山火事はかつてはまれな出来事でしたが、気候が暖かくなり乾燥するにつれて、より一般的になり、より広範囲に及ぶようになりました。
現在、研究により、数千万人が認知症のリスクにさらされている可能性があることが判明しました。
その結果、山火事の汚染にさらされた人は、わずか3年間の暴露であらゆる種類の認知症を発症するリスクが18パーセント高いことが判明した。
一方、製造業や自動車など、山火事が原因ではない汚染にさらされた人は、認知症のリスクがわずか 1 パーセント高いだけです。
総微小粒子状物質 (PM2.5) として知られる汚染物質への長期曝露が認識されています。 認知症の危険因子しかし、山火事によって生成される微量の汚染物質（灰、一酸化炭素と二酸化炭素、ホルムアルデヒド、揮発性化合物、その他さまざまな発がん物質）が人々の脳にどのような影響を与えるかについてはあまり知られていません。
研究者らは、2008年から2019年の平均3年間に山火事による汚染にさらされた120万人の医療記録を調査した。 カリフォルニア。
CAL FIREによると、同期間中に9万157件の山火事が発生し、調査期間中に約8万1000人が認知症の診断を受けたことが研究で判明した。
研究者らは、今回の結果は、山火事が車や工場などの従来の手段によって放出されるすでに致命的な汚染よりもさらに有害であることを示していると述べた。
2024 年 11 月、カリフォルニア州カマリロで山火事が発生し、炎が家を焼き尽くす
2024年11月、カリフォルニア州ムアパークのスワンヒル農場で山火事と戦う受刑者の消防士たち
PM2.5は吸入によって肺に入るほど小さいため、研究者らは微粒子が血流に入り体中を循環し、脳の保護バリアを通過すると考えている。
これにより脳の劣化が加速し、認知症につながる可能性があると研究者らは結論づけた。
研究者らによると、PM2.5はガス、ディーゼル、木材、製造業や製油所の燃焼、ろうそくの燃焼などによっても発生するが、山火事から放出される物質の方が被害は大きいという。
この研究では、アルツハイマー病、レビー小体型認知症、血管性認知症、前頭側頭型認知症、パーキンソン病、および不特定の認知症の診断が検討されました。
65歳以上のアメリカ人は推定700万人 2020年には認知症になった人が多く、2019年には70歳以上の成人の認知症患者の割合は10パーセントだった。
現在の傾向が続けば、2030年までに900万人以上のアメリカ人が、2040年までに1,200万人以上が認知症になる可能性がある。 人口統計局によると。
しかし、最新の研究を行ったペンシルバニア大学とカリフォルニアのカイザー・パーマネンテの研究者らは、山火事がより一般的になるにつれて認知症も発生する可能性があると主張し、この問題についてさらなる研究を求めた。
彼らはまた、少数民族やより貧しい地域に住む人々など、特に弱い立場にある人々の大気汚染を緩和するためにさらなる取り組みが必要だと述べた。
研究者らは、「気候が変化するにつれて、山火事のPM2.5曝露を減らすことに重点を置いた介入が認知症の診断とそれに関連する不平等を減らす可能性がある」と結論付けた。
「これら後者の発見は、潜在的に弱い立場にある人々のサブグループに対する大気汚染の影響を考慮し、大気汚染暴露の影響における不平等を軽減するための潜在的な戦略を特定することを目的とした研究の重要性を強調しています。」
2020年、65歳以上のアメリカ人は推定700万人が認知症になった
データ メリーランド大学の研究者らによると、森林火災による焼失面積は 2001 年から 2023 年まで年間約 5.4% ずつ増加したと計算されています。
PM2.5とは、2.5マイクロメートル以下の微細な浮遊粒子の濃度を指します。それらは 1 立方メートルあたりのマイクログラム (μg/m3) で測定されます。
これらの汚染物質は非常に小さいため、吸い込まれると肺の奥深くまで浸透し、脳を含む全身を循環します。
微粒子は、反応性の高い分子やフリーラジカルを生成する可能性があります。
これらの分子が過剰に生成されると、脳細胞の防御システムが圧倒され、細胞損傷、DNA 変異、細胞機能障害が引き起こされる可能性があります。
過剰な産生は、心臓病、癌、アルツハイマー病にも関与していると考えられています。
研究者らはまた、山火事PM2.5は、脳内の健康なバランスを維持し、感染症と闘い、脳から有害な破片を除去するのに役立つ特定の種類の免疫細胞の過剰活性化を引き起こす可能性があると主張しています。
それらの過剰活性化は、脳や脊髄に有害な影響を与える可能性があります。
山火事の汚染は、細胞毒性因子と呼ばれるもの、つまり健康な生きた細胞にダメージを与えたり、殺したりするものを圧倒的な量で生成する可能性もあります。
研究者らは、PM2.5への曝露は体の正常なプロセスを混乱させることで間接的に認知症を引き起こす可能性があり、潜在的な危険因子である可能性がある血栓、過剰な出血、脳血管の機能不全、脳卒中のリスクを高める可能性があると付け加えた。認知症のために。
研究参加者の約3分の2は不特定の認知症と診断された。 2番目に診断が多かった認知症はパーキンソン病認知症で13％、アルツハイマー病が12％で続いた。
データの他の分析では、75歳未満の研究参加者、少数派グループの参加者、高貧困地域に住む人々が山火事PM2.5に対する「反応が高まっている」ことが判明した。
によると、 勉強JAMA Neurology に掲載された論文によると、2018 年の山火事シーズンでは、資本的および経済的損害とともに推定 1,490 億ドルの医療費が発生しました。