米国の大学スポーツの統括団体が木曜日、カナダのホッケーリーグの選手たちにチームへの参加を許可したため、NCAAには変化の風が吹き続けている。
過去数十年にわたり、一度選手がCHL（NHLチームが成長を助けるためにドラフト指名権を配置する場所）のチームに適任になると、その選手はプロとみなされ、全米大学によって米国の大学でプレーすることは禁止されていた。陸上競技協会。
CHLのほとんどの選手には、キャリアが終わったときの奨学金と少額の週給が与えられるため、このプロ指定は厳しかったかもしれない。
ロンドン・ナイツのラジオの声を担当するマイク・スタッブス氏は、「NCAAはこれについて、プロ契約を結んだ選手と一緒にプレーするのであれば、プロだという見方をする傾向があった」と語った。
NCAAの目から見てプロであるということは、16歳という若い選手たちが、NCAAから見てアマチュアであり続けるために、CHLでプレーするか下位リーグでプレーするかの選択を迫られることを意味していた。
NCAAが名前・イメージ・肖像権（NIL）契約を通じて選手に報酬を支払うことを認めているため、今週の変更は避けられなかった可能性が高いが、タイラー・キュール氏は次のように述べている。 カレッジホッケーニュース、プロセスを加速させる最近の出来事がいくつかあったと述べました。
同氏はNCAAの発表までの数時間で、「ジュニアB選手のライラン・マスターソン氏は、メジャーなジュニア選手にNCAAでのプレーを許可していないとして、NCAAとその10校に対して独占禁止法に違反する集団訴訟を提案している」と述べた。
マスターソンは16歳の時にOHLのウィンザー・スピットファイアズでエキシビションゲームを2試合プレーしており、その後NCAAでのプレー資格を剥奪されたことがある。
さらに、レジーナ・パッツのブラクストン・ホワイトヘッドは、来年アリゾナ州立サンデビルズにスーツを着るつもりだと発表した。アラスカ州出身のオーバーエージフォワードは、WHLで最後のシーズンをプレーする前に昨秋に発表を行っていた。
即時的な影響
NCAAの決定はバタフライ効果をもたらし、カナダの大学だけでなく他の多くのホッケーリーグにも変化をもたらすと予想されている。
判決から数時間以内に、キッチナー・レンジャーズのオーバーエイジゴールキーパー、ジャクソン・パーソンズは来秋にクラークソン大学でプレーすることを約束したが、これはまさに傾向の始まりに過ぎないかもしれない。
同様に、ブレイク・モンゴメリーがロンドン・ナイトになるためにリンカーン・スターズを去ったと伝えられているように、少なくとも1人の選手、ヘイデン・リードが最近USHLを去り、フリント・ファイアバーズでプレーした。ナイツはまだそれを公式に発表していない。
ルール変更はOHLにどのような影響を与える可能性がありますか?
キッチナー・レンジャーズのゼネラルマネージャー、マイク・マッケンジー氏によると、かつてはカナダのトップ選手のほとんどはOHLでプレーするためにカナダに滞在する一方、多くのアメリカ人は大学ホッケーをプレーするために国境の南に滞在していたという。
「ルールには常に例外があり、オンタリオ州の子供たちが別の道を歩むことを選択したり、米国の子供たちが以前は私たちの道を歩んでいました」と彼は言いました。
サギノー・スピリットのクレイグ・ゴスリン社長は、CHLは過去に多くのエリート選手を獲得することができたが、今回の変更が彼らのスーツアップにもつながる可能性があると信じていると語った。
「トップ選手を採用する我々にとって、これは大きな課題の一つだ。まだ選択肢が残っている選手たちは、USHLか別のリーグに行き、その後OHLに来る可能性がある」と彼は語った。 「そして今、それらのアスリートはOHLを第一選択として検討するでしょう。」
マッケンジー氏もゴスリン氏も、年齢を重ねたときにNCAAについて自由に決断できるようになったことが選手たちにとってプラスになると信じている。
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「結局のところ、選手や家族に選択肢があり、自分のニーズに合ったさまざまな道を検討できるのは良いことだ」とマッケンジー氏は語った。
レンジャーズのGMは、セントローレンス大学で4シーズンプレーした経験があり、ホッケーのジュニアブランドとNCAAブランドの違いをよく知っている。
「NCAAには18歳がほとんどいないし、NCAAの大半は19歳から23歳だ」と彼は言った。 「個人的には、20歳の時に行き、24歳の時に卒業しました。」
ゴスリン氏によると、ほとんどのOHL選手にとって最後のシーズンは19歳のときであり、自分がNHLに行くかどうかについて適切な考えを持っているはずだという。
「これで、この選手はNCAAのエリート校で3～4年間プレーし、ゲームに取り組み続けるか、同時に高レベルの教育を受けるチャンスが与えられる」と彼は語った。
スタッブス氏はまた、16歳の選手にとって何が最善かは、成長するにつれて変わる可能性があるとも指摘した。
「これにより、プレイヤーにとってすべてがオープンなままになり、その時点で自分にとって最善のものを選択でき、その後、17歳、18歳、その他の時点で自分にとって最善のものを選択できるようになります。」彼らは20歳だよ」と彼は言った。
マッケンジー氏とゴスリン氏は、チームはルール変更に適応するために運営を調整する準備ができていると述べた。
スピリット会長は、彼のチームはこれまで選手たちをプロに向けて準備してきたが、選手たちを大学に向けてどのように準備するかも詳しく検討する必要があると述べた。
