ルイジアナ州のジェフ・ランドリー知事の要請により、生きたトラが土曜日のアラバマ対LSUの試合に出場することになった。ランドリー知事は、動物愛護団体からの批判にもかかわらず、今年も大型ネコ科動物を学校のサイドラインに戻すよう繰り返し働きかけてきた。 LSUのトラの再導入は、誰が世話をしていたのかという理由でさらに物議を醸している。
オマー・ブラッドリーという名前の1歳半のベンガルトラの赤ちゃんは、ミッチェル・カルマンソン氏の保護下にある。カルマンソン氏は、保険会社を通じて所有する外来動物を虐待した疑いで連邦捜査の対象となっている。 。
PETA（動物の倫理的扱いを求める人々）は、2000年から今年5月までのカルマンソンに対する連邦政府による5ページにわたる引用リストを公表し、カルマンソンを動物福祉法の基準を満たさない人物と位置づけた。引用の内容は、動物に関する適切な文書の欠如から、イベント中の動物の飼育場所の適切な確保の不履行、深刻な動物虐待や放置に至るまで多岐にわたります。
「米国農務省（USDA）は、獣医師のケアの提供を怠ったこと、動物が動き回るのに十分なスペースを提供できなかったこと、動物に獣医師が承認した食事を与えなかったこと、適切な柵や付添人の立ち会いを怠ったことなどの理由で何度も彼の名を挙げてきた。動物と一般の人々の間で」とPETAは述べた。
カルマンソンさんは5月、ラッパーで起業家のリック・ロスが主催するジョージア州フェイエットビルの自動車ショーにトラを連れて行くことを地方条例に違反するとして禁止された。
LSUの代表者は、カルマンソンのこれまでの実績や、生きたトラの差し迫った出現をめぐる論争についてコメントを求めた電子メールにすぐには返答しなかった。
LSUは何年もの間、学校の伝統としてフットボールの試合に生きたトラを定期的に持ち込み、タイガー・スタジアムの華やかな演出の一環としてサイドラインのトレーラーに座らせていた（そしておそらく訪問チームを威嚇するためだった）。しかし、2015年にマイク6世が試合前の祝賀行事中に周囲の音や光景に不快な反応を示し、ハンドラーにとって彼をトレーラーに戻すのが困難になったとき、状況は変わりました。
マイク 6 世は、2007 年から 2015 年まで LSU のホームゲーム 58 試合のうち 33 試合に出場しましたが、2016 年に希少がんのため亡くなりました。
同校は、現在8歳のベンガルトラのマイク7世が赤ちゃんとして引き取られた際、試合に連れて行かないことを決定した。マイク 7 世は 2017 年から LSU の公式マスコットを務めており、スタジアムの隣の囲いに住んでいます。
共和党1年目のランドリー知事は非公式委員会を立ち上げ、LSUの獣医学部と試合に生きたトラを持ち込むことについて話し合ったが、同大学はそれをマイク7世にするという要求を拒否した。 10月1日の報道によると、 AP通信ランドリーは、LSUが伝統を復活させたいと考えていることを明らかにし、「私たちのマスコットをそのフィールドに戻す機会は信じられないほどの機会だと思う」と記者団に語った。ランドリー氏はまた、動物愛護に関するPETAなどの懸念を一蹴し、「この件について何らかの不安を抱いている人は皆、落ち着く必要がある」と述べた。
#LSUハンドラーへの懸念にもかかわらず試合に生のタイガーを起用