エドウィン・フォスターさんは腎臓透析治療のため、週に3回、往復250キロメートルを車で運転する。
過去 1 年間、彼は南オーストラリア州南東部のルシンデールにある自宅から最寄りの腎臓病棟まで、約 40,000 km、数百時間の移動距離を記録しました。
それがなければ、土工オペレーターはここにはいないでしょう。
彼は自分自身を「幸運な人の一人」だと考えています。
オーストラリア人の8人に1人近くが腎臓病の早期マーカーを持っていますが、その事実に気づいていません。 （提供：腎臓健康オーストラリア）
「診断までに時間がかかった [with kidney failure] そして実際に透析を始めるにあたって、唇が腫れるという珍しい症状がいくつか出てきました」とフォスター氏は語った。
「でも、妹の相性が良く、来月腎臓移植を受ける予定なので幸運です。」
計画どおりに進めば、移植は毎週、長時間の移動と治療椅子に座る作業に終止符を打つことを意味する。
キドニー・ヘルス・オーストラリアの最高経営責任者（CEO）クリス・フォーブス氏は、地方の患者の多くが長距離移動の代償に直面していると語る。 （提供：腎臓健康オーストラリア）
キドニー・ヘルス・オーストラリア最高経営責任者クリス・フォーブス氏によると、何千人ものオーストラリアの田舎の人々が救命治療を受ける際に同様の障壁に直面しているという。
「残念なことに、これはオーストラリアの多くの地域でよくあることだ」と彼は言う。
「人々は透析のために地元の地域を越えて移動することを余儀なくされているか、椅子が不足しているために必要な週3回の治療を受けることができないかのどちらかです。」
自宅に近いところで治療を受けられる
南オーストラリア州南東部の透析患者にとって、人口約 10,000 人の中規模センターであるナラコートでは、より集中的なソリューションが間もなく選択肢となる可能性があります。
今月初め、SA Health は、2037 年までにサービス需要が 18% 増加すると予想されているとして、ナラコートのサービス計画プロセスにおいて、透析へのアクセスの改善が重要な優先事項であると警告しました。
地元の無所属議員ニック・マクブライド氏は、これが優先事項であり、多くの家族の結果を改善すると述べた。
「ナラコート病院は見直しを受けており、今がその施設での透析サービスの可能性について議論する時期だ」と同氏は述べた。
「毎週、時には夜遅くまで何百キロも移動する人々がいます。
「これは、プレッシャーにさらされているマウント ガンビア病院の透析ユニットにとって持続不可能であるだけでなく、患者や他の道路利用者の安全の問題でもあります。」
隠れた病気
透析は、腎臓移植でしか治療できない末期腎臓病患者にとって不可欠な治療法です。
全国ではオーストラリア人のほぼ8人に1人が腎臓病の早期マーカーを持っているにもかかわらず、その事実に気づいていません。
「実際には腎機能の90パーセントが失われ、目立った症状が現れない可能性もあります」とフォーブス氏は述べた。
そのため、キドニー・ヘルス・オーストラリアは、2050年までに透析の必要性をなくすことを目標に、早期診断を促進するための研究資金を増やすようオーストラリア政府に求めている。
フォスター氏にとって、透析からの脱却は「人生を変える」ことになるだろう。
「誤解しないでください。透析がなかったら、私はここにいなかったでしょう」と彼は言いました。
」[But] それがあなたの人生に与える影響は大きく、旅行、仕事や家族への負担、一部の人にとっては経済的負担により、かなり厳しい状況になります。」
生活の質が重要
ロス・トレゴウェスさんもルシンデール在住で、夫と子供たちと一緒に農場に住んでいます。
彼女は週に 6 晩、自宅で自己投与で腹膜透析を受けており、血液透析のために週に 1 回マウント ガンビア腎臓病棟に通っています。
「私が最初に治療のために旅行を始めたとき、家族内で多くのことを組織する必要がありました」と彼女は言いました。
「移動と治療時間のせいで仕事ができず、カンガルーを避けて手術から回復するために、時々夜遅くに帰宅するのは大きな負担でした。」
ロス・トレゴウェスは腹膜透析と血液透析を担当しています。 （提供：ロス・トレゴウェス）
近くで治療を受けられるようになれば、生活が「大幅に」改善されるだろうと彼女は語った。
「ナラコートはルシンデール、ペノラ、パサウェイから車で30分の距離にあり、ボーダータウンの患者にとってははるかに近いです」と彼女は言う。
フォスター氏と同様に、トレゴウェス氏も移植を待っている。
それは二人とも治療椅子を超えた人生への希望を抱かせる見通しだ。
「透析を受けていると、状況を最大限に活用することに慣れてしまいます」とフォスター氏は言う。
「長時間の移動が減れば、多くの人々、特に子供、高齢の患者、家族が救われるでしょう。」
#田舎の透析患者は治療のために何千キロも移動し屋根裏部屋を避けている