「今後は選手たちがNCAAでもプレーできるよう調整する必要があるが、それには重要な教育要素も含まれることになる」とゴスリン氏は語った。
OHL選手の全盛期は18歳と19歳で、若者たちが高校を卒業して大学に進学できる時期でもあるため、クラブは選手が早期に退団することを避ける必要があることを意味する。
マッケンジー氏は、所属クラブは選手たちがキッチナーで過ごした時間に大きなつながりを感じられるよう常に努めてきたが、今後は成長と氷上でのプレーをさらに強化する努力をしなければならないだろうと語った。
「ですから、選手たちをここに迎え入れると、それはとても良い経験になるので、結局彼らは帰りたくなくなるのです」と彼は語った。
NCAAホッケー選手の中には6桁の成績を収めている選手もいると伝えられているため、CHLチームにとっての象はNILの金となるだろう。つまり、選手たちは米国の学校に行くかCHLに残るか決断を迫られることになる。
「それはまさに、現在のOHLが太刀打ちできないものです」とスタッブス氏は語った。 「彼らは選手たちに得られる手当以外に給料を支払うことはできない。これは基本的にガソリン代だ。」
しかし、現在のCHL選手のほとんどには大きな影響はないはずだ。彼らはカナダ人であるため、学生ビザで多額の資金を集めることが認められていないからだ。
「他のチームにとって、それが大きな課題になるとは思わない」とゴスリンは語った。 「しかし、それが注目を集める何かになることは確かだ。」
スタッブス氏はまた、年齢を考慮すると、選手たちが米国でプレーする資格を得る前に、CHLのチームは子供たちを受け入れて、彼らが提供できるものを見せてもらう機会があると指摘した。
NCAAにどう影響するか
そのため、一部の大手大学の一部の選手は6桁の成績を収めていると伝えられているが、すべての学校が平等に作られており、ブースターから同じ資金を提供できるわけではないとキュール氏は言う。
「実際のところ、NILとの取引は学校次第です」と彼は言いました。
大学ホッケーのライターは、ほとんどの場合、ホッケーは学校で最も多くのお金を集めるわけではないため、NILとの取引の影響が限定される可能性があると警告した。
同氏は、より大きな人材プールが加わることで、ホッケーを提供する学校の数が増える可能性があると考えている。
現在、ディビジョン1チームは約60しかないため、「ここ州のいくつかの学校は、これらの選手がもっと多く来てくれれば、ホッケープログラムを追加するかもしれない」と同氏は語った。
また、これらの学校は、今後、ホッケーの高校生かジュニアのどちらを採用するかを検討する必要があるため、多くの新たな採用課題に直面することになる。
NHLはどうですか？
選手がNHLにドラフトされると、通常、チームは選手がどのように成長するかについて発言権を持ち、チームは見込み客の成長にとってどのルートが最適であるかを決定する必要があります。
「もう一つ考慮すべきことは、NHLが彼らの将来性を伸ばすために何が最善の方法であると考えるかということだ」とスタッブス氏は語った。 「おそらく彼らは、子供たちにOHLでもっと試合をしてほしい、あるいは大学のより大きな団体と対戦してほしいと思っているのでしょう。」
スタッブス氏はまた、「OHLや他のメジャー・ジュニアリーグは、NHLにかなり近いスケジュールを提供している」とも述べた。
3番目の選択肢は、年長の選手をAHLに送ることだが、それは選手の年齢と国籍にもよるだろう。再び、彼らはNHLと同様のスケジュールでプレーすることになる。
さらに、NHL には、見込み客が考慮すべきいくつかの権利問題もあります。
「CHLの選手がドラフトされた場合、2年以内に代表チームと契約しなければフリーエージェントになる」とキュール氏は語った。 「大学ホッケー界、4年間待てばフリーエージェントとして辞められるよ。」
そこで問題となるのは、ドラフト指名されてから 1 年後に NCAA でプレーするために退団した CHL の選手はどうなるのかということです。
他のリーグはどうですか？
この変更が行われるまでは、プレーヤーが NCAA ホッケーでプレーしたい場合、ジュニア ホッケーをプレーする手段はまだ数多くありました。
多くの選手は、高校を卒業して大学でのキャリアを始める前に、CHL よりも 1 つ下の階級である USHL、BCHL、またはその他のジュニアリーグに行き、プレーすることになります。
トロント出身のアダム・バレンティーニのように、OHLドラフト1巡目で指名されたにもかかわらず、ミシガン大学でプレーする意向を持っているため、USHLのシカゴ・スティールでプレーすることを選んだ人もいる。
選手たちはNCAAでプレーする前にこれらの下位リーグに向かい続けるのだろうか、それともその井戸は枯渇するのだろうか?
「USHLにとって、同類の選手たちに現地で報告できるようにすることが課題になるだろう」とゴスリン氏は語った。
人材レベルが低下する可能性があるもう一つの分野は、カナダの大学でしょう。
「この立場で大きな敗因の一つはカナダの大学ホッケーだと思います。もし選手が奨学金を獲得してアメリカに行くことができれば、カナダの学校を選ぶ前にそうする可能性が高いと思うからです」とスタッブス氏は語った。
しかし同氏は、出場選手が不足する可能性は低いとも指摘した。
「我々には同じ数の選手がおり、全員が今家を見つけており、同じ数が再び家を見つけることになるだろう」と彼は語った。