ノースカロライナ州ローリー（AP通信） – ノースカロライナ州の共和党は火曜日、次期知事、司法長官、教育長（全員2週間前に選出された民主党員）の権限を弱め、選挙管理委員会の任命を共和党の州監査人に移す広範な法案を求めた。
130ページを超えるこの法案には、ハリケーン・ヘレン救済のための追加資金の確保も含まれており、共和党が多数を占める下院が今週レームダック総会で議論する数時間前に公表された。火曜日の夜に下院が承認すれば、共和党が多数を占める上院は水曜日に審議する可能性が高い。
共和党は下院選挙での敗北を受け、次の２年間の会期で拒否権を持つ過半数を失う可能性が高く、共和党にとって今会期は党派間の急激な変化を含む法案を制定する最後の最良の機会となる可能性がある。民主党のロイ・クーパー知事は年末に退任し、後任には民主党のジョシュ・スタイン氏が就任する。
現在、州選挙管理委員会の５人の委員は民主党と共和党の推薦に基づいて知事が任命している。知事党は常に３議席を握っている。共和党議員らは長年にわたりこうした任命権限を奪おうと試みてきたが、裁判所によって阻止されてきた。判事らは今のところ、取締役の任命権限を知事から総会に移す2023年法案を阻止した。
係争中の訴訟にもかかわらず、火曜日の措置により、来年夏から独立した州委員会が州監査局に移されることになる。その時点で、今月選出された共和党のデイブ・ボリーク氏という新しい監査役が任命されることになる。これらの変更により、共和党が取締役会をコントロールできるようになる。
今月の開票作業の遅さに関する苦情への対応として、この法案はまた、2025年に郡選挙管理委員会が投票日の3日後までに暫定開票作業を完了することを義務付けることになる。
一部の郡では、先週金曜日の選挙日から数日後まで今年の暫定投票数の集計が完了しなかった。この措置により、投票時に写真付き身分証明書を持たない一部の人が投票用紙を集計するために写真付き身分証明書を持っていることを証明しなければならない期限も繰り上げられることになる。
州選挙管理委員会の広報担当パット・ガノン氏は、この法案について委員会職員らは相談を受けておらず、「特に投票率の高い選挙では、郡選挙管理委員会が適格なすべての投票用紙を集計することを適切に確保することが不可能になる可能性がある」と述べた。
火曜日の法案にはヘレン関連の追加条項が含まれており、州の準備金から追加で2億2,700万ドルが確保されているが、その資金は当面は未使用のままにするよう命じられている。クーパー政権が2016年のハリケーン・マシューと2018年のハリケーン・フローレンスでまだ残っている住宅建設プロジェクトの完了不足に対処するために、さらに5000万ドルを与える。
州議会議員らはこれまで、今秋に承認されクーパー氏が署名した２つの措置でヘレンの救済と回復に向けて９億ドル以上を確保していた。クーパー氏は議員に対し、より多くの情報を迅速に提供するよう求めた。
ノースカロライナ州西部の民主党議員らは、共和党はヘレンの被害を受けた企業や住民を助けることよりも権力掌握に関心があると述べた。共和党は民主党が修正案を提出できない手続きをとった。
バンコム郡下院議員エリック・エイガー氏は、「この法案は、州西部における緊急支援の真の必要性よりも、同団体が政治的優先事項を優先していることをかなり明確にしている」と述べた。
共和党はこの変更について議場討論でほとんど発言しなかった。
支出条項のみを担当したフォーサイス郡共和党の共和党下院議員ドニー・ランベス氏は、議員らは毎日ヘレンの支出要求を受け取っていると述べた。
「やるべきことはまだたくさんあります…そして、率直に言って、まだ多額の資金を費やさなければなりません」とランベス氏は語った。
この法案はまた、退任する判事や裁判官の政党が提示した候補者３名に選択肢を制限することで、州控訴院と最高裁判所の欠員を補充する知事の権限を即座に弱めることになる。
スタイン氏は現在司法長官であり、後任には同じく民主党員のジェフ・ジャクソン氏が就任する。この法案は、法の有効性に異議を唱える訴訟において司法長官が総会に反する法的立場を取ることを禁止することで、司法長官を制限するものである。スタイン氏は最近、中絶手術や中絶薬を制限する法律の一部について法廷で弁護することを拒否している。
スタイン氏は火曜日、ソーシャルプラットフォームXで「総会の共和党は強化するどころか、権力を掌握し、政治的報復を課している」と述べた。
また、この法案はまた、1月に党の主導権を民主党のモー・グリーン氏に切り替えることになる公共指導教育長が、チャータースクールの申請を審査する州委員会による上訴の決定を妨げられることを防ぐことになる。
民主党の権限を侵食しようとする共和党の試みは、共和党のパット・マクローリー知事の後任を目前としていたクーパー氏を弱体化させることを目的とした2016年末に可決された同様の措置を思い出させる。これらの法案は国会議事堂で大規模なデモを引き起こし、数十人の逮捕者を出した。