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2024-12-02 00:03:00
アトランタ — メルセデス・ベンツ・スタジアムで唖然とする観衆に向かってターヒーブ・スティルが控えめに手を振ったのは、ホームファンへの単なる別れの言葉ではなかった。挨拶したのは新人コーナーバックだった。
元5巡目指名選手は、決定的なタッチダウンのために61ヤードを返したピックを含む2つのインターセプトを獲得した。 チャージャーズが17-13で勝利 日曜日のアトランタ・ファルコンズ戦では、激しい攻撃を打ち破る守備のパフォーマンスをリードした。
チャージャーズ（8勝4敗）はアトランタのクォーターバック、カーク・カズンズから4回のインターセプトを奪ったものの、今季2度目となるオフェンスタッチダウンを記録できず、第4Qではフェイクパントの試みも失敗し、自陣187ヤードに留まった。シーズン全体で2番目に少ない数字。
どの欠点も、試合後のジム・ハーボーの顔に満面の笑みを浮かべるほどではなかった。
「それは素晴らしいことだ」とコーチは言った。 「私たちは補完的で勝利するサッカーを目の当たりにしています。」
チャージャーズ 序盤は苦戦し、第1クォーターのオフェンスで2度ファンブルし、0-7と遅れをとった。それでも、第2Qの最初のプレーでトリプルカバレッジに投げ込まれたパスをインターセプトしてチームを覚醒させ、フィールドゴールにつながった。
チャージャーズのコーナーバック、ターヒーブ・スティル（29）がファルコンズ戦で2回のインターセプトのうち最初のインターセプトを達成したことを祝った。
(スー・オグロッキ/AP通信)
第3Q終盤、チャージャーズが1点ビハインドで4位と5位に直面したスティルは、フラットでレシーバーのダーネル・ムーニーに向けられたパスの前に飛び込み、そのままエンドゾーンに駆け込み、観衆に向かって左手を上げた。チームメイトたちと祝うために振り返ったが、チームメイトたちは両腕を広げ、頭突きで彼を迎えた。
「この舞台、このレベルで劇を作ることを夢見ています」とスティルは語った。 「みんながやっているのを見ながら、今度は私がやる番だ。最高の気分だ。」
スティルは、チャージャーズのルーキーでマルチインターセプトを記録し、タッチダウンで1本を返した2人目であり、1985年に記録したジョン・ヘンディに次ぐ。元メリーランド州のテラピンのスター選手はディフェンスタッチダウンの予定であるとクエンティン・ジョンストンが語った。受け手は今でもオフシーズンから練習でそういったプレーを冷静に見ている。
第4Qの緊迫した1ポゼッションゲームでも、セーフティのダーウィン・ジェームス・ジュニアがルーキーの笑顔を捉えた。
ファルコンズの最後のドライブで試合を決定づけるインターセプトを決めたジェームズは、「彼はボーラーだ」と語った。 “それでおしまい。”
ハーボー氏は、ゼネラルマネージャーのジョー・ホーティス氏が4月に全体137位指名でスティルを選んだのは「サッカーの神様からの贈り物」と呼んだ。
1年目のゼネラルマネージャーのロスターの動きは日曜日に再び功を奏し、土曜日に練習チームからベテランセーフティのトニー・ジェファーソンと契約し、負傷中のアロヒ・ギルマンに代わって先発ローテーションに入りながら8タックルでフィニッシュした。
先週マイアミ・ドルフィンズからウェイバーを申請されたマーカス・メイは、第4Qにエンドゾーンでインターセプトを決め、チャージャーズの36ヤードラインから失敗した不可解なフェイクパントを消すのに貢献した。
今週契約したチャージャーズのセーフティ、マーカス・メイ（24）が、ファルコンズのクォーターバック、カーク・カズンズ（18）がエンドゾーンに投げたパスをインターセプトした。
(マイク・スチュワート/AP通信)
タイトエンドのストーン・スマートは、パンターJKスコットからのパスを半ヤード手前で止められ、ファルコンズ（6勝6敗）に4点差の絶好のポジションを与えた。
「ディフェンスは信じられないほど素晴らしかった」とハーボーは語った。 「戻ってほしかったと思うコーチングの決断を乗り越えた。私のコーチングの決定により、我々はより良くなると思います。私たちのオフェンスはさらに良くなるだろうし、最もベストが必要なときにベストを尽くしたディフェンスもあった。」
キャメロン・ディッカーがハーフタイム時点でチャージャーズを9-7とリードした。キッカーの右足は依然としてチャージャーズのレッドゾーンでの最高の武器であり、特にチームが負傷者控えのランニングバックJKドビンス（膝）の攻撃でわずか56ヤードを急いだためだ。
受信機 ラッド・マッコンキー ジョージアへの帰国試合ではチャージャーズの新人記録となる前半105ヤードを含む117ヤードのレシーブを獲得したが、元ジョージア・ブルドッグスのスター選手は膝の負傷で試合を去った。
ファルコンズは試合開始までにNFL最少となる10サックを記録したが、ハーバートをバックフィールドに5回落とした。クォーターバックはパス23本中16本を成功させながら147ヤードを投げた。彼は小走りでフィールドに上がり、ひざまずいてタイムアウトするとき、守備側のチームメイトたちをすぐに抱きしめた。
「このゲームがそうではないかもしれないことは分かっている」 [the offense] 10回のタックルで終わったラインバッカーのダイヤン・ヘンリーは「欲しかったけど、それが我々に必要なことだった」と語った。
リーグ最高の失点防御力を誇るチャージャーズは、連続試合で30失点以上を許した後、立ち直った。彼らはここ3週間、強行勝利を収めることはなかったが、干ばつが選手たちを蝕み始めていた。
チャージャーズのセーフティ、ダーウィン・ジェームス・ジュニア君（3）は、ファルコンズ戦で試合を決定づけたインターセプトを決めた後、カメラに向かって微笑んだ。
(ダニー・カルニク/AP通信)
2週間前のシンシナティ・ベンガルズ戦でオフェンス陣が決定的な瞬間をもたらした後、ジェームズは日曜日の試合終盤に同じチャンスをディフェンス陣が得られることを熱望していた。
決定的なインターセプトの後、ジェームズはヘルメットのバックルを外し、エンドゾーンのカメラに近づき、眩しいほどの笑みを浮かべながら、誰もそのパフォーマンスを忘れることができないようにした。
「12月、11月に勝てば記憶に残るよ」とジェームズは言った。
#チャージャーズのインターセプト4回がファルコンズに対する勝利の差となった