イーロン・マスク氏の親トランプ団体は、登録有権者に1日1日1ドルのプレゼントを提供するキャンペーンの当選者を無作為に選んでいるのではなく、その代わりに、その議題の良き代弁者となる人物を選んでいると、億万長者の弁護士が月曜日に語った。
マスク氏の弁護士クリス・ゴーバー氏は、フィラデルフィア地方検事ローレンス・クラスナー氏が火曜日の米大統領選挙に先立ってコンテストの阻止を求めた訴訟で主張したように、この景品は「違法な宝くじ」ではないとペンシルベニア州判事を説得しようとしていた。
ゴバー氏はアンジェロ・フォリエッタ判事の公聴会で、「獲得する賞品はない。その代わり、受賞者はパックのスポークスマンとしての契約上の義務を果たさなければならない」と述べた。
激戦州での公聴会は、カマラ・ハリス氏とドナルド・トランプ氏が熾烈な選挙戦で対決する前日に行われる。マスク氏と彼の政治活動委員会は前大統領を支持している。
マスク氏の提案は、選挙の行方が決まると予想されるアリゾナ、ジョージア、ミシガン、ネバダ、ノースカロライナ、ペンシルベニア、ウィスコンシンの7州の登録有権者に限定されている。アメリカ・パックは、残る2人の当選者はアリゾナ州とミシガン州の出身者になると述べており、これはフォリエッタ氏が抽選を妨げたとしてもマスク氏は恐らくプレゼントを継続できることを意味している。
コロンビア大学法科大学院のリチャード・ブリフォー教授は、「ペンシルベニア州法で保護されているのはペンシルベニア州にいる人々だけだ」と述べた。
テスラのCEOは10月19日以来、言論の自由と銃の権利を支持する請願書に署名した有権者に毎日100万ドルの小切手を渡している。マスク氏は今年、率直なトランプ支持者となり、自身のソーシャルメディアプラットフォーム「ツイッター/X」でトランプ氏を宣伝してきた。
民主党のクラスナー氏は、州の消費者保護法に違反する違法な宝くじだとして、このプレゼント企画の差し止めを求めてマスク氏とその政治活動委員会を10月28日に州裁判所に訴えた。
クラスナー氏の事務所の弁護士ジョン・サマーズ氏は、ゴーバー氏のコメントは「責任を完全に認めた」ものだと述べた。
「たった今、この男が私の上司、私のクライアントからランダムに電話をかけてきたと言っているのを聞きました」とサマーズ氏は語った。 「私たちは人々にランダムなプロセスに参加することを約束しましたが、それは私たちが事前に人を選ぶプロセスです。」
サマーズ氏はその後、10月19日のトランプ集会でマスク氏が出席者に対し、選挙まで毎日請願書に署名する人々にアメリカパックが「ランダムに」100万ドルを与えると述べたクリップを法廷に見せた。ビデオの中でマスク氏はまた、「われわれが求めるのは、勝者がグループの広報担当となることだけだ」とも述べた。
クラスナー氏は証言台に立った。サマーズ氏の尋問に対し、同氏はペンシルベニア州在住者２人が「情報をだまされた」と述べ、このプレゼント企画は政治的マーケティングを目的とした「汚職」だと述べた。
同氏は、マスク氏がこのプレゼント企画を説明するのに「ランダムに」という言葉を繰り返し使用しており、ペンシルベニア州の有権者がプレゼント企画に応募するために記入した書類の中に広報担当者であることについて言及したものはなかったと述べた。
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「それは広報担当者契約とは思えない」とクラスナー氏は語った。
フィラデルフィアはペンシルベニア州最大の都市で、トランプ氏とハリス氏の選挙戦の勝敗を左右するとみられる激戦州７州のうちの１つである。どちらの候補が勝っても州は勝利に必要な総選挙人270人のうち19人を獲得することになる。
この特典は選挙法のグレーゾーンに該当しており、マスク氏が有権者登録のために国民にお金を支払うことに関して連邦法に違反している可能性があるかどうかについては、法律専門家の意見が分かれている。
米国司法省はアメリカ・パックに対し、この景品は連邦法に違反する可能性があると警告したが、連邦検察は公的措置を取らなかった。
連邦政府の開示情報によると、マスク氏はこれまでにアメリカパックに1億2000万ドル近くを寄付している。
トランプ陣営は有権者への勧誘を外部団体に広く依存しており、これはつまり、世界で最も裕福なマスク氏が設立したスーパーパックが、極めて僅差の選挙になると予想される選挙において並外れた役割を果たしているということを意味している。
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