割を果たしていることに関心が集まっています。」と彼は言いました。

サンダース氏が到着する前にも、プライム氏に似た学生アスリートたちがいた。 「しかし、我々にはディオンのようなリーダー、コーチ、管理者がいなかった」とベイカー氏は語った。 「私たちは、悪びれることなく自分らしくいようとする人に鍵を与えたので、自分らしくいられるような気がします。私たちには、おそらくカレッジフットボール界で最も人気のあるコーチがおり、人々が自分らしくあることを提唱し、悪びれることなく自分らしくいることを貫いている。」

それで、彼は残るでしょうか、それとも去りますか？

水曜日、サンダースが残留する兆しと解釈する人もいるかもしれないが、5つ星のクォーターバックが ジュリアン・ルイス コロラドと契約。ルイスはワイドレシーバーを奪うことができたので、サンダースにとって最高ランクの新人となった 2022年クラスNo.2候補のトラビス・ハンター、 フロリダ州から来てジャクソン州に植えた。サンダース氏はまた、特別チーム、特にコロラドの欠陥のあるキックゲームをアップグレードする計画について記者団に語った。

サンダース氏がコロラド州に残るのか、それともコロラド州を去るのかについては私にはまったく情報がありませんが、サンダース氏と定期的に話す人の中には、首相はサンダース氏の奉仕活動を若い男女を指導し、人生で成功する軌道に乗せることだと考えていると言う人もいます。

フォックス・スポーツのカレッジフットボールアナリスト、ジョエル・クラット氏によると、サンダース氏と話し、コロラド州を離れてNFLに行くつもりなのかと真っ白に尋ねたところ、サンダース氏は「ノー」と答え、「気持ちが乗らないから」と説明したという。もし私がそこにいたら、自分の使命と目的を果たしていただろう。」

クラット氏によると、サンダース氏はこう言った。「聞いてください、私の使命は、若い男性に影響を与え、若い男性の指導者になることです。私はコーチングを通じてそれを実現しています。そして、私の言うことを聞いてくれるかもしれないし、支払われている金額のせいで私の言うことを聞いてくれないかもしれない多くの専門家たちよりも、大学レベルでそれをうまくできると感じています。」

サンダース氏は留まるべきなのか、それとも去るべきなのか？もし私に投票権があるなら、歴史的に黒人の大学に通っていた選手たちの人生において重要な役割を果たした伝説的なアフリカン・アメリカン・フットボールのコーチの伝統に従い、サンダース氏のコロラド残留に賛成票を投じるだろう。それらのコーチの多くは何十年も同じ場所に留まりました。多くの場合、黒人大学の世界以外には選択肢があまりなかったため、彼らは留まりました。多くは、たまたまサッカーをプレーした優秀な国民を輩出するという大義に単に献身していた。

人種差別が支配していた時代、HBCUの何百人ものNFL行きのスター選手は、ジェイク・ゲイザー、エディ・ロビンソン、アール・バンクス、ジョン・メリット、マリノ・カセムなどのレジェンドたちの元でプレーした経験を持っていた。サンダース氏には選択肢があるが、その選択肢は断たれている。

NFLの現役黒人選手で、大学時代にアフリカ系アメリカ人のコーチの下でプレーした経験を持つ人はほとんどいなかった。現在、ペンシルバニア州立大（ジェームズ・フランクリン）、ミシガン大（シェローン・ムーア）、シラキュース大（フラン・ブラウン）、ノートルダム大大（マーカス・フリーマン）、そしてもちろんサンダースなどのパワー4プログラムの少数の選手が、アフリカ系アメリカ人のコーチの下でプレーした経験がある。 。これらのコーチは、選手だけでなく、キャンパス内の黒人学生さえも自分らしくいられる快適な雰囲気を作り出すのに役立ちます。

もしサンダースがあと10年コロラドに留まったとしたら、間違いなくそのような永続的な環境を作り出すだろう。

「そのためのインフラを構築できるほど彼がここに長くいるとは思えない」とベイカー氏は語った。 「しかし、彼はサッカーで上手くなるために必要なことを受け入れることが何を意味するかを私たちに示すのに十分長い間ここにいたと思います。」

もちろん、サンダース氏がコロラドに残るとしても不確実性はある。馴れ合いは軽蔑を生み、優勝するプログラムには盛衰がある。その輝きが薄れ、プライムが確立している高い基準が例外ではなく規則になったとき、何が起こるでしょうか?あまりにも多くのスター選手が幻滅して去ってしまったらどうなるでしょうか？

これらの質問はまた別の日に譲ります。

ベイカー氏のような管理者にとって、サンダース氏の力は、多様性と包括性を受け入れることでどのように成長を達成できるかを組織に示している。

「この多様性を真剣に受け止め、人々がありのままでいられるようにすれば、さまざまな分野でこの種の成長が見られるかもしれません」とベイカー氏は語った。 「サッカーだけじゃない。」