ピックルボール世界チャンピオンのタイトルを守る17歳を紹介：-

スコット・サイモン、ホスト:

ピックルボールはアメリカで最も急速に成長しているスポーツです。そして実際、今週末、プロピックルボール協会は年次チャンピオンシップを開催します。今年のトーナメントはテキサスで開催中です。 17歳のアンナ・リー・ウォーターズは、シングルス、ダブルス、混合ダブルスの3部門すべてでトップシードの女子選手である。そして今日は無敗で準決勝に臨む。アンナ・リー・ウォーターズがダラスの郊外から参加します。チャンプ、ご一緒してくれてありがとう。

アンナ・リー・ウォーターズ: 付き合ってくれてありがとう。

サイモン: なぜあなたはピックルボール選手になったのですか?

ウォーターズ: それは面白い質問ですね、なぜなら私がピックルボール選手になったのは偶然のようなものだからです。フロリダ出身です。私は家族と一緒にフロリダに住んでいます。しかし、私の祖父母はペンシルベニアに住んでいます。そのため、2017年にハリケーン・イルマがフロリダを襲ったとき、私たちは避難してペンシルベニアの祖父母のところに行きました。祖父はピックルボールをしていて、母と私に試合をするように頼み続けました。そして私たちはノーと言い続けました、なぜなら私たちはテニス選手であり、テニスはもっと年配のスポーツだと思っていたからです。私たちは「いや、いや、いや」という感じでした。そして彼はついに私たちをコートに立たせてくれました、そして私たちは初めてプレーした時からそのコートが大好きでした。

サイモン：なぜですか？

ウォーターズ：私たちにはテニスのバックグラウンドがあったので、最初からテニスが得意だったような気がします。しかし同時に、それは少し違っていました。僕らはとてもアグレッシブにプレーしていた。しかし実際には、私たちが最初にプレイし始めたとき、ゲームのプレイは現在よりもはるかに遅かったです。それで、私たちが最初にプレーを始めたとき、誰もが、ああ、もっとゆっくりプレーする必要がある、もっと柔らかいショットを打つ必要がある、というような感じでした。しかし、私たちは実際にはそのようなプレイをしませんでした。それがおそらく最初はゲームをより楽しくしてくれたのでしょう。

サイモン: そうですね。つまり、君はコート上では――許して――怪物になるはずだ。

ウォーターズ: それは承ります。

サイモン: それで、お母さんのこともおっしゃいましたね。あなたのお母さんはあなたのダブルスのパートナーですよね？

ウォーターズ: 彼女はそうでした。私たちが初めてトーナメントでプレーし始めたとき、私は実際には最下位レベルでプレーしていましたが、母は最初のトーナメントからプロとしてプレーし始めたので、彼女はとても上手でした。そしてある日、彼女のダブルスのパートナーがイベントに来ないことを決め、代わりの選手が必要になったので私に尋ねました。結局、トーナメントでは2位くらいになりました。それが私にとって初めてのプロトーナメントだったので、彼女は「分かった、AL、あなたは私のパートナーになる準備ができていると思う」という感じでした。それで私たちは一緒にプロのトーナメントでプレーし始めました。そして約1年後には最終的にナンバーワンチームになりました。

サイモン: お母さんを演じたことはありますか?

ウォーターズ: それで、私たちは実際にシングルスで対戦したこともありますが、それを知っている人はほとんどいないと思います。最初のトーナメントの 1 つで、私たちはシングルスで対戦しました。私の母は、タイムアウトについて私に指導してくれました。たとえば、私がタイムアウトをコールすると、彼女がやって来て、何をすべきかを教えてくれました。それはまるで、最も奇妙な状況でした。

でも、確かに、私が最初に彼女をプレイし始めたとき、彼女は私を全滅させていました。でも、初めて彼女を倒したときが一番面白い状況でした。私が12歳くらいだったと思うんですが、トーナメントで彼女に勝ったのですが、彼女は何をしたらいいのか全く分かりませんでした。彼女にはそれが分かりませんでした。彼女は心の中で、あの年齢ならまだ私を殴っているはずだと思っていました。その後数日間は本当に奇妙な状況でした。しかし最終的に、私たちはそれを理解しました。

サイモン: ピックルボールが成長しているのはなぜだと思いますか?

ウォーターズ: そうですね、いろいろな理由があると思います。私はピックルボールが新型コロナウイルスによってもたらされた唯一の良いことのようなものだと言いたい。というのは、多くの家族が私道に裁判所を置いているようなものだったからです。有名人さえも自宅にコートを設置していました。新型コロナウイルス感染症の流行中、人々は本当に何もすることがなく、家から出て何かをするために家族と一緒に地元の公園に出かけることもできました。

ピックルボールは学ぶのは簡単ですが、マスターするのは難しいと言いたいです。つまり、アマチュアはプレイするのが大好きで、自分のレベルでプレイできるのです。そしてプロの側面も持っています。そして、人々がそのことに気づき、それが軌道に乗り始めたのだと思います。

サイモン: 金曜日に誰かを漬けたそうですよ。つまり、それは何ですか？

ウォーターズ: つまり、誰かをピクルスにすると、試合で 11 対 0 で勝つことになります。そして、ピックルボールでは、トーナメントをプレイしているときは、11 対 3 のゲームのうち 2 つをプレイします。つまり、何が起こったのかというと、そのうちの 1 つのゲームで私が 11 対 0 で勝ちました。

サイモン: アンナ・リー・ウォーターズ – ピックルボール世界選手権の準決勝が今日開催されます。決勝は日曜日だ。幸運を。ご参加いただきありがとうございます。

ウォーターズ: ありがとうございます。

(ベーシックの「For STARS OF THE AIR」のサウンドバイト)

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