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数百万人が支払いに苦労するだろうと警告

ゲッティイメージズイングランドとウェールズでは、水道料金が値上がりすると何百万もの世帯が水道料金の支払いに苦労するだろうと消費者監視団体が警告した。水道規制当局オフワットは暫定的に、2025年から2030年の間に請求額が年間平均19ポンド（21％）上昇すると発表した。しかし、水消費者評議会（CCW）が9,500世帯を対象に実施した調査では、約18％がすでに請求書に苦労していると答え、40％がこの値上げを賄うのに苦労すると答えた。水道会社は、弱い立場にある顧客を保護するために、苦境にある世帯への支援の増額を提案していると述べた。オフワットと水道会社は、来年4月からの5年間にいくら請求できるかについて緊迫した交渉を続けている。水消費者評議会 (CCW) によるこの大規模な調査では、19 の水道会社の地域の顧客に、インフレを調整した料金値上げ案が提示されました。 質問した9,500人のうち約40％は、料金値上げには余裕がないと回答した。そのうち:54% が、その費用を支払うために非必需品を削減する必要があると回答43% が水の使用量を減らすと回答38% が食料品やその他の必需品の買い物を減らすと回答調査対象となった世帯の 75% が水道会社の投資計画を支持していましたが、関連する水道料金の値上げを思い出すと、その割合は 58% に低下しました。CCWのマイク・キール最高経営責任者（CEO）は、「こうした法案の値上げは、数百万世帯の財政に耐え難い負担を与えることになるだろう」と述べた。どの水道会社も低収入の場合に請求額を減額できる制度を用意していますが、資格やサポートは会社によって異なります。 CCWは、「郵便番号による支援の宝くじ」と呼ぶものを廃止するために、イングランドとウェールズで単一の社会関税を導入するよう求めている。オフワットと環境庁は、その後もイングランドとウェールズのすべての水道会社に対する調査を続けている。 イングランドの湖、川、海への下水流出量は2023年に2倍以上に増加した。ケイル氏は、顧客は投資を望んでいるが、水道会社への信頼を修復するために「自分のお金が有効に使われているという証拠も見る必要がある」と述べた。オフワット氏は7月に暫定的に、2025年から2030年までに請求額が年平均19ポンド上昇すると暫定的に発表しており、その5年間で合計94ポンド、つまり21％の上昇となる。この増加にはインフレは含まれていない。料金の値上げは地域によって異なり、規制当局はサザン・ウォーターでは44％、ノーサンブリアン・ウォーターでは11％の値上げに同意している。7月以降、一部の企業はさらなる増額を要求している。たとえば、英国最大の水道会社であるテムズ・ウォーターには、料金を 23% 引き上げる許可が与えられました。それ以来、通常通りの営業を続けるためには請求額を59％引き上げる必要があると述べている。BBCは、オフワトが12月に最終決定を下す際、資金調達コストの上昇を反映して、一部の企業に対してさらに大きな請求額の増額を許可することを検討していると理解している。CCWの調査に応じて、業界を代表するウォーターUKは、企業は料金値上げに苦しむ顧客にさらなる支援を提供したいと考えていると述べた。広報担当者は「上下水道インフラへの投資が早急に必要だ」と述べた。 同氏は、この調査では水の供給を確保し、下水の流出を阻止するための投資に対する国民の広範な支持があることが示されたと付け加えた。「しかし、請求額の増加は決して歓迎されないことを我々は理解している」と同氏は述べた。オブワットは、CCWの調査結果を「十分に検討する」と述べた。「顧客の大多数が、提案されている投資とその資金調達に必要な請求額の増加を受け入れたことも明らかだが、企業がこの投資がもたらすことを目的とした有意義な改善を実現することが重要である」と広報担当者は述べた。 「これまでの業績は十分ではありませんでした。これは企業が今後数年間に対処する必要がある課題であり、私たちは企業の進捗状況を注意深く監視していきます。」水道料金が支払えない場合はどうすればよいですか? #数百万人が支払いに苦労するだろうと警告