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希望を繋ぐ「奇妙な日」にラムズがペイトリオッツに勝利

マサチューセッツ州フォックスボロ — 短い一週間の準備、長距離のクロスカントリー飛行、そして西海岸の体内時計の早いキックオフにより、日曜日はラムズに課題を与えた。そしてコーチ ショーン・マクベイのチームは、ニューイングランド・ペイトリオッツ戦の序盤は眠そうな様子だった。しかし ラムズ ペイトリオッツを片付けるのに間に合うように起きて、馬に乗って マシュー・スタッフォードの4つのタッチダウンパス、クーパー・クップとプカ・ナクアからの100ヤードのレシーブ努力、そして必要なときの堅実なディフェンスで、 28-22の勝利 ジレットスタジアムの64,628人の前で。マクベイはこの試合を「奇妙な試合」と「奇妙な一日」と交互に表現した。いずれにせよ、勝利によりラムズの戦績は5勝5敗に改善された。シーズンを1勝4敗でスタートした後、4勝1敗となった。では、日曜日のパフォーマンスは真の覚醒の証拠だったのだろうか？それともラムズはプレーオフを逃す.500チームになる運命なのでしょうか?「私たちは正しい方向に進み続け、改善し続けることができると完全に信じています」とマクベイ氏は語った。 「それは何に見えますか？私たちがスイングできるようになることに興奮しています。」日曜の試合はシーズンの第3四半期と呼ぶべきものの最初で、その期間には次の日曜の夜のフィラデルフィア・イーグルスとの試合、セインツとの試合のためニューオーリンズへの旅行、そしてバッファロー・ビルズとのホームゲームが含まれていた。ラムズは木曜日の夜のサンフランシスコ・フォーティナイナーズとの試合でシーズンを締めくくり、最後に東海岸へ旅行してニューヨーク・ジェッツと対戦し、ホーム・ディビジョンのアリゾナ・カージナルスとシアトル・シーホークスとの試合を行う。ラムズがプレーオフに進出するために何をしなければならないかとの質問に対し、スタッフォードは「勝利を積み重ねなければならない。それが君のやるべきことだ」と答えた。 「それぞれの試合は違うもので、違う流れになるだろう。」スタッフォードは日曜日にそれを感じていた。ジレット・スタジアムで行われたペイトリオッツとの唯一の前試合でキャリア最悪のパスパフォーマンスを経験してから10年後、スタッフォードはNFL記録簿に足跡を残し続けるチャンスを逃さなかった。 ラムズのＱＢマシュー・スタッフォードはペイトリオッツ戦で４本のタッチダウンパスを投げ、ＱＢレーティング１４２．７を記録した。 (スティーブン・セネ/AP通信) 彼はクップに2本のタッチダウンパスを投げ、ナクアとタイトエンドのコルビー・パーキンソンに1本ずつタッチダウンパスを投げた。会場でのパフォーマンスについて彼は「明らかに、今日は過去よりも良かった」と語った。プロ16年目のスタッフォードは通算タッチダウンパス数370本を記録しており、リーグ歴代10位を独占している。クップはスタッフォードの躍進において重要な役割を果たし続けている。第2Qには5ヤードのタッチダウンキャッチで7-7の同点となった。そして、ルーキーディフェンスラインマンのブレーデン・フィスクがペイトリオッツのクォーターバック、ドレイク・メイをサックしてファンブルを強いた1プレー後、スタッフォードがナクアと繋いで12ヤードのタッチダウンを決め、ラムズに決して譲ることのないリードをもたらした。 ラムズのディフェンスタックル、コビー・ターナー（91歳）がニューイングランド・ペイトリオッツ戦でファンブルをリカバーした。ターナーは7タックル、パスブレークアップ1回、クォーターバックヒット、そしてロスヤード分のタックルでフィニッシュした。 (グレッグ・M・クーパー/AP通信) スタッフォードとクップはハーフタイム直後に試合に出場した。第3Qの2プレー目、スタッフォードはブリッツを読み、フィールド中央の中距離ルートでクップを見つけた。ペイトリオットのコーナーバック、ジョナサン・ジョーンズがパスを分断しようとしてダイブし、クップはそのまま走って69ヤードのタッチダウンを決め、21-10とリードした。残り約5分でペイトリオッツは6点差まで詰め寄ったが、新人セーフティのカム・キンチェンスがインターセプトを決めて勝利を決定づけた。クップは6本のパスをキャッチして106ヤードを獲得した。ナクアはタッチダウンキャッチ後にアシストされて場外に出たが、試合に残り、7回のキャッチで123ヤードを獲得した。ナクアは、自分とクップのパフォーマンスがチームにどのような影響を与えるかについて、「それはみんな、雰囲気、気分を良くするのに役立つ」と語った。 「つまり、あれが我々のリーダーであり、我々の選手だ。だから、10番の調子が良いときは、それが他の選手たちにも伝わるのです。」ラムズの選手たちはシーズン後半を好調に終えることができると自信を持っていると語った。クップ氏によれば、秘密はないという。「私たちがやっていることは正しいことだと信じてください」とクップ氏は語った。 「私たちは車輪の再発明などをしようとしているわけではありません。」ラムズは「ただ空中戦をするのではなく」チームを排除する方法を見つけなければならないと、2度のパスブレークアップを経験したコーナーバックのコビー・デュラントは語った。「どうすればチームを早期にキャンセルして、先に進むことができるかを考える必要がある」とデュラントは語った。 「それが分かれば、もう大丈夫です。」スタッフォード氏も同意する。「試合中に人々を仕留めるチャンスが訪れたら、我々は人々を仕留めるという良い仕事をしなければならない」と彼は言った。ラムズは8勝2敗でイーグルスと対戦する次のチャンスを得る。「非常に魅力的なチームが街にやって来ます」とマクベイは語った。 「これはあなたが好きなことです。それは素晴らしい挑戦です。」 #希望を繋ぐ奇妙な日にラムズがペイトリオッツに勝利