ミカエラ・シフリンはワールドカップ通算100勝を目指して北米へ旅立つ。
アメリカのスキースターは、来週末に大回転と回転が開催されるバーモント州キリングトンでの彼女にとってのホームレースのようなレースで、マイルストーンに必要な1勝を手に入れることもできるかもしれない。
「不可能ではないと思いますが、多くのことがうまくいかなければなりません」とシフリンは土曜日、オーストリアアルプスで今季2度目の回転競技で記録を伸ばす99回目の優勝を果たした後そう語った。
コロラド州出身のシフリンさんは、キリングトンに近いバーク マウンテン アカデミーでスキルを磨きました。
「外から見ると簡単そうに見えるし、こうなるのが当然のように見える。しかし、今でもそうですが、自分の最高のスキーを発揮するには多大なエネルギーが必要なので、決して簡単ではありません」とアメリカ人選手は母国の雪での画期的な勝利に近づくことについて語った。
キリングトンでのイベントの後、ワールドカップの北米部分は16日間続き、ケベック州モントランブランで大回転2回、コロラド州ビーバークリークでスーパー大回転が1回行われる。
「多少のプレッシャーはあると思うが、それを無視しようと思う」と、1週間前にフィンランドのレヴィで今シーズン初の回転でも優勝したシフリンは語った。
「とにかく、それが実現すれば素晴らしいことだ。それが起こらなければ、壮大な計画で泣く必要はありません。でも、ホームの観衆の前では本当に良いパフォーマンスができることを願っています。」
男女を問わず、ワールドカップのレースで 86 回以上優勝したスキーヤーは他にいません。シフリンは2023年3月にスウェーデンの偉大なインゲマール・ステンマルクを追い抜いた際に最高記録を樹立した。
シフリンは、1月の滑降事故による膝の負傷から復帰してからの4回すべてを含む、出場した過去6回の回転競技で勝利を収めている。
土曜日、2度のオリンピックチャンピオンは最初の滑走でリードを守り、アルバニア代表としてスタートするイタリアの天才選手ララ・コルトゥリを0.55秒差で破り、スイス人スキーヤーのカミーユ・ラストを0.57秒差で破った。二人ともキャリア初の表彰台を獲得した。
最初のランでは、シフリンはキルチェンカールコースの急勾配に入るのがきれいではなかったが、フィニッシュに向けたほぼ完璧なセクションですべての選手よりもタイムを稼いだ。
「とても奇妙な路面で、冷たくて乾燥しているような感じです。スキー場できれいになるのは難しい。それで、いくつかの場所で少しファンキーに感じていました」とシフリンは言いました。
「でも結局、私は前に進み続け、ただその上に留まり、最後まで突き進んだ。このコンディションでは、クリーンな気分とスキーを解き放つことができると感じるための適切なセットアップを見つけるのは本当に難しいと思います。」
シフリンは、2本目の滑走が始まる前に「トップでは本当に緊張している」と認めた。
「路面をどう感じるかは分かりませんでした。暗くなっていきました。時々、足の感覚がよくわからないときは、曲がるのに時間がかかりすぎることがあります」と彼女は言いました。
「女子選手全員が倒れる音が聞こえ、チームが応援しているのが聞こえました。それはいつも、女子選手たちが本当に良い走りをしたということです。そして、日も暮れてきました」とシフリンさんは言い、「それが今日起こるとは思わなかった」と付け加えた。
シフリンは当初、リードを 10 分の 7 秒以上まで広げましたが、最後の 2 セクションでそのリードを失ったのはそのほんの一部だけでした。
「この坂道を本当に素晴らしい走りができて本当に満足です。なんと素晴らしい日だろう」と彼女は言った。
初めてトップ 3 の結果を獲得した 2 人の若い選手と表彰台を共有したことで、シフリンは、2011 年 12 月にオーストリアの別の競技場であるリエンツで行われた回転で、キャリア初の表彰台を獲得したときのことを思い出しました。
「マーリーズとは信じられないほどだった」 [Raich] そしてティナ [Maze]」と、ゼッケン40番でレースをスタートしたが3位に終わったシフリンは回想した。
「それはとても特別な感情でした。『なんてことだ、私はここにいる、私はここにいるべきだ、私はここに属している』というような感じでした。」それはあなたのキャリアの始まりにすぎません。そして未来には、制限がありません。それは本当に素晴らしい感覚です。」
スイス人スキーヤーのウェンディ・ホールナーは、最初の滑走後に２位だったが４位に後退し、シフリンのチームメイトのポーラ・モルツァンは１.１０秒遅れの６位だった。
回転競技におけるシフリンの最大のライバルであるオリンピックチャンピオンのペトラ・ヴロワは、昨シーズンに膝の手術を受けた後、まだレースに復帰していない。
グルグルは、昨シーズンに男子レースが開催された後、女子ワールドカップの新しい会場となった。オーストリアアルプスにあるこのリゾートは、4週間前に伝統的なシーズン開幕戦が行われたゼルデンから車でわずか15kmの距離にあります。
男子選手たちは日曜日に同じ丘で回転レースを行う。